“愛妃，朕今天要報仇，與你一決雌雄!”明成祖退朝后，來找妃子下棋。“昨天朕是大意了，讓你撿了個便宜?！?/p>

妃子也不擺棋，也不奉茶，仗著皇上喜歡她，佯裝不肯，故意撒嬌：“先皇有命，凡借棋賭博者，一律斷去手足，打入逍遙樓。這棋，皇上敢下，臣妾不敢下，恕難從命?！?/p>

“朕沒賭博呀?！敝扉疱拥氖謸崦?，“朕是來和你手談的，有何不可?”

“可是，民間誰還敢再下棋呀!先皇也真是的，干嘛下這么道禁令?下棋不過是玩玩，玩也有罪呀?搞得我們也偷偷摸摸的，好像做什么見不得人的事似的。”妃子嘟囔道。

“你常年呆在深宮，怎會知道民間之事?”朱棣起了疑。

“聽新來的宮女說的唄，還能聽誰說。皇上也是的，整天忙國家大事，也不帶我們出去玩，整天呆在這高墻之內，悶都要悶死了?！卞訐u起了朱棣的胳膊，嬌聲嬌氣地說：“好皇上，求求你了，養(yǎng)條狗還知道牽出去遛遛呢，何況大活人?”

朱棣笑道：“行行行，明天朕就頒旨，元宵節(jié)與民同樂，到時把你們這些美女狗牽出去遛遛，讓你們也透透氣，散散心，如何?”

“皇上真好，臣妾替姐妹們叩謝皇上隆恩!”妃子怕皇上變卦，趕緊謝恩，要行大禮。

朱棣一把把她摟進懷里：“朕今天要和你好好下上一盤?！?/p>

其實朱棣早就想廢除先皇的禁棋令了，這不單單是他自己就喜歡下棋，而是覺得這個禁令太不得人心，老百姓是敢怒不敢言哪。他曾私下和解縉(翰林學士兼右春坊大學士)商量，怎樣用個巧法，既廢了這道禁令，又不傷先皇的顏面。解縉說：“皇上不是要編《文獻大成》(后更名為《永樂大典》)嗎?把象棋譜也收進去，作為一卷，可以刀切豆腐兩面光。從編纂這面來說，臣奉旨收集古往今來各類圖書典籍，使成大觀。其中自然也包括圍棋和象棋譜。而有心人看到這套書，看到里面收有象棋著作，便知皇上圣意，是允許象棋存在并希望流傳后世的。”

朱棣當時同意了，但現在想想，老百姓誰看那么厚的《文獻大成》呀，想看也看不到呀。解縉說了，這套書編成之后，總共要兩萬多卷，好幾億字呢!象棋不過是其中一卷，想從書中找到它，翻還要翻半天呢!

當下命人把解縉找來，他隱約覺得，可以在元宵節(jié)上做點文章。

上元之夜，彩燈如織，滿目錦繡，人頭攢動。忽聞凈鞭三聲脆響，早有開道的軍士和太監(jiān)吆喝：“皇上出宮嘍……”

朱棣來觀燈了。沒騎馬，沒坐轎，走著來的。手挽著皇后，滿面笑容，和藹可親。禁軍兩旁護駕，人群似波浪分開，紛紛跪倒，不敢仰視。偶爾有個把膽大的，側臉抬頭，斜眼偷瞧，不用禁軍大爺發(fā)作，身邊早有人一巴掌揍過去：“你小子作死啊，活膩了?”

皇上看了一燈，駐足良久，十分喜愛，忙叫皇后來看?；屎髞砜磿r，見上面畫著梅蘭竹菊四君子，筆墨淡雅，旁有仿王右軍筆意詩謎一首。詩云：

瓊姿只合在瑤臺，

誰向江南處處栽。

雪滿山中高士臥，

月明林下美人來。

寒依疏影簫簫竹，

春掩殘香漠漠苔。

自去何郎無好詠，

東風愁寂幾回開。

皇后一時想不出是什么，那常與皇上下棋的妃子，在后悄聲提醒，皇后莞爾一笑，拍著手說：“該死，就在嘴邊，偏想不起來——是梅花不是?”

皇上點頭贊許。

皇后也看到一個好的，也拉皇上去看?；噬峡磿r，見一謎三詩，倒也別致——

其一：

姐妹兩個小身材，

捏著腰兒腳便開。

若要嘗它好滋味，

除非伸出舌頭來。

其二：

眠則同眠，起則同起；

貪如豺狼，贓不入己。

其三：

笑卿攫取忙，送人他人口。

一世伴佳肴，能知味也否?

皇后說：“不要想歪了哦?！庇痔嵝颜f：“就在嘴邊上?！被噬掀鋵嵲缰懒?，故意說難猜。解縉等會意，也不說破?；屎蠊话崔嗖蛔?，自己說：“是筷子!一天三遍要用的，你卻忘了它!”

眾臣這才恍然大悟：“啊，真是的啊!吃飯的家伙哦，可不是在嘴邊上!”

正笑著，卻聽有人來稟，那邊有一謎，甚是蹊蹺，謎面竟用紅綾裹著，不知何意。永樂帝命人解開，原來是盤象棋殘局，寥寥數子，極是簡潔，卻耐人尋味。(見下頁圖1)

眾人見是象棋殘局，不禁面面相覷，作聲不得。因前朝洪武皇帝有令，凡弈棋者，一律斷其手足，嚴懲不怠。從此大街小巷，沒了棋攤棋局?？釔鄞说勒?，也只能關門堵窗，躲在家里悄悄擺上一回，自娛自樂，聊慰“相思”。

不料永樂皇帝拈須笑道：“這棋倒有些意思，你們誰能拆解?”這一說群臣立時擁了上來，把個彩燈圍得水泄不通。有搖頭晃腦念念有詞的，有面露喜色忽而沮喪的，有皺眉凝神一言不發(fā)的，有拿手指在掌心比劃的。隨行太監(jiān)見皇上左看右看，像找坐的地方，連忙搬來錦墩，又有捧著茶盤茶盅和點心盒的宮女上來侍候?；噬险f：“不用了，一杯清茶就好，爾等自便吧?！?/p>

解縉把棋局看了一回，連連搖頭?；噬险f：“大紳哪(解縉的字)，你是當朝有名的大才子、大學士，你說，此局當作何解?”

“皇上。”解縉回稟道：“象棋博大精深，臣于此藝十分有限，不敢妄言?！?/p>

“沒事?！敝扉Υ蠖鹊財[擺手，“知無不言，言無不盡，過節(jié)嘛，大家高興，說來聽聽?！?/p>

“臣遵旨?！苯饪N走近燈謎，煞有介事地將棋局審視一番，對皇上一躬到地：“恭喜皇上，賀喜皇上，此謎別具一格，一謎三底，分別含著三句吉言。頭一句：左輔右弼，第二句：舍生取義，第三句：皆大歡喜?！?/p>

“哦，朕倒要聽昕，怎地叫個‘左輔右弼’，怎地叫個‘舍生取義’，怎地叫個‘皆大歡喜’?”朱棣向眾嬪妃招了招手，說：“你們也過來聽聽，學點琴棋書畫，沒有壞處?！?/p>

解縉正要細說，卻見嬪妃中有一年輕女子，是貴妃的服飾，輕移蓮步，緩啟朱唇，嬌滴滴地說：“啟稟皇上，臣妾愿為皇上解此棋謎?！?/p>

“好啊!”朱棣又驚又喜，“紅粉佳人多聰慧，誰說女子不如男?朕洗耳恭聽?！?/p>

“這棋，黑卒左右兩面，均有殺著。紅車六退一打將，將6進1，車五平四再將，將6平5，紅再車六退八吃掉黑4路底卒(圖2)，這是此謎的第一層，叫作‘左輔右弼’?！?/p>

“不錯不錯?！敝扉c頭稱是，“紅方雙車，一左一右，扶龍保駕，忠心耿耿。好，很好。接著說?！?/p>

“接下來黑必走后卒進1，這步棋是叫殺，紅方在此危難之時，有一步妙手，這就是車六進一棄子，這是第二層，也是最難的一層。世間俗手走到這里，往往落敗。謎底是……”

“‘舍生取義’!”朱棣接過話頭，十分感慨：“是呀，歷朝歷代都離不開明主，也離不開舍生取義的棟梁之臣哪。朕要表彰普天下的忠臣孝子，唔，還有節(jié)婦?！?/p>

“沒有棋盤棋子，臣妾說不下去了。”那妃子羞得滿面緋紅。

“那就找盤棋來吧?！敝扉γS從去找，“這有什么難的。問問附近的老百姓，就說朕跟他們借，用完了馬上還他們?！?/p>

太監(jiān)首領早就備了一副棋，當下裝模作樣轉了一圈，趁人不注意，取出棋來。朱棣一見，假裝吃驚：“喲，還是竹子刻的，這得要多大的竹子才能刻得出?小心，小心，別給人家弄壞了。這沒準還是人家的傳家寶呢?！?/p>

有了棋，一邊擺，一邊說，就容易得多了。那妃子又來了精神，抿了口香茗，又破解說：“紅棋獻車，黑棋也只能前卒平4吃車，然后車四平五，將5平6(圖3)，皇上您有什么吩咐嗎?”

“不是，朕是想問，黑棋將5平6以后，你是不是打算車五退七吃掉黑卒呀?”

“皇上就會拿人家開心?！卞有÷曊f：“人家才沒那么傻呢!紅車要是吃卒，黑6路卒一路沖下來，紅棋就輸了?！?/p>

朱棣與解縉相視一笑：“誰說女子不能下棋?這不下得挺好嘛。接著說，接著說。”

“黑棋將5平6后，紅帥四平五歸位，然后黑將6退1，這是最后的暗箭，準備卒6進1，但紅方車五退五，黑只能卒5進1用雙卒換車了，換車后雙方各余一兵，和棋。這也是第三層，謎底是‘皆大歡喜’。”

皇上元宵節(jié)賞棋謎的事，很快傳遍了南京城。第二天，大街小巷到處可見下棋的，百姓們故意把棋敲得啪啪響，遠遠聽起來，就跟放鞭炮似的。

編輯／志 強