石鐘自小喜歡聽評書，記性很好，聽別人講兩個(gè)小時(shí)，他也能講兩個(gè)小時(shí);聽別人講三個(gè)鐘頭，他也能講三個(gè)鐘頭?？h文工團(tuán)見他是個(gè)人才，把他招了進(jìn)來。很快，他的評書成了文工團(tuán)的主打節(jié)目，觀眾如潮，不少茶館紛紛請他去表演。石鐘上班掙工資，下班掙外快，很是風(fēng)光，不久跟皮鞋廠一名女工結(jié)了婚。

這天，熟人帶著一個(gè)叫黃關(guān)的少年來找石鐘，想讓黃關(guān)拜他為師，學(xué)說評書。石鐘礙于熟人的面子，把黃關(guān)收了下來。

黃關(guān)對評書很有悟性，通過觀摩師傅講評書時(shí)的舉止、語氣、神態(tài)，很快有青出于藍(lán)之勢。到了后來，他聽師傅講一個(gè)鐘頭的評書，自己能講上一個(gè)半鐘頭，除了發(fā)揮原有的內(nèi)容外，還插科打諢，甚至唱上幾句川劇，活躍現(xiàn)場氣氛，很受觀眾的歡迎。

石鐘臉一變，這徒弟比自己還聰明啊!不久，他故意找茬，把黃關(guān)辭退了。

十幾年后，文工團(tuán)入不敷出，宣告倒閉。石鐘幸有評書特長，從此穿梭于各茶館之間，以給茶客說評書為生。又過了幾年，皮鞋廠破產(chǎn)，老婆下崗了，只好靠擦皮鞋勉強(qiáng)糊口。偏偏此時(shí)，隨著娛樂文化的發(fā)展，茶館都購置了電視機(jī)、影碟機(jī)，茶客想看什么自己放，聲像并茂，聽評書的人越來越少，石鐘徹底失業(yè)了。想去干點(diǎn)兒別的，可他除了會(huì)耍兩片嘴皮子，肩不能扛，手不能提。

而這時(shí)，家里還有三個(gè)正在讀書的孩子，學(xué)校經(jīng)常催收各種費(fèi)用，石鐘一籌莫展。不久，老婆查出尿毒癥，換腎需要十五萬元手術(shù)費(fèi)。石鐘無計(jì)可施，只得給省演藝界慈善基金會(huì)寫信，把困難說了，希望得到援助。不久，基金會(huì)回復(fù)，同意給他二十萬。石鐘大喜，當(dāng)即到省城來領(lǐng)錢。

會(huì)長問他除了評書外，還會(huì)表演什么?石鐘說他在文工團(tuán)時(shí)經(jīng)常跑龍?zhí)?，所以也?huì)一些川劇唱腔和動(dòng)作，說畢，表演了一個(gè)《柳蔭記》選段。會(huì)長看后點(diǎn)頭說:“這次資助你二十萬，主要是為你愛人治病和給孩子們念書?？慑X用完了怎么辦?你有川劇的底子，所以，我們打算等你忙完后，請位變臉大師免費(fèi)教你學(xué)變臉，你看怎么樣?”

石鐘眼睛一亮，“行啊，在我居住的小縣城還沒有人會(huì)表演變臉呢，這是川劇一絕，人們都愛看，學(xué)成后，在婚宴、壽宴和各種商業(yè)演出中表演變臉，肯定能掙錢!”

手術(shù)很成功。妻子出院后，石鐘就興沖沖地來學(xué)變臉。

基金會(huì)為他安排了招待所，才安頓好，會(huì)長就帶著一個(gè)年輕人走了進(jìn)來，兩人各提一只手提箱。會(huì)長打開手提箱，里面是一套用于變臉的表演服裝和道具，他說這是專門給石鐘定做的。石鐘試穿表演服，不大不小正好。他很驚訝:“你又沒給我量過尺寸，咋做出來的衣服這么合身?”會(huì)長笑道:“我會(huì)目測?！?/p>

石鐘學(xué)藝心切，問教他學(xué)變臉的老師啥時(shí)候來。會(huì)長說:“來了呀，就是這位年輕人——何山，何老師?！笔娪行┻t疑地打量了何山幾眼:“你?”何山微笑:“對，我負(fù)責(zé)在兩個(gè)月內(nèi)教你學(xué)會(huì)變?nèi)龔埬樧V?！闭f完打開手提箱，開始上裝。

會(huì)長對石鐘說:“何老師雖說年紀(jì)不大，但變臉技術(shù)很高，一會(huì)兒你就知道了。”

何山穿好表演服，上好臉譜，戴好帽子，披上披風(fēng)，之后摁響一個(gè)微型錄音機(jī)，一支川劇樂曲飄出，表演開始!

只見何山身披黑斗篷，臉上是一個(gè)綠色鬼怪臉譜，除了眼睛，看不到五官。他表演幾個(gè)舞蹈動(dòng)作后，唰地用斗篷一擋，綠臉消失，取而代之的是一張藍(lán)臉的竇爾墩;走了幾步，猛地轉(zhuǎn)身，藍(lán)臉變成一張紅色關(guān)公臉;又做了幾個(gè)動(dòng)作，把頭一低，再仰頭時(shí)，紅臉不見了，成了一張白臉的曹操。石鐘正看得興奮不已，何山走上前來，與石鐘握手的同時(shí)，臉向左一甩，白臉立刻變成了黑臉的張飛，石鐘連聲叫好。何山轉(zhuǎn)過身去，再一回頭，現(xiàn)出了他英姿勃發(fā)的本臉兒!

太神奇了!石鐘一邊鼓掌一邊上前再次跟何山握手，誰知后者把手一晃，臉上又出現(xiàn)一張紫色的天王臉!石鐘驚嘆不已，何山又一揮手，紫臉隱去，露出金色的猴臉。近在咫尺，石鐘竟不知道那臉譜是如何上去，又是如何消失的!

何山對石鐘說:“我在兩分半鐘內(nèi)變了八次臉。你才入門，先變?nèi)龔?，熟練后，再慢慢增加臉譜?！?/p>

因有川劇功底，加上記性好，石鐘只花兩天時(shí)間就把變臉時(shí)的步法基本掌握了，第三天開始正式學(xué)習(xí)變臉。

先是上臉。即把畫有臉譜的綢布一張張貼在臉上。這些臉譜因人而異，根據(jù)不同的臉型而定。每張臉譜都附有一把絲線，絲線系在衣服某個(gè)順手而又不引人注目的地方。石鐘上臉時(shí)發(fā)現(xiàn)，每張臉譜的大小寬窄都跟自己的臉型完全一致，難道這也是會(huì)長目測的結(jié)果?

何山叮囑石鐘，粘臉譜的黏合劑不能用得太多，也不能用得太少，太少了粘不牢，太多了呢，表演時(shí)不好扯下來，或者一次把所有的臉譜都扯下，那樣就演砸了。至于粘多少，完全憑感覺。

上好臉，石鐘就在何山的言傳身教下學(xué)習(xí)扯臉。在舞蹈動(dòng)作的掩護(hù)下，把臉譜一張張扯到衣服里，動(dòng)作要快速敏捷、干凈利落，掩護(hù)動(dòng)作也要做得巧妙，這樣才能分散觀眾的注意力，使臉譜成功切換。

剛開始，石鐘扯得很慢，拖泥帶水的，還常常找不到機(jī)關(guān)。原來，有多少張臉譜就有多少個(gè)機(jī)關(guān)，順序還不能搞錯(cuò)，表演時(shí)也不能用眼睛去看，一看就會(huì)離形走神，觀眾也容易順著你的目光發(fā)現(xiàn)破綻，所以只能憑感覺摸，如果臨陣慌張，那么演出就搞砸了。

有道是熟能生巧，在何山的悉心指導(dǎo)下，石鐘不斷練習(xí)，變臉越來越得心應(yīng)手。兩個(gè)月后，已有小成，再自個(gè)兒練上兩三個(gè)月，就可以登臺(tái)表演了。

這天一早，石鐘收拾好東西，正準(zhǔn)備到基金會(huì)去向會(huì)長和何山致謝，忽然有人敲門。開門一看，門口站著一個(gè)穿著變臉服裝、貼著臉譜的人。臉譜的圖案是十二生肖之首:鼠。

“何老師?”石鐘叫了一聲。對方并不答話，而是快速變臉，左手一揮，藍(lán)臉;右手一揮，紅臉;左手，黃臉;右手，棕臉;一揮，黑臉;一揮，白臉……每變一張，石鐘就數(shù)一下，當(dāng)數(shù)到九時(shí)，他驚呆了，此人不是何山，而是一位技藝更高的變臉大師。

唰!第十二張印著豬圖案的臉譜一扯掉，出現(xiàn)了一個(gè)既熟悉又陌生的面孔。石鐘還沒回過神來，那人撲通一聲跪下，喊道:“師傅!”

石鐘連忙把對方扶起，那人是他早年收的徒弟黃關(guān)!

原來，黃關(guān)被師傅辭退后，恰逢地區(qū)川劇團(tuán)招考演員，就去報(bào)名，并以優(yōu)異成績被錄取。不久，他跟一變臉演員學(xué)變臉，學(xué)成后，通過不斷探索和革新，技藝越來越高，后來就到省城發(fā)展，目前能變十二張臉，多次出國訪問演出，被西方觀眾譽(yù)為“化裝和角色變幻的世界級(jí)大師”。

“師傅，多虧您當(dāng)初辭退了我，要不然哪有我今天!”黃關(guān)緊緊地握著石鐘的手說。石鐘笑了笑:“只要你不記恨我就萬事大吉了。”黃關(guān)說:“徒弟知道您用心良苦!”

原來，石鐘收黃關(guān)為徒后，發(fā)現(xiàn)他在川劇上更有天分，但在文工團(tuán)發(fā)展空間不大。石鐘向縣川劇團(tuán)推薦，對方不予理會(huì)。得知地區(qū)川劇團(tuán)招考演員后，石鐘就動(dòng)員黃關(guān)去報(bào)考，但黃關(guān)戀家，又不想離開師傅。石鐘不想黃關(guān)一輩子窩在這個(gè)小天地，就借故把他辭退，讓他不得不去報(bào)考川劇團(tuán)。

黃關(guān)一直記恨師傅，直到前不久，他才從當(dāng)年的一位熟人口中得知師傅辭退自己的真相。黃關(guān)又了解到石鐘家里的情況，于是主動(dòng)找到基金會(huì)會(huì)長，并親自給師傅制作表演服裝和臉譜。雖然離開師傅這么多年，但他對師傅的身高和臉型一直了然于胸，所以制作出來的服裝和臉譜都很合適。只是為了避免尷尬，他先叫自己的高徒何山教石鐘變臉。

現(xiàn)在他再加以點(diǎn)撥，石鐘的變臉技藝更上一層樓。師徒倆和好如初。

石鐘學(xué)會(huì)變臉后，一登臺(tái)表演，馬上轟動(dòng)縣城。邀請他演出的電話快把他的手機(jī)打爆了。石鐘一算，每月的演出收入都在六千元以上。

會(huì)長得知這一情況后，心里十分欣慰。他沒有告訴石鐘，資助他的二十萬元也是黃關(guān)出的，因?yàn)榛饡?huì)初創(chuàng)，根本沒有錢。