門前插柳是江蘇鹽阜地區(qū)清明節(jié)的民間風俗。

相傳唐代農民起義領袖黃巢在江蘇鹽城阜寧筑城安寨，懲辦腐敗，斬殺貪官污吏，懲惡揚善。當?shù)刎澒賹λ拗牍牵图m結地方土匪惡霸，讓他們到老百姓當中造謠煽動，說黃巢濫殺無辜，強逼人們造反。這些家伙種田吃不了苦，出來混吃混喝，得了一點小恩小惠，就見利忘義，死心塌地地跟貪污官吏狼狽為奸，老百姓難辨是非，恐懼不安，惶惶不可終日。

這天，有個婦女，身上背著一個十多歲的大男孩，手里挽著一個五六歲的小男孩，跌跌撞撞地在路上走著。由于她身體瘦弱，又要照顧兩個孩子，一步一個趔趄，累得上氣不接下氣。前不著村，后不著店，面前又有一條河，常言道:遠怕水，近怕鬼。婦人站在河邊，流下淚來。就在這時，黃巢率領義軍從這里路過，見狀感到納悶，就問她:“大嫂這是要往哪里去?”婦人抬頭一看，見是一位武將打扮的大漢，忙跪下磕頭說:“回稟老爺，小婦人的丈夫在外經(jīng)商，昨日我聽人說起，黃巢的叛軍就快要打到這里來了，所以趕忙帶著孩子逃命，去阜寧找孩子的父親?！秉S巢不動聲色地問:“大孩子身重，小孩子體輕，你為什么背大的不背小的呢?”婦人答道:“大男孩是前房所生，小男孩是我親生。前房只留下這么一條根，我年輕，以后還能再生，要是反賊追來，我就丟棄小的，背著大的逃命!”

黃巢聽了很受感動，扶起婦女，對她說:“大嫂，我就是黃巢，但我們不是什么反賊，而是替天行道的義軍!愛人者，人恒愛之，助人者，人必助之，好助人者仁也。”

第二天就是清明節(jié)，為防止部下在戰(zhàn)亂中傷及無辜，黃巢交代婦女:“你在家門前插上柳枝作為記號，我手下的人見插柳枝的人家決不侵擾。”從此，每年清明節(jié)，百姓們?yōu)槠砬笃桨玻阍诩议T前插上柳枝，這個風俗一直延續(xù)至今。