2010年1月13日，一顆最新發(fā)現(xiàn)的小行星向地球方向飛來，并于1月14日與地球近距離擦肩而過，兩者之間的最近距離僅為地月距離的1／3。這顆小行星是從現(xiàn)在起到2024年間已知的最靠近地球的天體。

這顆最新發(fā)現(xiàn)的小行星被命名為\"2010AL30'’，直徑為9米～15米?！?010AL30”是由NASA贊助的林肯近地小行星研究中心首先發(fā)現(xiàn)的。在2024年，將有一顆名為“2007 XB23”、相近大小的天體飛越地球。

從“2010AL30”被發(fā)現(xiàn)，到它與地球以最近距離擦肩而過，兩者之間時(shí)間相隔如此之短，這意味著人類并不能夠預(yù)測和掌握所有可能危害地球外太空或與地球相撞的天體。美國阿肯色州天文臺科學(xué)家克雷·舍爾羅德博士通過在線論壇介紹說，“許多訪問者不斷地問我，我是否會擔(dān)心我所測量到的近地天體。我的回復(fù)是，‘我并不擔(dān)心這些我們已經(jīng)掌握的天體。我更關(guān)心的是那些正在向我們飛來，但我們卻沒有觀測到的天體”’。

需要指出的是，這顆小行星體積較小，即使闖入地球大氣層，也不會造成太大的災(zāi)難。它極有可能在落到地面之前就已經(jīng)在大氣層中燃燒殆盡。然而，現(xiàn)在科學(xué)家最擔(dān)心的是一顆名為“阿波菲斯”的小行星，據(jù)稱，它將有可能于2029年與地球相撞。

“阿波菲斯”是天文學(xué)家已知的近800顆具有潛在威脅的小行星之一，更是少數(shù)幾顆天文學(xué)家希望可以進(jìn)一步詳細(xì)研究的天體之一。“阿波菲斯”小行星是一顆繞太陽運(yùn)行的近地小行星，其形狀不規(guī)則，直徑儀320米左右，質(zhì)量約4200萬噸?！鞍⒉ǚ扑埂笔窃?004年6月被發(fā)現(xiàn)的，此后失去蹤跡，直到6個(gè)月后又再次被發(fā)現(xiàn)。一些天文學(xué)家當(dāng)時(shí)預(yù)測，“阿波菲斯”2029年與地球相撞的幾率高達(dá)1／37。

2009年12月30日，俄羅斯聯(lián)邦航天署署長阿納托利·佩爾米諾夫表示，俄羅斯正考慮向太空發(fā)射一種特殊航天器，撞擊小行星“阿波菲斯”使其偏離運(yùn)行軌道，消除它與地球相撞的可能性。據(jù)悉，俄方已經(jīng)表示，這個(gè)“撞擊器”將不會攜帶放射性爆炸物。

此前，美國好萊塢拍攝的科幻電影中曾出現(xiàn)使用核彈來摧毀來襲小行星的場面。不過，這種做法在現(xiàn)實(shí)生活中可能帶來極大災(zāi)難。因此，俄羅斯指出，他們研制的宇航器只以外力讓小行星“改道”，而不會用核彈徹底摧毀對方。這就減少了發(fā)射井空過程中因事故引發(fā)的“危險(xiǎn)”。

先前，俄羅斯科學(xué)家推算，這顆小行星有可能在2032年撞擊地球。但NASA對這一計(jì)算表示懷疑，認(rèn)為相撞不太可能，指出即便到2068年，“阿波菲斯”撞擊地球的幾率也只有1／33萬。

佩爾米諾夫告訴俄羅斯之聲電臺，一名俄羅斯科學(xué)家最近告訴他“阿波菲斯”小行星與地球的距離越來越近，通過計(jì)算得出“阿波菲斯”將在21世紀(jì)30年代與地球相撞。

佩爾米諾夫說，發(fā)射航天器撞擊“阿波菲斯”的計(jì)劃一旦最終確立，俄羅斯將邀請NASA、歐洲航天局以及中國國家航天局的專家參與這一項(xiàng)目。