據(jù)報道，美國國家地理網(wǎng)站最受歡迎的年度十大科學(xué)發(fā)現(xiàn)已經(jīng)新鮮出爐。在2009年的十大科學(xué)發(fā)現(xiàn)排行榜上，巨蟒、長著透明腦袋的魚、“幽靈船”殘骸以及一些最終被我們吃掉的稀有動物紛紛榜上有名。

1 連接人類與狐猴的一環(huán)

在十大發(fā)現(xiàn)中，“艾達”化石是“國家地理新聞”網(wǎng)站2009年點擊率最高的新聞。這一最早發(fā)現(xiàn)于1983年的化石，年代可追溯至4700萬年前，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)終于到達了挪威奧斯陸大學(xué)古生物學(xué)家喬·哈洛姆博士的手中。這具保存得近乎完整的化石立即引起了哈洛姆的關(guān)注，他專門組建了一個國際團隊對化石展開了研究，并將研究成果發(fā)布在《公共科學(xué)圖書館·綜合》雜志上。研究小組表示，雖然“艾達”的長尾還未退去，但這種類似狐猴的動物已表現(xiàn)出了人類的特征，如對生拇指、短臂和腿等。它向前突出的眼睛和人類一樣，能夠?qū)崿F(xiàn)視場的重疊，使其充滿立體感和距離感。x光照射的結(jié)果顯示，“艾達”同時具有嬰兒和成人的牙齒，但它并沒有像細齒梳一樣的爪子，而這正是狐猴的特征。這具化石僅有5％左右的缺損，是迄今發(fā)現(xiàn)的保存最好的靈長類動物化石，人們甚至還能清晰地看到它身上的軟毛紋理。這對人類進化史的研究無疑具有里程碑式的意義。

科學(xué)家表示，“艾達”可能處于剛從狐猴系分化出來，并向人類方向開始進化的階段。它可被看為“靈長類進化的雛形階段”，或能彌補“人類進化中缺失的一環(huán)”。如果哈洛姆研究小組的研究成果最終得到證實，“艾達”或?qū)⒊蔀槿祟?、猿類、猴類和其他靈長類動物的共同祖先。

2 長著透明頭的魚

具有透明頭部的海魚可能是2009年最為怪異的一項自然發(fā)現(xiàn)。在2月公布的照片中，這條生活在太平洋的桶眼魚正向外界“炫耀”著它透明的腦袋以及桶狀的眼睛。據(jù)悉，這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的第一個頭部透明海魚的活體標(biāo)本。研究表明，因為生活在深海中，這一早在1939年就被發(fā)現(xiàn)的魚類擁有透明的頭部，它的眼睛可以旋轉(zhuǎn)，以便更好地收集光源，敏感地感知頭部上方的物體輪廓。這推翻了之前科學(xué)家有關(guān)“這種魚類因為眼睛是向上的，所以只能看到頭部上方”的假設(shè)。最新的研究成果表明，它們的眼睛由充滿液體的防護體遮蓋，而且能夠旋轉(zhuǎn)，這讓人驚嘆不已。

3 新云型

新發(fā)現(xiàn)云型的昵稱是“雅克·庫斯托云”。專家們2009年6月表示，天空中出現(xiàn)的這些“狂暴”的云海是自1951年以來首次觀察到的新云型?？屏_拉多大氣研究中心的云層專家說，如果得到認可，這種云很可能改變原有云圖。

4 “滅絕”鳥類

專家們2月表示，長久以來一直被打上“滅絕”標(biāo)簽的菲律賓鵪鶉仍然健在。不幸的是，在第一次拍照之后，這只罕見的鵪鶉便淪為家禽市場上被出售的對象并最終被吃掉。

5 最古老人類祖先骨骼化石

迄今發(fā)現(xiàn)的最古老的人類祖先的骨骼化石在此次的榜單中也甚為耀眼。2009年10月，經(jīng)過17年的研究，美國加州大學(xué)伯克利分校人類進化研究中心主任蒂姆·懷特教授帶領(lǐng)的研究團隊與埃塞俄比亞政府合作，成功利用在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的零碎原始人化石拼出了現(xiàn)存最早的女性原始人骨骼，距今約有440萬年。科學(xué)家表示，這個重要發(fā)現(xiàn)將有助于了解人類最早階段的進化過程?？茖W(xué)家將這副骨骼命名為“阿爾迪”，它比之前在埃塞俄比亞發(fā)現(xiàn)的另一副女性原始人骨骼“露茜”還要早120萬年，是迄今為止最早的原始人骨骼。而它的化石類型也比非洲的黑猩猩等更接近現(xiàn)代人。

研究結(jié)果顯示，“阿爾迪”身高1.2米左右，體重約50千克，大腦尺寸與現(xiàn)代黑猩猩相似，約為現(xiàn)代人的1／5，440萬年前與鸚鵡、猴子、熊、犀牛、大象和羚羊等共同生活在埃塞俄比亞阿瓦什山谷的林地?！鞍柕稀蹦苤绷⑿凶?，但因平足不能遠行；也能像黑猩猩一樣爬樹，但不夠靈巧。研究人員還指出，“阿爾迪”在直立行走時可以攜帶東西，熟練控制物體的能力超過黑猩猩。

6 淘金熱時期“幽靈船”殘骸

考古學(xué)家2009年11月表示，在最近重見天日的“A.J.戈達德”號輪船殘骸上，人們發(fā)現(xiàn)了當(dāng)時被匆匆扔到甲板上的靴子以及散落的餐具。這些發(fā)現(xiàn)有助于了解這艘淘金熱時期“幽靈船”上的船員生命的最后時刻?！癆.J.戈達德”號是淘金時代的一艘船只。2008年7月，它被發(fā)現(xiàn)于加拿大育空地區(qū)的一個湖泊中。當(dāng)時它船身向上，完好無損地坐在湖底。據(jù)美國國家地理協(xié)會船舶考古學(xué)家約翰·波拉克介紹，“該船于1901年10月的一次風(fēng)暴中沉沒。它現(xiàn)在在水底的模樣就和當(dāng)初沉沒時一樣。”

7 最長蛇身長超過巴士

2009年2月初，科學(xué)家稱在位于南美洲哥倫比亞的一個煤礦內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一顆巨大的蛇類化石。分析發(fā)現(xiàn)，其體長比公交車還長，達13.5米；重量也和一輛小轎車差不多，張開大嘴可吞下一匹馬。最長蛇化石的發(fā)現(xiàn)為了解氣候變化提供了重要依據(jù)。這種生活在6000萬年前的爬行動物距恐龍滅絕只有500萬年。

8 外來巨蟒的威脅

佛羅里達州自然歷史博物館資深爬行動物學(xué)家肯尼思·克里斯科9月表示，非洲巖蟒入侵是佛羅里達州面臨的“最為可怕的噩夢”之一。根據(jù)2009年10月公布的一份報告，如果能夠在美國野外安家落戶并繁衍生息，9條外來巨蟒便可能引發(fā)一場生態(tài)學(xué)災(zāi)難?，F(xiàn)在，至少已有2條外來巨蟒在佛羅里達州定居。

9 古代鑲寶石牙齒

古代鑲寶石牙齒的發(fā)現(xiàn)說明為牙齒“美容”絕不是hip-hop明星的首創(chuàng)。2009年5月進行的一項研究顯示，先進的牙科技術(shù)允許美洲土著人為他們的牙齒鑲嵌寶石。這種為牙齒美容的做法年代最遠可追溯到2500年前?？脊艑W(xué)家的一系列最新研究表明，在西班牙人到達南美大陸之前的很長一段時間里。當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩嗽缟羞^一種非常奇特的裝飾方式——在牙齒上打洞并鑲嵌各種類型的寶石。

10 超罕見巨口鯊

2009年4月7日，世界自然基金會表示，菲律賓小鎮(zhèn)的漁民捕獲一條世界稀有的巨口鯊，并宰殺食用。這條巨口鯊長4米，重0.5噸，被漁民在呂宋島畢科爾半島海域用鯖魚誘至拖網(wǎng)捕獲。巨口鯊非常罕見，每條被發(fā)現(xiàn)的巨口鯊都有編號。在菲律賓濱海小鎮(zhèn)董索被漁夫捕獲的巨口鯊，是世界上被目擊或捕獲的第41條。