丹佛的冬天畢竟有些不同。這里的緯度和北京在一條線上，但地處高原，海拔1600多米，平均氣溫自然也要稍低一些。但這里很少刮風(fēng)，尤其是大風(fēng)。下雪時總是靜悄悄的，沒有老家那種暴風(fēng)雪。有時雪在晚上下，人們懵然不覺，早晨起來才發(fā)現(xiàn)，外面是一個銀裝素裹的世界，喬木和灌木都變成了玉樹瓊枝。如今，連續(xù)幾個好晴天，除了背陰處，已不見雪的蹤跡了。太陽曬在人的身上、臉上，感覺暖洋洋的，似乎春天已經(jīng)到來。

寒冬季節(jié)卻不覺太冷，大概應(yīng)該感謝西面幾十公里外的落基山脈，那是一道綿延南北數(shù)千里的自然屏障，向北一直進入加拿大境內(nèi)。

這里的自然和生態(tài)環(huán)境保護得很好。你開車走遍丹佛的城區(qū)和郊區(qū)，只能見到三五處樓房工地。人們絕不輕易進行新的建設(shè)，但卻十分珍惜已有的各種建筑。和國內(nèi)房地產(chǎn)市場以買賣新房為主不同，這里的房地產(chǎn)市場從事的主要是舊房交易。你可能想不到的是，這里的舊房不僅不會因為年代久遠而被折舊，反而會因歷史悠久而身價倍增。那些百年老屋，至少價值都在百萬以上，而最近一二十年的房子，能賣上二三十萬就很不錯了。

即使從建立最初的居民點開始計算，丹佛也僅有150年的歷史。因此，它是一座很年輕的城市。但是，你可以從方方面面感覺到，這座城市很尊重、珍惜自己的歷史。在科州政府大廈的“名人堂”里，懸掛著16位對科州初期建設(shè)與發(fā)展有貢獻的本州先賢的畫像，三層四周的墻壁上，懸掛的是歷屆美國總統(tǒng)的畫像；二層四周的墻壁上，懸掛的則是歷任州長的畫像。丹佛市區(qū)的眾多公園，大都是以本州知名人士的名字命名。上行下效，積風(fēng)成俗，許多古舊的東西都得到了保護和珍惜。外表看上去像個古城堡的，恰恰是最高檔、最豪華的賓館；最古舊的樓房里，很可能是最有名、最吸引人的學(xué)校；最原始的老房里，住的卻是最有錢的人，等等。

這里的制造業(yè)大都轉(zhuǎn)移到了國外，能夠?qū)Νh(huán)境造成污染的只剩下了電力、石化和部分輕工電子企業(yè)。它們都不在市區(qū)，而且也采取了嚴格的治污措施。市區(qū)內(nèi)，從統(tǒng)一的垃圾分類處理場到每家每戶門前分工明確的垃圾箱，又使這里的生活垃圾得到了及時回收和充分利用。除了極少數(shù)的雪茄館里，你很難見到吸煙的人。因而，無論你走到哪里，空氣都是清新的。現(xiàn)在是晴天，你抬頭仰望，天是湛藍湛藍的，遠處偶爾有幾朵云彩，也白得像剛彈過的棉絮。高空中縱橫交錯地掛著一些白色的帶子，那是噴氣式飛機留下的長尾巴。低空里不時有鳥群飛過，那是大雁、烏鴉，甚至還有海鷗(真不知道它們是怎么會跑到這里來的)。

丹佛是全美國公園最多的城市，實際上，丹佛本身應(yīng)該算是—個大公園。這里的路幾乎每一條都是林蔭大道，草坪更是到處可見。從空中看丹佛，除了一個市政區(qū)和一個主要商業(yè)區(qū)之外，便是一片片綠地一當(dāng)時還以為是農(nóng)田，綠地周圍鑲嵌著一些房屋，到了地面才知道，那些綠地原來是一個個或大或小的公園。這些房屋原來是傍著公園建成的，大都是民居。丹佛總共有多少個公園?附近居民竟沒有人能說得清。但是他們可以告訴你：在他們的家步行十幾分鐘的范圍內(nèi)，就有大大小小十幾個公園。后來查詢有關(guān)資料，知道在這里僅正式命名的公園就有230多個。

位于城市中心的公園就不去說它了，那是外來旅游者經(jīng)常光顧的地方，和其他公園相比，無非是大了一些，里面還多了一些名人雕塑。各國的城市都有自己的特色公園。我覺得丹佛與眾不同的，恰恰是那些分布在城市周圍居民區(qū)里的眾多普通公園。來到之后，到附近的幾個公園走了走，覺得這些公園彼此區(qū)別并不大。大都是因勢造型，自然隨意，地面植滿了草皮，周圍長滿了大樹，樹上鳥鳴啾啾，枝間松鼠跳躍，有的公園里面有河流經(jīng)過，有的則有自然的湖泊。當(dāng)然，這時都結(jié)了冰。公園里，普遍設(shè)有供孩子們玩耍游戲的組合器材，還有供體育愛好者們使用的足球、籃球、棒球、橄欖球、網(wǎng)球等場地設(shè)施。這些全部是對居民和游人免費開放的，專設(shè)的高爾夫球場和室內(nèi)的健身中心則另當(dāng)別論。當(dāng)然，你要去動物園或者落基山上的冬季公園滑雪度假村，也是需要支付一定費用的。

因為是冬天，公園里面的游人很少，草地上，湖泊里，到處落滿了大雁——這里人稱之為“加拿大鵝”，它們在那里呼朋引伴，很紳士地散步；見有人來，竟無半點驚慌。它們本來從北邊的加拿大飛來，經(jīng)過這里，準備到墨西哥去過冬的，但不知為何遲遲滯留不去，是今年的冬天不太冷，還是這里對它們來講最安全?

和炎熱的夏天相比，這里的人們似乎更喜歡冬天。房間里都有暖氣或壁爐，出門就以車代步，不怕冷空氣的侵襲。所以有不少人到了嚴冬穿的還是深秋的衣服，在室內(nèi)，甚至有人只穿短袖衫。但今年的冬天，還是讓許多人覺得格外寒冷。不過，這濃重的寒意不是來自自然界，而是來自日益嚴峻的經(jīng)濟形勢。百年不遇的金融海嘯對這里的影響，比起紐約、舊金山、芝加哥那些特大型城市來，雖然要小一些，但是，覆土之下，豈有完卵?股市暴跌，使富人們的金融資產(chǎn)嚴重縮水；許多工薪族是用養(yǎng)老金去炒股的，結(jié)果被套，導(dǎo)致一些本該退休的人無法按時退休；破產(chǎn)的企業(yè)雖然不多，但減員的企業(yè)卻不算少，失去工作的人只能靠有限的失業(yè)救濟金維持生活；房價持續(xù)下跌，成交量卻微乎其微。而什么時候經(jīng)濟才能全面復(fù)蘇，并沒有人給開列時間表。

然而，你很少聽到人們對政府、對社會的抱怨。無論在哪里，你如果注意觀察的話，就會發(fā)現(xiàn)他們的情緒樂觀而鎮(zhèn)定，依然充滿自信地繼續(xù)著自己的生活。有一次，在丹佛最大的商場里，我遇上一位50多歲的白人律師，他的兒子和我的親戚是中學(xué)和大學(xué)的同學(xué)，他知道我剛從中國來，我們的談話里便有了下面的一些內(nèi)容：

“你覺得美國和中國哪個國家更好?”他問。

“各有千秋。兩國的優(yōu)點加在一起會更好?！蔽艺f。

他笑了笑，指著琳瑯滿目的商品問：“這里的商品價格和中國比高還是低?”

“汽車和石油的價格比中國低得多，但其他商品比中國要貴一些?！蔽艺f。

他點點頭，又問：“中國人怎樣看待奧巴馬當(dāng)選?”

我說：“美國人民能選擇一位黑人當(dāng)總統(tǒng)，中國人民是很贊賞的?！?/p>

“重要的并非他是黑人，而是他有足夠的才干?！彼麖娬{(diào)。

“這么說，您對奧巴馬領(lǐng)導(dǎo)美國走出當(dāng)前的危機很有信心?”我問。

他毫不猶豫地說：“當(dāng)然。太陽每天早晨都會升起來的!”

本欄目責(zé)任編輯：藍士開