你跑步追上一輛公共汽車，可是剛要邁步上車時(shí)車門關(guān)上了，揚(yáng)長(zhǎng)而去;你寫信時(shí)忘了寫上對(duì)方的郵政編碼，或你不知道郵政編碼，因而沒(méi)有寫，結(jié)果信被郵局退了回來(lái);馬路上有人吵架，大家駐足觀望，抱著無(wú)窮的興趣，必欲窮其所以才肯走;紅燈搶行，十字路口亂作一團(tuán)，彼此擠得動(dòng)彈不得;開(kāi)會(huì)時(shí)間某人未到，大家等上十幾分鐘。

……

這些現(xiàn)象是我們每天能見(jiàn)到的，已經(jīng)司空見(jiàn)慣，誰(shuí)也沒(méi)有想到它們之間有什么關(guān)系。但是從經(jīng)濟(jì)學(xué)家的眼光看來(lái)呢?

從經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本觀點(diǎn)來(lái)分析，窮是因?yàn)樵S多生產(chǎn)潛力不能發(fā)揮，因?yàn)槿藗兊膭趧?dòng)沒(méi)有用在生產(chǎn)上，甚至用在了抵消別人勞動(dòng)成果的努力上;更因?yàn)楦魇礁鳂拥睦速M(fèi)普遍存在，耗掉了社會(huì)巨大財(cái)富，可是每個(gè)人對(duì)此又無(wú)能為力。要解決這些問(wèn)題，有許多是國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)的事，普通老百姓很難主動(dòng)去糾正，但也有許多純粹是老百姓的事。

在一切富有國(guó)里，我們可以看到的是:

公共汽車司機(jī)會(huì)等待跑來(lái)的乘客，對(duì)于行動(dòng)緩慢的老年人更是耐心和關(guān)懷。這樣一方面減少了乘客的候車時(shí)間，避免了浪費(fèi);另一方面，創(chuàng)造了一個(gè)和諧和寬松的人際環(huán)境。

寫郵政編碼已經(jīng)成了每個(gè)人的習(xí)慣，因而提高了郵局對(duì)信件的分揀速度。萬(wàn)一你不知道編碼，也可以放心把信寄走，決不會(huì)退回給你。郵局代你查編碼所花的時(shí)間肯定比你自己去查少得多，因而從整體上提高了社會(huì)效率。

我在國(guó)外生活多年，很少看到過(guò)有人在公共場(chǎng)所吵架，更鮮見(jiàn)聚堆看熱鬧的人，你踩了人一腳，當(dāng)然會(huì)說(shuō)一聲“對(duì)不起”;你被人踩了一腳也會(huì)說(shuō)“對(duì)不起”，怎能吵起架來(lái)?再說(shuō)，在一個(gè)充分活躍的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)內(nèi)，到處都有招人廣告，上班時(shí)間是非常靈活的，所以每個(gè)人的時(shí)間都有轉(zhuǎn)化為金錢的可能，決沒(méi)有理由把寶貴的時(shí)間花費(fèi)在無(wú)謂的活動(dòng)上。

十字路口是道路通過(guò)能力的限制口，要提高道路的通過(guò)能力，避免在十字路口堵車，應(yīng)該加速車輛在此通過(guò)的速度，而不是減速通過(guò)，要做到這一點(diǎn)必須每個(gè)人嚴(yán)格遵守交通規(guī)則。從感覺(jué)上看，似乎紅燈前不搶行是耽誤了時(shí)間，實(shí)質(zhì)上是與人方便的結(jié)果也使自己方便。人雖然是萬(wàn)物之靈，可是要覺(jué)悟到不搶行反而減少了等待，在這一點(diǎn)上學(xué)習(xí)速度是非常之慢的。

守時(shí)是發(fā)達(dá)國(guó)家的基本特點(diǎn)，飛機(jī)正點(diǎn)起飛，火車正點(diǎn)發(fā)車，商品準(zhǔn)時(shí)交貨，開(kāi)會(huì)準(zhǔn)時(shí)出席。一個(gè)交換頻繁、聯(lián)系復(fù)雜的商品經(jīng)濟(jì)社會(huì)，缺少了守時(shí)這一共同規(guī)則，它是無(wú)法運(yùn)轉(zhuǎn)的。開(kāi)會(huì)有人不準(zhǔn)時(shí)出席，會(huì)議不會(huì)讓多數(shù)人等少數(shù)人。

上面這些例子只是無(wú)數(shù)類似事件的一小部分，它們的共同特點(diǎn)就是妨礙了一個(gè)國(guó)家的財(cái)富的創(chuàng)造、積聚，并造成創(chuàng)造出來(lái)的財(cái)富被浪費(fèi)。它并不屬于法律管轄的范圍，人們這樣做并不犯法，甚至也談不上是道德問(wèn)題，可是大量這類事件的最終結(jié)果是不利于社會(huì)發(fā)展的。

這類事情的起因，責(zé)任在于我們每個(gè)老百姓，不論你是一名售貨員、司機(jī)、教師、電話接線員、政府辦事員，改變一下你辦事的原則都可能使社會(huì)的財(cái)富有所增加，當(dāng)每個(gè)人都這樣想時(shí)，國(guó)家就富起來(lái)了，你所支付的同樣的勞動(dòng)就會(huì)得到更高的報(bào)酬。