美國獨(dú)立戰(zhàn)爭爆發(fā)之時(shí)，英國總共才擁有70支步兵正規(guī)軍，其武裝力量尚且不夠保衛(wèi)英國本土及其殖民地國家，現(xiàn)在卻還要應(yīng)付美國發(fā)起的獨(dú)立戰(zhàn)爭，根本力不從心。盡管英國政府采取了緊急征兵措施，但在短時(shí)間內(nèi)招募足夠的兵力是極其困難的，可謂遠(yuǎn)水解不了近渴。在這種情況下，英國政府決定從本國以外的“預(yù)備役”中籌備軍力。戰(zhàn)爭中，德國雇傭軍使用了本土制連的滑膛槍，但由于這種槍遺留下來的極少，在歷史記錄中也很少被提及……

作為英軍分支而出征的

德國軍隊(duì)

英國當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者喬治三世具有德國血統(tǒng)，其曾祖父喬治一世的父親便是德國人。當(dāng)時(shí)的德國與英國相比只能稱為一個(gè)小國，其通過向英國提供武力支援(雇傭軍，英國將其視為“預(yù)備役”)而獲得金錢上的回報(bào)，因此美國獨(dú)立戰(zhàn)爭爆發(fā)后，德國的很多軍隊(duì)作為英國軍隊(duì)的一部分參與了這場戰(zhàn)爭。黑塞－卡塞爾(Hesse Cassel)、布朗斯維克(Brunswick)、黑塞哈瑙(Hesse－Hanau)、安德巴赫拜羅伊特(Anspach-Bayreuth)等各個(gè)德國公國的統(tǒng)治者在美國獨(dú)立戰(zhàn)爭期間為英國提供了約30 000人的兵力。其中，黑塞一卡塞爾占了最大份額，約有15000人參戰(zhàn)；布朗斯維克次之，約5000人。

幾被遺忘的德國滑膛槍

現(xiàn)在已經(jīng)鮮有書籍或檔案資料記述這些德國軍隊(duì)在美國獨(dú)立戰(zhàn)爭中所使用過的武器，特別是當(dāng)時(shí)的德國滑膛槍，現(xiàn)今關(guān)于這種槍的信息主要來源于流傳至今的樣槍或有限的考古發(fā)現(xiàn)。這些滑膛槍大多仿自普魯士制作的性能可靠的M1740滑膛槍，但與原型差別較大。黑塞和布朗斯維克軍隊(duì)使用的武器上并沒有刻有王室的標(biāo)志或者制造者的名字，從而使得這批滑膛槍的由來爭議更大。

其實(shí)，德國軍隊(duì)所使用的這些滑膛槍來源廣泛，并不是由同一家廠商所提供的，并且眾多生產(chǎn)廠家沒有統(tǒng)一的生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)，結(jié)果就導(dǎo)致這些槍在許多細(xì)節(jié)上各有特色，甚至彼此之間大相徑庭。其中Schmalkalden小鎮(zhèn)的Pistor工廠是黑塞卡塞爾及其他公國軍隊(duì)武器的主要供應(yīng)商。若不是因?yàn)槿鄙俪邪毯弯N售商，或許他們能夠供應(yīng)更多的槍支。盡管這些武器外表看起來不夠精致、優(yōu)美，但其中大多數(shù)槍都表現(xiàn)出驚人的可靠性，這主要?dú)w功于它們粗壯、結(jié)實(shí)的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)及制造材料。

這些德國滑膛槍的槍管長約為1016mm，槍口處設(shè)有銅制的橢圓形準(zhǔn)星。槍托呈直線形，保險(xiǎn)、扳機(jī)護(hù)圈、推彈桿槽周圍刻滿了立體花紋。槍托由優(yōu)質(zhì)松木制成，分別漆成黑色或淺金色。除槍機(jī)、槍管以外的金屬部件，通常由黃銅鑄造而成。

這些德國滑膛槍的口徑與英國當(dāng)時(shí)所用的槍一樣，都是0.75英寸，因此彈藥供應(yīng)基本不成問題。槍管下面帶有刺刀座，其刺刀有兩種型式：一種與M1740滑膛槍的十分相似，三角形刀刃長365mm，雕刻有環(huán)形槽，另一種刺刀刀刃長318mm，帶一個(gè)突出的長方形護(hù)手。也許還有其他型式，但這兩種刺刀是最主要的，也是供應(yīng)最多的。

存世量極少的戰(zhàn)爭遺物

獨(dú)立戰(zhàn)爭后期德國武器開始缺乏，其軍隊(duì)有時(shí)也配發(fā)英國武器，對(duì)于剛上戰(zhàn)場的德國新兵而言，能夠擁有一支英國武器也是不錯(cuò)的選擇。參與戰(zhàn)爭的德國馮·波士軍團(tuán)的陸軍中校都拜于1781年春天寫的一封信中就提及這種情況：“……我不得不指出，我們槍支的使用情況很糟糕，因?yàn)槲覀冊(cè)陔x開紐約時(shí)被迫將那些生病的槍工丟下，結(jié)果接下來的7個(gè)月沒修復(fù)出任何槍，因此，我急切地請(qǐng)求供應(yīng)我們英國槍。若不能及時(shí)得到供給，中將將立即命令負(fù)責(zé)大炮的主管人員給我運(yùn)送軍團(tuán)原本棄置不用的老式槍支，這些武器對(duì)士兵而言是毫無用處的……。”

庫存的德國槍大量遺失在美國，目前最著名的德國滑膛槍收藏館位于特倫頓和約克頓等地。一些槍的保險(xiǎn)或槍托上刻著“美國”字樣，這可能是戰(zhàn)爭結(jié)束后入庫時(shí)標(biāo)注的。

也有為數(shù)不少的德國滑膛槍隨軍團(tuán)回到歐洲，但隨著后來歷次戰(zhàn)爭的損壞，保存下來的樣槍還不如美國留存得多。只有那些存于美國收藏館中的藏品，才使我們得以一窺這些美國獨(dú)立戰(zhàn)爭中曾經(jīng)出現(xiàn)的極為罕見的德國遺物。

編輯 王曉西