醫(yī)學(xué)上被命名為甲型H1N1流感的疾病，在全球蔓延的趨勢(shì)并未停止。5月5日一天之內(nèi)全球新增病例400例的現(xiàn)實(shí)，使得人們對(duì)于未來(lái)不確定性的恐慌加劇。

瘟疫對(duì)人類社會(huì)的影響之巨大，足以扭轉(zhuǎn)社會(huì)變革的進(jìn)程。清朝的第一任皇帝順治帝，雖然野史甚多，但史載即死于天花，年僅24歲。他的英年早逝，直接推動(dòng)了玄燁即位。鑒于順治的早逝，皇宮對(duì)少年康熙健康的重視程度前所未有，使其成為中國(guó)歷史上在位時(shí)間最長(zhǎng)的皇帝，長(zhǎng)達(dá)61年。而在西方，從公元前430年的伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)到奧地利與德意志的30年戰(zhàn)爭(zhēng)，從1812年的拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)到19世紀(jì)50年代克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)等等著名戰(zhàn)爭(zhēng)，原本都是勝負(fù)立判的形勢(shì)，因?yàn)槲烈叩耐蝗槐l(fā)，戰(zhàn)局瞬間扭轉(zhuǎn)。

瘟疫的流行帶來(lái)的殺傷性是成規(guī)模的。無(wú)論是公元251年～266年在羅馬大規(guī)模暴發(fā)的天花，還是公元542年大規(guī)模暴發(fā)于拜占庭帝國(guó)的都城君士坦丁堡的鼠疫，都造成了人口的大規(guī)模減少，以致13世紀(jì)時(shí)人多為患的歐洲到了14世紀(jì)變得人丁稀少。

作為突發(fā)性災(zāi)害的一種，瘟疫本身的殺傷力其實(shí)是有限的，尤其是在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)發(fā)展到今天這個(gè)程度以后。但是，災(zāi)難的后果大小，更多的則往往是取決于信息不對(duì)稱，以及因此而引發(fā)的連鎖反應(yīng)。

2003年，當(dāng)SARS在亞洲蔓延時(shí)，新加坡《聯(lián)合早報(bào)》刊登了一則小故事。故事講，有一位瘟疫大使奉命到某一個(gè)國(guó)家，他的任務(wù)是招魂5000條人命。 回程中他遇到另一個(gè)大使和他擦肩而過(guò)，對(duì)方說(shuō)：“你奪走了5萬(wàn)條人命，并非5000。你知道嗎？”瘟疫大使回答說(shuō)：“其實(shí)很冤枉，我真正只取了5000條人命，其余的是恐懼取走的。” 疾病本身可以殺人，但更能殺人的則是人類的恐懼。

恐懼感往往比災(zāi)難本身更可怕。1929年，美國(guó)經(jīng)濟(jì)大蕭條爆發(fā)前，本來(lái)交易繁榮的股市在出現(xiàn)幾次下跌之后，有11名投資者因?yàn)槠飘a(chǎn)而自殺身亡，這直接導(dǎo)致了恐慌性崩盤，促成了人類歷史上最大一次股災(zāi)。

在解決信息不對(duì)稱的過(guò)程中，各種社會(huì)分工與職能、文化體系開(kāi)始逐漸形成。在歐洲，由于人們對(duì)瘟疫的恐懼，直接促進(jìn)了基督教的誕生與盛行。在中國(guó)，中醫(yī)被蒙上了一層神秘的面紗。而在早期的香港電影和中國(guó)古代的小說(shuō)中，醫(yī)生們更是往往被塑造成為集功夫、科學(xué)、宗教的精髓于一體的人物，飛檐走壁抬腿就來(lái)，長(zhǎng)命百歲易如反掌。之所以被神化至此，蓋因比普通民眾“略懂”科學(xué)知識(shí)之故。套用經(jīng)濟(jì)學(xué)上信息不對(duì)稱創(chuàng)造財(cái)富的論斷，正是因?yàn)樾畔⒉粚?duì)稱的不斷解決，人類社會(huì)才逐漸變得更加健康與安全。

這一次，在新的流感開(kāi)始泛濫后，人們不由感嘆，當(dāng)初由于SARS而積累的防治群體性疾病的重要經(jīng)驗(yàn)、在全國(guó)范圍內(nèi)建立的疾控體系是多么重要！這是中國(guó)在甲型H1N1流感來(lái)襲時(shí)的應(yīng)對(duì)措施之所以沉著淡定的原因所在。各種防疫信息的及時(shí)公布、全國(guó)疫情的發(fā)生與控制狀況的透明化、科技手段的完備、全國(guó)性防疫機(jī)構(gòu)的完備與信息系統(tǒng)的健全，使得中國(guó)民眾不會(huì)再像2003年SARS暴發(fā)時(shí)那樣不安。

回頭看，人類社會(huì)一直在努力的一個(gè)目標(biāo)就是消除信息不對(duì)稱，從這一點(diǎn)看，信息化的工作還是十分有價(jià)值的，畢竟，信息不對(duì)稱的地方簡(jiǎn)直是太多太多了。