霸占城鐵上的一整節(jié)車廂直達辦公室?“個人快速公交”就是來實現這個夢想的。

不是你在等城鐵，而是城鐵在家門口等你。這就是嶄露頭角的基于城市輕型軌道的“個人快速公交”(PRT)。只要鉆進單節(jié)的城鐵車廂，就會沿著軌道被直接帶到你所要去的寫字樓，在自動拐入一側的離線站點之后，你被放下車。

過山車化身城市輕軌

美國西弗吉尼亞大學的學生麥特(Matt)和同伴乘坐PRT進行了一次短途旅行，路上沒有遇到任何交通擁堵，而且可以靈活地去到任何想去的地方，就像自己開車一樣。他們乘坐的這種交通系統(tǒng)位于美國摩根敦市。這也是全世界最早建設的同類交通系統(tǒng)，它跨越摩根頓市區(qū)、西弗吉尼亞大學校園和醫(yī)學中心等地，主要為這里的大學城服務。學生、教師以及大學職員和本地的居民都可以乘坐。

在西弗吉尼亞大學的學生主頁上，可以查詢到運行時刻表。它根據大學的教學時間而調整。每年春季和秋季學期的周一到周五，從早上6點30分開始運營，到上午10點15結束，下午不開。保證了學生上課不遲到。但夏季學期的運營時間會延長到整個白天，從早上6點30分到晚上18點30分。每周六則是上午9點到17點，因為這通常是大部分學生睡懶覺的日子。

麥特在日記中寫道:“它真的很酷!它是一個環(huán)繞整個校園的單軌列車!它就像一個游樂園!”這話說對了，它的設計靈感正是來源于迪斯尼樂園的單軌列車。

這條交通系統(tǒng)在1975年建成，波音公司當時在摩根敦建造了一根8千米長的導軌，并配備了有21個座位的車廂。導軌穿過陡峭的峽谷，將原先需要用16輛穿梭大巴聯系的校區(qū)連接起來，每天運送1.5萬人次乘客，平均出行距離約為2.3千米。其運行方式很靈活，既可以不間斷的循環(huán)運行，也可以嚴格按照時間表。

新生入學來到摩根敦，乘坐PRT環(huán)游校園是一項美妙的體驗。它上面沒有司機，而且將火車、小汽車、自動步道和過山車等等的乘坐體驗奇妙地結合在了一起。它比自動電梯更快，比過山車更安全，比小汽車更有秩序，比火車更小。

目前，微軟位于西雅圖的雷德蒙德總部也準備采用個人交通系統(tǒng)建造一個園區(qū)的公共交通體系。這個園區(qū)有3萬名以上的雇員，因此，一些路口每天的汽車通過量高達3萬輛以上。由于園區(qū)內每天都有大量的會議、培訓和商務談判，還得另外準備43輛班車，每天開行5500趟，才能將這些雇員拉到指定地點。

微軟認為，PRT的速度要遠遠超過汽車。而且，人們還考慮到微軟臭名昭著的車位稀缺的停車場。通常，一個雇員尋找車位所花去的時間甚至比上下班路上還多。而PRT這種不間斷連續(xù)運行的軌道車輛則可以避免這個問題。

正在建造中的微軟總部園區(qū)的PRT系統(tǒng)將包括29個站點，總共5個運行環(huán)路，總里程約在10英里左右(約16千米)。一方面，封閉式的單程循環(huán)線路保證不會有迎面相撞的事故發(fā)生，而另一方面，控制中心能主動限制車速以保證車輛有序運行，不發(fā)生前后相撞。因為每一輛車都只能乘坐2到4人，這無疑將減少車門開關的時間，使得車輛從停靠站點到啟動保持很短的時間。而且，如果沒有人上車，車輛就會自行開走。

嬉笑怒罵中實現商業(yè)化

漫畫家肯#8226;阿維多(Ken Avidor)則是這種新興交通方式的堅決反對者。他的憤怒來自于他的家鄉(xiāng)——明尼蘇達州的明尼阿波利斯城。2004年，這個城市的3名議員聯合提議要求政府投入巨資建PRT，以改善該地區(qū)的交通環(huán)境。此舉激怒了肯#8226;阿維多。他認為是他們幾個合謀起來，企圖騙明尼蘇達州納稅人的錢。

“這是一個笑話， ” 肯說， “ 首先，PRT的支持者可以說，‘人們不喜歡和陌生人乘坐同一輛車’，可人們并不一定這么想?！痹谒磥恚癙RT只適合存在于計算機繪制的賽博空間里，在宣傳手冊上，在可愛的三維動畫里?！?/p>

他還畫了大量的漫畫來諷刺PRT，比如，一根看上去很不靠譜的單軌在來回晃悠，在上面跑著的小型交通工具甚至被彈到了天上去，一跳一跳的。還有就是這些沒人管理的PRT在人們頭頂上跑，保不準什么時候就會有人把窗戶打開，以極快的速度砸一些臭雞蛋和西紅柿下來，砸到街道上行人的腦瓜上。他說，如果PRT在市區(qū)運行，街道上會天天“掉大糞”。他甚至還專門為此建立了一個網站，名字就叫“PRT is a joke”。 然而PRT的支持者們很快便反戈一擊，推出了 “‘PRT is a joke’is a joke” 的網站。

盡管充滿爭議，PRT在最近卻逐漸走紅，并贏得了一些城市的訂單。在肯的主頁上，他提醒人們注意:在其他城市，在你身邊，是否也存在這樣的騙局?他列出了一系列已經或即將采用PRT的城市的一長串名單，包括:辛辛那提、丹佛、卡迪夫、摩根敦、西雅圖和明尼阿波利斯等。他認為這些地方也和他的家鄉(xiāng)一樣，利用PRT讓市民迷惑，然而對于它的真實性、可用性，以及它對公共交通的改善能力和擺脫對外國石油依賴等方面卻語焉不詳。

然而，反對的聲音卻從另一方面證明了PRT成功。在美國的卡迪夫等城市，PRT項目已經開始運作，英國科技部的官員甚至已經能在那兒的機場試乘樣車。

PRT商業(yè)化最大的推動者之一ATS公司則已經獲得了倫敦一個機場的訂單。它仗著這個名叫希斯羅的機場，把“未來交通系統(tǒng)抵達希斯羅機場”的大標題新聞刊登在該公司的首頁上。2009年4月，16個國家的代表獲邀前來參觀已建成的PRT系統(tǒng)。工程師和運營人員為代表們介紹了名為ULTra的車輛。車輛擁有寬敞舒適的內飾和符合人體工程學的控制，并設有緊急出口系統(tǒng)。在參觀了優(yōu)雅的地面站之后，人們還能夠近距離觀察到ULTra是如何自動到達和離開車站，并且?guī)缀醪话l(fā)出聲音地沿著導軌奔跑。而控制室則會實現全面聯網，通過一套作業(yè)系統(tǒng)，使運營商能夠預見到乘客的需求，包括班次信息和當地的交通條件，以便預先安排車輛在相應位置等候。

“一開始我還以為你們只是測試一個想法，在今后某個時候才能實現”，一個運輸機構的代表說，“但我看到了驚人的設計，它隨時可以進入公共交通系統(tǒng)，并解決許多城市運輸問題#8943;#8943;我要回去告訴我的同事，讓他們一定要來看看!”