先天性免疫中的抗微生物肽在保護宿主免受多種病原微生物引起感染中起關(guān)鍵性作用。在許多脊椎動物中，防御素是抗菌肽家族中最常見的微生物肽。它主要由中性粒細胞和上皮細胞產(chǎn)生，為陽離子抗菌肽，具有廣譜的抗菌活性，如革蘭陰性和陽性細菌、酵母菌和一些有包膜病毒。在人類，α－防御素主要表達于中性粒細胞和腸帕內(nèi)特上皮細胞，hBD-1～4主要在各種上皮細胞如消化道和表皮細胞中表達。