泰山古稱(chēng)岱山，因其位于五岳之首，故又名岱宗，海拔1545米，較之于華山、恒山要低好幾百米。但是，它卻是“五岳”中的龍頭老大，地位獨(dú)尊，古往今來(lái)，多少封建帝王、文人墨客、名流雅士、善男信女都對(duì)它頂禮膜拜，山呼起敬。尤其那封禪之舉，更是群“宗”之所獨(dú)有。它是帝王們祭祀天地神明的一種宗教活動(dòng)，專(zhuān)一在泰山舉行，被學(xué)人們定位為“泰山特有的一種文化現(xiàn)象”。

在泰山上筑土為壇以祭天，報(bào)天之功稱(chēng)作“封”;在泰山下小山上除地，報(bào)地之功稱(chēng)作“禪”。據(jù)正史記載，秦、漢、唐、宋皆有帝王封禪，其中漢武帝劉徹就八至泰山，留下許多諸如“五大夫松”之類(lèi)的故事傳說(shuō)。宋之后，明清兩代改封禪為祭祀。因此泰山被后人稱(chēng)作歷史和藝術(shù)的博物館，居海天之懷，鑄華夏之魂。1987年，聯(lián)合國(guó)教科文組織將泰山列入世界文化與自然遺產(chǎn)名錄。

我跨出纜車(chē)，隨著游人往山上爬。細(xì)雨如絲，薄霧似紗，什么也看不真切。游客們仿佛銜枚疾進(jìn)的兵士，誰(shuí)都不吭聲，一個(gè)勁兒朝山頭蜂擁而去，一番爭(zhēng)先恐后的情景。

從纜車(chē)站到天街很近，我?guī)缀鯖](méi)費(fèi)什么事就“爬”到天街上去了。雖然能見(jiàn)度不高，但天街的模樣還是能看清楚的。

這是一條長(zhǎng)約1里的街市，位于岱頂著名的天庭門(mén)戶(hù)——南天門(mén)之上，身居霄漢，可謂名副其實(shí)的天上街市了。它西起南天門(mén)，東止碧霞祠，其中南天門(mén)向北約100米的路段，被稱(chēng)為北天街或岱頂天街。

天街西口有座頗為壯觀(guān)的進(jìn)街牌坊，四柱三門(mén)，玉雕石砌，系1986年重建之物，今人武中奇所題“天街”二字高懸其上。

我在牌坊前盤(pán)桓片刻，便去一家店鋪問(wèn)詢(xún)情況。

店老板是位有幾分書(shū)卷氣的中年人，他告訴我，天街具體形成于何時(shí)，已不可考，但一般認(rèn)為始于西漢，因?yàn)槟菚r(shí)較大規(guī)模的朝山熱已經(jīng)興起，大量的香客上山，是需要用餐和住宿的。因此，為香客服務(wù)的天街當(dāng)在那個(gè)時(shí)候產(chǎn)生。

有關(guān)天街的文字記載，最早見(jiàn)于北宋初年。哲宗元祐年間(1086~1093)，兗州府官吏邵伯溫游泰山，寫(xiě)了篇《泰山聞見(jiàn)錄》，文中說(shuō):“因登絕頂，行四十里，宿野人之廬?！钡矫鞒衅?，隨著香客和游人的增多，天街也開(kāi)始繁榮起來(lái)。隆慶年間(1567~1572)，馮時(shí)可在《泰山記》中說(shuō):“登天門(mén)，則平壤矣，市而廬者百余家?！?/p>

自從天街有了客店，其數(shù)量和規(guī)模就成了泰山興衰的晴雨表。歷史上，客店最多的時(shí)候達(dá)到百余家。在天街經(jīng)營(yíng)客店的人，一般是白天賣(mài)香火元寶，晚上招待客人住宿。

天街上店鋪雖不少，但都是貧苦山民開(kāi)設(shè)的，房屋是山石壘墻，茅草蓋頂，屋內(nèi)狹小昏暗，就是這樣的房屋一家也只有兩三間。個(gè)別有五六間客房的，就算是大店了。這種情形一直延續(xù)到20世紀(jì)80年代。1982年，天街大規(guī)模拓寬改造，低矮的草房被拆除，天街舊貌換新顏。

店老板說(shuō):“你注意沒(méi)有?天街招幌，也是一大特色呢!”他指指店外，不無(wú)自豪地說(shuō):“它不同于一般店鋪的文字招幌，也不是常見(jiàn)的實(shí)物招幌，而是一種獨(dú)特的標(biāo)記，有笸籮、金牛、鸚鵡、鞭子、金錢(qián)、棒槌、響旦、笊籬……有些標(biāo)志物用雙體，如雙升、雙鞭、雙棒槌、雙牛、雙鐘、雙錢(qián)、雙鞋等，有的是為了表示區(qū)別，有的則以示吉利。大部分店招牌都用木料雕刻，做成后又涂漆、畫(huà)圖案，力求精致，客店便因這些標(biāo)志而得名，如金牛家、金鐘家、鸚鵡家、雙升家等?！?/p>

這種實(shí)物店招始于何時(shí)，也不見(jiàn)有記載，只是據(jù)老人們回憶，清末時(shí)候就有，一直沿用不變。年久店招用舊，重新上漆，店前招幌總是醒目的。

這令我興趣大增，便問(wèn)，為什么不使用文字招牌呢?

據(jù)店老板解釋?zhuān)蛴袃煞矫妗?/p>

店主方因?yàn)殚_(kāi)的都是下等客店，設(shè)備簡(jiǎn)陋，自己又不識(shí)字，請(qǐng)人家寫(xiě)招牌怕花錢(qián)，文人學(xué)士們也不屑為這種山野小店動(dòng)筆，因此刻個(gè)玩意掛在店前正合店主的心意。一人先這樣做，后來(lái)者紛紛效仿，逐漸形成了風(fēng)氣。

客人中女人比較多，不識(shí)字的占大多數(shù)，文字不如實(shí)物生動(dòng)好記，初次上山記住了，下次朝山還到這個(gè)店里來(lái)。熟客到來(lái)，店主早把香燭元寶準(zhǔn)備好了，不用香客費(fèi)心。各店有各自的老主顧，彼此和平共處，用不著互相爭(zhēng)買(mǎi)賣(mài)。實(shí)物招幌與那個(gè)時(shí)期的人情世故非常吻合。

天街附近有象鼻峰、白云洞、青云洞、孔子崖、孔子廟、北斗臺(tái)、斯碑巖等景點(diǎn)可供游覽。

天街自然風(fēng)景優(yōu)美，商鋪林立，依巖而建的仿古店鋪更是流光溢彩。這種亦景亦街、游人如織、買(mǎi)賣(mài)興隆、交相輝映的景觀(guān)，是天下任何一座名山所無(wú)法比擬的。走進(jìn)天街，無(wú)論是觀(guān)景還是購(gòu)物，都十分愜意。這種特有的景觀(guān)和風(fēng)俗，使天街成為國(guó)內(nèi)十大特色市場(chǎng)之一。

中國(guó)的名山大岳，或多或少都依山建筑，但又不外乎寺、廟、觀(guān)、祠之類(lèi)，盡是些佛、道、儒的玩意，正所謂“天下名山僧占多”，宗教色彩濃，叢林香火旺。能夠像泰山這樣僧俗共處、形成街道規(guī)模、彌漫市井氣息、具有商業(yè)特質(zhì)的，還真就此一家。

告別店老板后，我便隨一旅游團(tuán)直奔天街腳下的南天門(mén)。

導(dǎo)游介紹說(shuō)，南天門(mén)又名三天門(mén)，位于著名的十八盤(pán)盡頭，坐落在飛龍巖和翔鳳嶺之間的山口上。因?yàn)闀r(shí)常云霧繚繞，仰視猶如天上宮闕門(mén)戶(hù)而得名。

南天門(mén)為城樓式建筑，分上、下兩層，創(chuàng)建于元至元年(1264)，明清多次重修，建國(guó)后又翻修兩次。門(mén)聯(lián)書(shū)云:“門(mén)辟九霄，仰步三天勝跡;階崇萬(wàn)級(jí)，俯臨千嶂奇觀(guān)?！鄙细材臻w，內(nèi)置三尊明萬(wàn)歷年間女神銅像。下層為拱形門(mén)洞，條石壘砌。

門(mén)內(nèi)有小院，正殿為三靈侯殿，宋真宗東封泰山時(shí)建，祀周諫官唐宸、葛雍、周武三人，后改為關(guān)帝廟。今置東岳大帝銅像。正殿前為東、西配殿，1984年重建，內(nèi)供明代萬(wàn)歷年間女神銅像。

正殿后是新辟觀(guān)景臺(tái)，石欄半圍，開(kāi)闊寬敞，可瞻岱陰諸景?？上旃蛔髅溃刮覠o(wú)緣欣賞岱陰諸景。