在朋友客廳角柜上見到一對(duì)粉彩細(xì)瓷仕女，姿容優(yōu)雅婉轉(zhuǎn)，娉婷裊娜，正待展裙蹁躚起舞，不禁訝然一聲，美麗玲瓏的Royal Doulton骨瓷仕女，自此落入心田。

裙裾飛揚(yáng)

尋得閑暇一日，隨朋友前往溫哥華一家相熟的古董店尋找Royal Doulton瓷娃娃。匆匆轉(zhuǎn)到街邊咖啡館買一個(gè)牛角包，一杯現(xiàn)煮咖啡，權(quán)充早餐。去到位于市中心的小小古董店時(shí)，尚未中午，小店雅致古典的棕色木門依然緊鎖。隔著玻璃櫥窗，細(xì)細(xì)端詳室內(nèi)，朦朧看見店堂深處影影綽綽亭亭玉立著兩尊仕女瓷像，心中漾起無限希翼，愿意靜心慢慢守候。大約一小時(shí)后，幾近年邁的白人店主夫婦終于出現(xiàn)。

小心翼翼地托起手?jǐn)y白色草帽近20公分高的“窈窕淑女”，細(xì)細(xì)端詳:宛如春風(fēng)般新鮮端雅的年輕女子身著嫩綠輕盈的長(zhǎng)裙，姿態(tài)寧淑文靜。另一尊瓷像“梅蘭妮”，深藍(lán)色的長(zhǎng)裙撫地，手中輕輕握著一小小黃色玫瑰花束，溫柔嫻靜，微笑盈盈。兩款價(jià)愈300加幣，均已絕版。捧著兩尊仕女瓷像出門時(shí)，心中方有些墊底，不致太過空落。

而后，轉(zhuǎn)到附近另一家韓國(guó)人所開的古董店，依然只為尋覓心中的仕女。終于在店堂最深處一個(gè)木櫥緊里邊發(fā)現(xiàn)幾款Royal Doulton瓷像。一尊神情疏離矜持絕版的美麗女子“比阿忒麗斯”，穿著白色宮廷蓬袖舞裙，裙沿點(diǎn)綴著一圈淡藍(lán)色玫瑰，裙下顯出一嬌美的藍(lán)色舞鞋，小巧可愛;瓷像底部簽著制作者的名字Peggy Davies，注明乃于1959年由藝術(shù)家手工制作而成。另外選中一尊眉目娟秀清靈的“琳恩”，雙手輕提亞黃色上繪白色花紋的舞衣，正待翩然旋動(dòng)舞蹈。

離開溫哥華的前一天，驅(qū)車近一個(gè)小時(shí)去到位于城市郊區(qū)的一個(gè)大型古玩寄賣市場(chǎng)，訪得三尊Royal Doulton骨瓷小人兒:“甜蜜的十七歲”通體純白瑩潤(rùn)，只在裙沿及上衣前端繪以淡黃色飾紋，清澈的藍(lán)眼睛，嫵媚的紅唇，宛若纖月般皎潔飄逸的姿容，寬大多幅的裙裾高高飛揚(yáng)而起;“宮廷貴婦”身著一襲青綠與奶白色相配的維多利亞式蓬蓬裙，優(yōu)雅矜持，雍容而自信;手持白扇坐在凳子上的“維多利亞”同樣由Peggy Davies設(shè)計(jì)，華美典雅的紅色大蓬裙上手工繪飾著朵朵粉白的梅花，嬌柔秀麗的臉上有一絲落寞與傷感。三款瓷像均已絕版，共700多加幣。

領(lǐng)軍者

1815年，就在滑鐵盧戰(zhàn)役的前一日，剛剛22歲的John Doulton傾注所有，投入100英鎊，與喪夫不久的倫敦“朗伯斯陶瓷”小作坊主Martha Jones、領(lǐng)班John Watt一起 ，在倫敦泰晤士河邊的朗伯斯區(qū)內(nèi)成立一家小小的陶瓷作坊 Jones， Watts and Doulton，專門生產(chǎn)倫敦福勒區(qū)盛行的實(shí)用鹽釉粗陶器。出生于倫敦福勒區(qū)的Doulton，很早便在陶瓷大師John Dwight于1688年創(chuàng)立的英國(guó)第一家商用陶器工坊里做學(xué)徒。出徒不久，John便贏得整個(gè)倫敦城里“最擅長(zhǎng)踩踏定型陶瓷車能手”之名。成為小作坊主之后，他愈發(fā)努力勤懇，作坊生產(chǎn)規(guī)模迅速擴(kuò)大。1820年，Martha退出，作坊更名為Doulton Watts。六年后，作坊遷移到區(qū)內(nèi)另一個(gè)更大的廠址。

1836年，John剛剛15歲的二兒子Henry加入工坊。不久，Henry發(fā)現(xiàn)了借助泉流推動(dòng)瓷器磨輪轉(zhuǎn)動(dòng)的方法，大大提高工作效率，迅速超越同行。同時(shí)，他積極推動(dòng)嘗試制作裝飾性瓷器，上飾手工繪描的典雅花紋。1854年，John退休，Henry接任掌管已更名為Doulton Company的公司業(yè)務(wù)。聰明變通且極賦革新創(chuàng)造精神的Henry，聘請(qǐng)多位出色的藝術(shù)家與手藝高超的工匠們通力合作，令DOULTON 從一家名不經(jīng)傳的普通粗制陶瓷工坊，躋身為可與英國(guó)老牌陶瓷工坊WEDGEWOOD， SPODE，MINTONS， ROYAL ALBERT以及ASHLEY齊名的經(jīng)典瓷器品牌。

1871年，Henry在福勒區(qū)工廠附近設(shè)立起一家瓷器工作室，聘請(qǐng)當(dāng)?shù)厮囆g(shù)學(xué)校校長(zhǎng)John Sparks擔(dān)任公司藝術(shù)總監(jiān)。Henry鼓勵(lì)當(dāng)?shù)厮囆g(shù)家與在校學(xué)生們一起充分實(shí)踐各種創(chuàng)意發(fā)明，積極嘗試制作品質(zhì)上乘、造型獨(dú)特的高檔陶瓷產(chǎn)品。創(chuàng)意新銳且時(shí)尚實(shí)用的DOULTON風(fēng)格就此逐漸成型。

1877年，Henry買下Burslem小鎮(zhèn)上的一家陶瓷作坊的主要股份。這家工廠坐落于英國(guó)傳統(tǒng)陶瓷生產(chǎn)地斯塔福德郡的Stoke-on Trent。1884年，DOULTON開始生產(chǎn)細(xì)潤(rùn)精致的骨瓷茶餐器皿。三年后，維多利亞女王賜封 Henry騎士爵位，以表彰DOULTON在陶瓷藝術(shù)上獨(dú)特出眾的創(chuàng)新發(fā)明。Henry成為英國(guó)陶瓷界獲此殊榮的第一人。

1889年，另一位才華橫溢的藝術(shù)家Charles Noke磨不過Sparks的力邀，加入DOULTON的Burslem工作室，擔(dān)任主模型師一職。1893年，在芝加哥世界博覽會(huì)上，多款繪飾著人物塑像的DOULTON大型陶瓷花尊，博得眾口一詞的驚艷與嘆賞。同時(shí)，Noke研發(fā)的幾款獨(dú)立人物瓷像在展覽會(huì)上首次現(xiàn)身人前。Noke出色的設(shè)計(jì)制作才華由此得以充分展示，DOULTON也被諸國(guó)際報(bào)章贊為“英國(guó)陶瓷業(yè)的領(lǐng)軍者”。

1897年，Henry去世，他的兒子Lewis接手公司業(yè)務(wù)。1901年，喬治五世冊(cè)封DOULTON為“皇室供應(yīng)商”，DOULTON由此更名為ROYAL DOULTON。

甜心娃娃

早期的ROYAL DOULTON瓷像，高約50多公分，呈乳白色，光暈恬淡，細(xì)節(jié)繁復(fù)， 價(jià)格昂貴，遠(yuǎn)不如來自法國(guó)與德國(guó)色彩濃郁美艷的瓷娃娃暢銷。Noke相信進(jìn)入二十世紀(jì)后，獨(dú)具原創(chuàng)構(gòu)思、線條簡(jiǎn)明流暢的瓷像將更得市場(chǎng)的青睞。他邀請(qǐng)一些英國(guó)著名的雕刻家為工作室雕刻新系列人物粘土模型。經(jīng)過不斷的推敲琢磨，1912年，第二個(gè)ROYAL DOULTON瓷像系列完成。次年，英國(guó)國(guó)王喬治五世與瑪麗王后前往工廠參觀，當(dāng)瑪麗見到一尊由雕塑家Charles Vyse所塑的穿著睡衣的可愛小男孩時(shí)，不禁失聲言道:“他不是一個(gè)甜心嗎!”原名“上床時(shí)分”的小瓷娃娃，就此更名為“甜心”?，旣惗ㄏ露嘧稹疤鹦摹贝赏尥匏腿?，并自己欣賞把玩。ROYAL DOULTON骨瓷雕像自此全面推向市場(chǎng)。

ROYAL DOULTON前后共塑造出5000多個(gè)投入批量生產(chǎn)的瓷像模型，其中包括“婉約仕女”、“人物素描”、“想象”、“回思”、“懷舊”以及其它一些限量版系列，其中尤以“婉約仕女”系列最得收藏者的歡心與追捧。此系列雕塑家為Margaret May Davies，又名Peggy Davies。她于1939年加入ROYAL DOULTON，成為Noke的助理，二戰(zhàn)爆發(fā)后方離開。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，Peggy以獨(dú)立藝術(shù)家的身份與ROYAL DOULTON簽約，設(shè)計(jì)出“婉約仕女”以及其它多個(gè)名貴瓷像系列?！巴窦s仕女”系列是ROYAL DOULTON瓷像系列持續(xù)許多年暢銷不衰的根本要素。之后，ROYAL DOULTON還推出約12公分高的低價(jià)“婉約仕女”小型系列，以慰收藏者的渴慕之心。

1960年，當(dāng)時(shí)的技術(shù)總監(jiān)Richard Balley經(jīng)過數(shù)年努力，在降低成本的同時(shí)，研制出ROYAL DOULTON著名的半透明骨瓷器皿，博得大眾市場(chǎng)的廣泛贊譽(yù)。1966年，ROYAL DOULTON成為首個(gè)榮獲“女王科技成就大獎(jiǎng)”的瓷器制造商。

1968年，ROYAL DOULTON與老牌英國(guó)瓷器品牌MINTON合并。三年后，ROYAL ALBERT也遭并入。2005年，三大傳統(tǒng)瓷器品牌均歸入WATERFORD WEDGWOOD GROUP。當(dāng)年九月，ROYAL DOULTON在Burslem鎮(zhèn)上的工廠關(guān)閉，土地被賣給地產(chǎn)商作房屋開發(fā)。2009年1月，WEDGWOOD宣布破產(chǎn)，進(jìn)入破產(chǎn)重組程序。三個(gè)月后，美國(guó)私人投資集團(tuán)KPS CAPITAL PARTNERS 介入，投資1億英鎊，并將生產(chǎn)基地遷往亞洲地區(qū)。

世事難測(cè)。曾經(jīng)焙燒在瓷件底部“制作于英國(guó)”的近兩百年品牌標(biāo)志，如今竟成廣陵絕響，實(shí)令人黯然嘆息。