1 首次人造衛(wèi)星繞軌道飛行(“斯普特尼克1”號(hào)，1957年10月)。

2 首次搭載有生命動(dòng)物進(jìn)入軌道，1只名為萊卡的母狗(“斯普特尼克2”號(hào)，1957年11月)。

3 首次搭載有生命動(dòng)物進(jìn)入軌道并安全返回，2只名為Belka和Strelka的狗、40只老鼠及2只白鼠(“斯普特尼克5”號(hào)，1960年8月)。

4 首次載人進(jìn)入太空，尤里·加加林也是首位繞地球軌道飛行的宇航員(“東方1”號(hào)，1961年4月)。

5 首例2艘太空飛船同時(shí)繞軌道飛行，盡管不是經(jīng)常描述的那種太空交會(huì)(“東方3”號(hào)和“東方4”號(hào)，1962年8月)。

6 出現(xiàn)首位女性宇航員瓦倫蒂娜·捷列什科娃(“東方6”號(hào)，1963年6月)。

7 首次3名機(jī)組人員登上太空飛船(“上升1”號(hào)，1964年10月)。

8 首次太空行走(“上升2”號(hào)，1965年3月)。

1967年1月27日，“阿波羅1”號(hào)飛船上的3名宇航員在訓(xùn)練時(shí)由于發(fā)射臺(tái)火災(zāi)事故喪生。但僅僅2年后，所有的問(wèn)題宣布得到解決。巴特·斯伯里說(shuō)，這次事故使得NASA得出結(jié)論，認(rèn)為“贏取”太空競(jìng)賽的唯一途徑就是偽造假著陸。

NASA和其他組織都認(rèn)為，蘇聯(lián)取得的這些成就并不像簡(jiǎn)單的列表那樣令人印象深刻，很多的“首次”都只是特技，并沒(méi)有極大地提升技術(shù)水平，或者說(shuō)完全沒(méi)有提升技術(shù)水平。

仔細(xì)審視許多飛行任務(wù)能夠發(fā)現(xiàn)很多問(wèn)題、風(fēng)險(xiǎn)及對(duì)于蘇聯(lián)和美國(guó)雙方的計(jì)劃都近似災(zāi)難性的事件。一個(gè)負(fù)面的“首次”就是1967年4月，當(dāng)“聯(lián)盟1”號(hào)墜地時(shí)的第一個(gè)飛行中災(zāi)難，它發(fā)生在“阿波羅1”號(hào)火災(zāi)后3個(gè)月。盡管發(fā)生了那次災(zāi)難事故，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間地像“阿波羅”計(jì)劃那樣解決設(shè)計(jì)問(wèn)題，“聯(lián)盟”計(jì)劃仍得以繼續(xù)進(jìn)行。

在“阿波羅”首次環(huán)繞地球軌道飛行之前，蘇聯(lián)的載人航天飛行時(shí)間累計(jì)達(dá)534小時(shí)，而美國(guó)則超過(guò)了1992小時(shí)。到“阿波羅11”號(hào)任務(wù)時(shí)，美國(guó)則更為領(lǐng)先。

在公眾視線之外，將太空技術(shù)用于軍事目的的競(jìng)爭(zhēng)也在激烈展開。早在“史潑尼克1”號(hào)(第一顆沿地球軌道運(yùn)行的人造衛(wèi)星)發(fā)射之前，美、蘇都開始發(fā)展間諜衛(wèi)星?？屏_廖夫設(shè)計(jì)的具有雙重用途的“頂點(diǎn)1”號(hào)飛船最后發(fā)展成“東方”號(hào)系列飛船。但一開始，作為圖片成像衛(wèi)星它和美國(guó)空軍的“發(fā)現(xiàn)者”系列有過(guò)競(jìng)爭(zhēng)。1960年8月，美國(guó)的“發(fā)現(xiàn)者8”實(shí)現(xiàn)了有效載荷成功返回地球，僅僅領(lǐng)先蘇聯(lián)的同類計(jì)劃1天。

美、蘇的這些大規(guī)模的太空軍事計(jì)劃，經(jīng)常被對(duì)方模仿，所以經(jīng)常是蘇聯(lián)制造甚至發(fā)射了自己的飛行器，而美國(guó)在它的計(jì)劃結(jié)束前只完成了實(shí)體模型：

超音速洲際巡航導(dǎo)彈：美國(guó)的納瓦霍(測(cè)試計(jì)劃停止)與蘇聯(lián)的布冷風(fēng)巡航導(dǎo)彈(計(jì)劃)。

小型飛翼太空船：美國(guó)的X-20Dyna-Soar與蘇聯(lián)的米格105(試飛)。

衛(wèi)星觀察艙：美國(guó)的藍(lán)色雙子星與蘇聯(lián)的Soyuz攔截機(jī)。

軍用太空站：美國(guó)“摩爾”計(jì)劃與蘇聯(lián)的阿爾瑪茲。

美國(guó)僅在1年后實(shí)現(xiàn)了以上大多數(shù)的首次事例(有的甚至僅在數(shù)周內(nèi))。美國(guó)于1965年開始實(shí)現(xiàn)登月行動(dòng)中許多重要的第一次。1957年一1969年，太空探索里程碑的列表中更完整地列出了美國(guó)和蘇聯(lián)的成就。蘇聯(lián)從未研制出一艘能圓滿完成登月任務(wù)的火箭——他們的N1火箭在4次發(fā)射嘗試中均遭到失敗，他們也從未嘗試過(guò)在載人飛行任務(wù)中登陸月球。這一切難道不讓人感覺(jué)疑竇頓生嗎?