恐龍滅絕的原因歷來眾說紛紜，計有小行星或隕星撞擊說、氣候變遷說、板塊漂移說、地磁變化說、酸雨說、物種斗爭說、食物中毒說、造山運動說、火山爆發(fā)說、大氣成分變化說等等，此外還有一些很新奇的說法如傳染病說、宇宙射線說、超新星爆炸說、太陽系震動說等。現(xiàn)在科學(xué)界廣為認同的說法為行星或隕星撞擊說，這方面也有比較多的資料，其他幾種假說都處于理論階段，在科學(xué)界也有各自的支持者，但大部分都面臨著證據(jù)匱乏等不完善的地方。舉例來說，氣候變化說無法解釋氣候變化的原因；板塊漂移說與現(xiàn)有的板塊漂移理論并不吻合，甚至有沖突的地方；火山爆發(fā)說必須要有地層特定物質(zhì)累積的證據(jù)?？铸垳缃^的真正原因我們?nèi)匀徊坏枚晕艺J為有必要從漸變論和劇變論的角度對恐龍滅絕的原因做出一些分析。

漸變論和劇變論并無法得出恐龍滅絕的具體原因，只是從這個角度嘗試性地做出一些分析與探討，希望可以起到拋磚引玉的作用。

有必要對這兩種理論做一些簡要的說明。這兩種理論多用在生物進化論中，歷史上曾有過著名的漸變與劇變之爭。漸變論原指種系漸變論，達爾文即持這種理論，此理論認為一個物種的形成是原物種經(jīng)過微小的變異，并經(jīng)過長期的積累逐漸形成一個新的物種。不過現(xiàn)在漸變論已經(jīng)被廣泛引入到其他學(xué)科。簡單說來漸變論可以歸結(jié)為量變引起質(zhì)變。劇變論亦稱作突變論或災(zāi)變論，這原本是數(shù)學(xué)上的概念，其創(chuàng)始人是法國數(shù)學(xué)家雷內(nèi)托姆，他1972年發(fā)表的《結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性和形態(tài)發(fā)生學(xué)》一書闡述了突變理論，并因此榮獲國際數(shù)學(xué)界的最高獎——菲爾茲獎?wù)?。劇變論強調(diào)的是變化過程的間斷或突然轉(zhuǎn)換。劇變論也被廣泛引入其他學(xué)科領(lǐng)域當然也包括生物學(xué)領(lǐng)域，中國由于發(fā)現(xiàn)了云南澄江生物群，導(dǎo)致了爭論很激烈的寒武紀生命大爆發(fā)討論，當然也有學(xué)者認為寒武紀大爆發(fā)是漸變形成的。劇變論也可以概述為突然來臨的質(zhì)變。請注意這里“突然來臨的質(zhì)變”并不是說瞬時性的變化，而是在某一個較短的時期形成的變化，即它超出了一般認為的漸變的期限。

關(guān)于恐龍滅絕的原因，由于學(xué)界爭論不一，且沒有充分的證據(jù)去佐證某一個觀點，現(xiàn)在基本陷入了停滯的狀態(tài)。因此，我歸結(jié)前人提出的恐龍滅絕理論，把它們分別歸人到漸變論與劇變論的范疇?；旧蠈儆跐u變論的理論有：物種爭斗說、進化劣勢說等，其余的大多可以歸人突變理論。目前看是突變理論占了上風，但這并不能說明它就是對的，事情的真相是要靠充分的證據(jù)和嚴格的論證來支撐的，顯然目前哪一種理論都沒有充足的證據(jù)，也經(jīng)不起嚴格的推敲。

一般說來，要認識一個事物，必須經(jīng)由緣由、歷程、結(jié)果。即按照事物的一般發(fā)展規(guī)律來認識。但對于恐龍滅絕這一事件，我們僅僅知道一個結(jié)果，究竟是怎樣滅絕的、其過程又是如何，沒有人能夠說得清。解決不了這一問題我們就永遠不可能知道恐龍滅絕的真正原因。從漸變論與劇變論的角度，我們可以從宏觀上去初步探討恐龍滅絕的原因，也可以給現(xiàn)在陷于停滯的恐龍滅絕原因研究提供一些有益的啟示。

漸變論認為物種的進化是循序漸進的，是經(jīng)過長期的歷史演變形成的，它是一個漫長的量的積累過程，從而達到質(zhì)的變化。那么6500萬年前恐龍從生物進化史的舞臺上消失是否也遵循這一規(guī)則呢?從現(xiàn)有學(xué)界提出的恐龍滅絕理論來看，漸變論行列的有物種斗爭說、進化劣勢說等，我就以這兩個理論為例簡要闡述一下。物種斗爭說認為在恐龍生活的晚期，地球上出現(xiàn)了最初的小型哺乳類動物，這些動物屬嚙齒類食肉動物，它們以恐龍蛋為主食。由于得天獨厚的條件，這些小型的嚙齒類食肉動物大量繁殖，大量的恐龍蛋被當做食物，最終能夠孵化的小恐龍低于維持一個物種延續(xù)的最低限度，恐龍就這樣滅絕了。進化劣勢說認為在恐龍生活的早中期，由于缺乏必要的天敵，導(dǎo)致恐龍惡性進化，比如體型巨大，行動遲緩等。這種進化的結(jié)果一直延續(xù)到恐龍生活的晚期，恐龍的這些特點就成為進化中的劣勢了，且后期面臨氣候變化、物種競爭等一系列原因，最終導(dǎo)致恐龍成為進化中的弱者，從而直接使它從生物進化的舞臺上消失。

但現(xiàn)在的問題是，物種斗爭說不能證明是否有足夠多的嚙齒類食肉動物使恐龍的種群密度下降到難以維持的地步，更重要的是這只是一個理論并沒有證據(jù)可以佐證。而對于進化劣勢說，它也不能解釋為什么當時也存在許多種體型小、行動迅速的恐龍也滅絕了。由于漸變論從量變和質(zhì)變的角度看問題，因此要解釋恐龍滅絕的原因也要從量變和質(zhì)變的角度出發(fā)，從量變的角度來看，要注意兩個方面，一是物種自身的原因，二是物種以外的原因。物種自身的原因主要是指進化的變化，包括身體機能的變動、形體的變動以及其他的變異；物種以外的原因包括的范圍比較廣泛，主要是客觀環(huán)境的變動，如是否有天敵、生存環(huán)境變更等。從質(zhì)變的角度看，主要是量的積累是否達到可以危及一個物種保持生存下去的最低種群密度，這似乎有最后一根稻草的意味，但我們不得不承認引起事物根本變化的往往是那最后一根稻草。因此從漸變論的角度看，對于恐龍的滅絕我們要著重研究：①恐龍自身機體的變動能否引起其物種的滅絕；②量變是否越過了臨界點。對于恐龍來說，可能會朝著兩個方向發(fā)展，一是進化為其他物種。二是不適應(yīng)質(zhì)變而走向滅絕。但目前我們面臨的困難是無法證明以上假設(shè)。運用漸變論是為了使事件明了，為解決問題提供一些可資參考的突破口。

劇變論認為事物的變化是突然來臨的質(zhì)變，像寒武紀生命大爆發(fā)那樣的事件。有關(guān)恐龍滅絕的理論大部分屬于劇變論的范疇，包括小行星或隕星撞擊說、氣候變遷說、板塊漂移說、地磁變化說、酸雨說、食物中毒說、造山運動說、火山爆發(fā)說等，這些理論從劇變論的角度很容易理解，我們所要關(guān)注的問題是這個所謂的“劇變”能否引起物種的更改，對于恐龍來說就是能否導(dǎo)致其滅絕。舉幾個例子來說明，如氣候變遷說，大多指恐龍生活的后期出現(xiàn)大冰川期，氣候寒冷，原有植被死亡，恐龍由于不能適應(yīng)寒冷的氣候再加上食物短缺，最終導(dǎo)致滅絕。但是我們知道冰川期是一個極長的過程，恐龍并不是在冰川期的早期就滅絕的，該如何解釋恐龍適應(yīng)了一段冰川期，卻在之后滅絕的呢?

再如造山運動說，這是個極不完善的理論，很容易就找到破綻，它首先要解釋，是否是全球性的造山運動即是否發(fā)生在所謂的泛古大陸的全部地區(qū)，還要解釋這場造山運動能否完全滅絕恐龍?；鹕奖l(fā)說和酸雨說基本上是基于同一個理論或事實，因為所謂的酸雨是火山運動造成的，這個理論面臨著和造山運動說一樣的問題。至于科學(xué)界基本認同的小行星或隕星撞擊說也面臨著諸多不能自圓其說的問題，當時的恐龍可以說是地球上進化最成功的物種，那么為什么烏龜、鱷魚、蜥蜴這些與恐龍有密切親緣關(guān)系的爬行動物能夠躲過浩劫而生存下來呢?而這場驚天浩劫是否能夠?qū)е氯康目铸埗佳杆贉缃^呢?另外，我們要有足夠的證據(jù)去證明這場撞擊真正存在，我們是否在地球上發(fā)現(xiàn)足夠廣泛的銥金屬沉積層?如果我們不解決這些問題，撞擊說是無法令人信服的。因此從劇變論的角度來看，我們必須要證實是否存在這樣一個引起地質(zhì)突然變化的臨界點，還要說明它是否可以引起全局的大變動。

以上是我從漸變論和劇變論的角度對恐龍滅絕的原因做出的一點簡單分析，同時我重申，通過這一角度并不能得出恐龍滅絕的原因。我只是想從另一個方向?qū)δ壳跋萦谕A段的恐龍滅絕研究提供一些可能的切入點。從以上的簡單分析可以看出，無論是漸變論還是劇變論都要解決物種進化自身以外的因素，而且這可能是一個關(guān)鍵的因素，至于物種自身的原因。目前我只能說它處于次要的地位。這個外界的因素可能是來源于多個方面，并且要可以引起足夠強烈的變動，才有可能改變生物進化的歷史。如果學(xué)界能夠從以上的角度找到解決問題的突破口，我想這對于找到恐龍滅絕的真正原因是有幫助的。