絕望的心痛

絕望是一種極強(qiáng)的心理暗示，“完蛋了”“不行了”指引著一些人走向痛苦的解決?？赡苋藗冊诮^望的時(shí)候很少去關(guān)注自己身體上的感受，但實(shí)際上在我們雙眼空洞無光地搜尋著暗淡希望的同時(shí)，我們的心臟也跟著承受相似的折磨。

美國明尼蘇達(dá)大學(xué)醫(yī)學(xué)院蘇珊·埃弗森-羅絲博士的團(tuán)隊(duì)就在進(jìn)行著心理與心臟病的交又研究。8月2Y日的《中風(fēng)》(Stroke)雜志刊登了他們的研究。該研究小組抽取559名平均年齡為50歲的中年婦女，這些婦女身體健康，沒有血壓偏高等心臟病臨床癥狀。研究人員讓這些婦女回答一份關(guān)于未來與個(gè)人目標(biāo)的調(diào)查問卷，隨后打分，分?jǐn)?shù)越高表明絕望情緒越重。研究人員還評測了這些婦女是否具有抑郁癥狀。接下來，研究人員用超聲波榆測這些婦女的頸動(dòng)脈內(nèi)膜中層厚度。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，絕望情緒會(huì)增加頸動(dòng)脈內(nèi)膜中層厚度，而且絕望情緒越重，影響越大。埃弗森-羅絲解釋道：“我們發(fā)現(xiàn)，那些對未來或者個(gè)人目標(biāo)感覺絕望的女性，頸動(dòng)脈內(nèi)膜中層厚度增加，而且動(dòng)脈粥樣硬化相對嚴(yán)重，這是中風(fēng)的先兆，隨后就會(huì)發(fā)展為心臟病?！彼f，綜合考慮參與調(diào)查婦女的年齡、種族、收入、心臟病風(fēng)險(xiǎn)因素和抑郁癥狀以后發(fā)現(xiàn)，絕望情緒對頸動(dòng)脈健康的影響顯而易見。

埃弗森－羅絲提醒說，如果女性有強(qiáng)烈的絕望感，這可能成為心臟疾病的先兆，她們應(yīng)該尋求幫助。

封殺反式脂肪酸

伊利諾斯州立大學(xué)動(dòng)物醫(yī)學(xué)生物學(xué)教授弗雷德·庫墨羅夫(Fred Kummerow)6。年來始終致力于研究脂質(zhì)生物化學(xué)。今年8月。他向美國食品藥品監(jiān)督委員會(huì)(FDA)提交了一份300字的請?jiān)笗?，請求政府能夠封殺反式脂肪酸?/p>

“每個(gè)人都應(yīng)該讀讀我的請?jiān)笗?，因?yàn)樯厦孀肿钟|目驚心?！睅炷_夫教授最近發(fā)表在《動(dòng)脈硬化》(Atherosderosfs)雜志上的研究表明，反式脂肪酸極大地干擾了一種酶的功能，而這種酶對控制血液流動(dòng)起著極其重要的作用。

反式脂肪酸從兩方面導(dǎo)致心臟病的發(fā)病，一方面反式脂肪酸能夠促使心臟冠狀動(dòng)脈粥樣硬化和血栓板塊的形成，而這兩方面危險(xiǎn)因紊恰恰是心臟病猝死的最大誘因；另一面。反式脂肪酸能夠增加血液中LDL低密度脂蛋白的含量，而LDL則能夠通過增加感染的發(fā)生幾率來促進(jìn)心臟病的發(fā)展。除此之外，反式脂肪酸還能減少人體吸收所必需的鏈?zhǔn)街舅酧mega－3和Omega-5，而這兩種鏈?zhǔn)街舅崾侨梭w實(shí)現(xiàn)諸多生理功能所必需的。反式脂肪酸從這方面也極大地危害到了人體的健康。

一天吃肉還是天天吃肉

有人說，肉吃多了會(huì)又懶又肥又蠢。牛津大學(xué)的科學(xué)家們從老鼠的身上找到了更確鑿的、更驚悚的事實(shí)。牛津大學(xué)的安德魯·穆雷博士解釋說：“我們發(fā)現(xiàn)如果將老鼠的食譜從清淡轉(zhuǎn)到油膩的話，只需很短的時(shí)間老鼠的活動(dòng)量就會(huì)大幅度減少。甚至只需9天，和低脂肪攝入的老鼠相比，高油脂攝入的老鼠就只能在跑步機(jī)上跑一半的路程了”。這說明僅僅9天的時(shí)間，脂肪對老鼠的運(yùn)動(dòng)量起到了極大的影響。

高脂肪食物曾經(jīng)充斥西方的傳統(tǒng)食譜，越來越多的證據(jù)表明長期保持這樣“西化”的脂肪攝入會(huì)出現(xiàn)肥胖、糖尿病和心臟等疾病。同時(shí)長期進(jìn)食高脂肪食物會(huì)降低人的認(rèn)知能力。但很少有實(shí)驗(yàn)來檢驗(yàn)脂肪的短期危害。運(yùn)動(dòng)耐量——即我們能夠運(yùn)動(dòng)多久，取決于多少氧氣可以供給我們的肌肉和我們的肌肉是否能夠有效地燃燒這些能量。脂肪的燃燒效率遠(yuǎn)不及糖分，而突然改變的食譜導(dǎo)致我們身體代謝的平衡也被隨之打破。這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)了脂肪的短期效果，有助于更好地為精尿病患者以及胰島素抵抗的患者提供更科學(xué)食譜。

HPV病毒和乳腺癌有關(guān)

乳腺癌和宮頸癌是女性健康的兩大殺手。以前人們發(fā)現(xiàn)，HPV(人乳頭瘤病毒)感染與宮頸癌的發(fā)生密切相關(guān)。幾乎所有的宮頸癌標(biāo)本中都可以檢測到HPV的存在。因此2006年，HPV疫苗的問世成為年度十大醫(yī)學(xué)新聞。

最近在研究乳腺癌時(shí)，澳大利亞新南威爾士大學(xué)的研究人員也發(fā)現(xiàn)THPV的蹤跡。

研究小組在13例導(dǎo)管內(nèi)癌和14例浸潤性導(dǎo)管癌的病理組織中分別在5例和3例的乳腺癌表皮細(xì)胞中找到阿v病毒。高致癌性HPv在如此多的乳腺癌組織中出現(xiàn)，顯示出HPV在乳腺癌的發(fā)病過程中起著重要的作用。而最開始研究這個(gè)項(xiàng)目的起因是。有來自1s個(gè)國家的數(shù)據(jù)表明，在人乳腺癌的病變組織和病理切片中發(fā)現(xiàn)了致瘤性極強(qiáng)的HPV，病毒。學(xué)者們開始設(shè)想HPV病毒和乳腺癌的關(guān)系。但是來自不同地方的數(shù)據(jù)卻相差極大，散發(fā)的報(bào)告顯示HPV導(dǎo)致乳腺癌的危險(xiǎn)最低至4％，最高這86％。而從乳腺組織中探測病毒的極高難度成了該項(xiàng)研究的最大阻礙。該研究小組也表明，他們正在開發(fā)更迅速、更廉價(jià)的方法來對乳腺組織進(jìn)行檢測。

災(zāi)難與災(zāi)難后的災(zāi)難

2008年5月12日的大地震仍讓人記憶猶新。幸存下來的那些人的健康問題值得我們?nèi)リP(guān)注。

8月31日發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院報(bào)》的一份研究報(bào)告指出，一些汶川地震幸存者在震后10多天里便出現(xiàn)大腦區(qū)域功能失?，F(xiàn)象。領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的四川大學(xué)華西醫(yī)院教授龔啟勇在震后13天到2s天內(nèi)就對44名身體健康的地震受災(zāi)群眾進(jìn)行了腦部功能性磁共振(Functional MRI，見本期“辭典”)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)額葉邊緣系統(tǒng)及紋狀體區(qū)域的活動(dòng)增強(qiáng)。同時(shí)這些區(qū)域中不同腦結(jié)構(gòu)間的連接性卻減弱。額葉邊緣系統(tǒng)及紋狀體區(qū)域是大腦中控制情緒、記憶等功能的區(qū)域，包括額葉、海馬、杏仁核等多個(gè)腦結(jié)構(gòu)。這次研究人員們使用了靜息態(tài)功能磁共振技術(shù)(Rest State Functional MRI)第一次在如此短的時(shí)間內(nèi)檢測了創(chuàng)傷后應(yīng)激綜合征的跡象。研究人員認(rèn)為，這一研究結(jié)果提示人們在大災(zāi)難后對災(zāi)民迅速開展心理干預(yù)和相關(guān)治療的重要性。

尋找可居住的系外衛(wèi)星

英國倫敦大學(xué)學(xué)院的大衛(wèi)·基平(David Kippmg)博士正帶領(lǐng)一組科學(xué)家進(jìn)行一項(xiàng)科幻般的研究，利用“開普勒號”探測器尋找可供人類居住的系外衛(wèi)星!

“開普勒號”探測器同時(shí)監(jiān)測著數(shù)千顆恒星的亮度變化，當(dāng)系外行星從它的恒星前路過，發(fā)生“凌日”現(xiàn)象時(shí)，“開普勒號”會(huì)極其精確地記錄下這次凌日的數(shù)據(jù)并推算出行星的信息?；胶退男〗M仿制了“開普勒號”上的環(huán)境和裝置，模擬了一顆可居住的系外衛(wèi)星發(fā)出的預(yù)計(jì)信號強(qiáng)度。他們認(rèn)為一顆系外衛(wèi)星的重力會(huì)擾動(dòng)其行星的軌道，使其在繞日軌道上運(yùn)行時(shí)發(fā)生擺動(dòng)，而行星的這些位置和速度上的變化會(huì)在發(fā)生凌日時(shí)被“開普勒號”精確地記錄下來，從而我們就能計(jì)算出關(guān)于這顆系外衛(wèi)星的信息!

科學(xué)家們分析了各式各樣的行星系統(tǒng)，并認(rèn)為他們最有可能在一個(gè)類似于土璺結(jié)構(gòu)的松散系外行星系統(tǒng)中觀測到系外衛(wèi)星。松散結(jié)構(gòu)的體積巨大而質(zhì)量輕，意味著它能遮住更多恒星的光，并且更容易受到衛(wèi)星的擾動(dòng)。當(dāng)這個(gè)系統(tǒng)距離它的恒星位置合適時(shí)。溫度條件就會(huì)允許液態(tài)水在足夠大的系外衛(wèi)星上長存，從而孕育一個(gè)可居住的環(huán)境。

狗毛的基因之謎

也許你能列出你見過的所有狗的種類，不過，也試著列出你所見過的所有狗的皮毛的種類看看?長毛、短毛、直毛、波浪狀毛、卷毛、金屬絲樣毛、平滑的毛……上帝啊，似乎比狗的種類還多，這些差異是怎么形威的?

8月28日的《科學(xué)》雜志報(bào)道說，長著柔滑卷毛的橫獵犬與長著蓬松毛皮的牧羊犬之間的差別，僅僅是由三個(gè)基因的差別造成的。研究者展開了一項(xiàng)整個(gè)基因組范圍內(nèi)的相關(guān)性研究，這包括了對許多個(gè)別的基因組進(jìn)行掃描以尋找與某一特別性征相關(guān)的遺傳變異。他們研究了80個(gè)不同的狗的品種，發(fā)現(xiàn)狗的皮毛外觀可被分解成為三種簡單的特性：長度、卷曲情況及生長模式或質(zhì)地。這些特征中的每一個(gè)都是由一個(gè)主要的基因控制的。這三種基因的不同組合可解釋美國絕大多數(shù)純種狗皮毛的“表現(xiàn)型”，因而闡釋了少數(shù)的遺傳特性是如何通過再次混合來創(chuàng)制出不同尋常的變異的。

行星自殺?被自殺?

有一顆距離我們325光年外的巨行星將在100萬年后自殺。這顆有自殺傾向的行星叫“WASP-18b”，是英國基爾大學(xué)天體物理學(xué)教授科爾·赫利爾發(fā)現(xiàn)的。它正在自己的軌道上上演“太空探戈”，最終將以螺旋方式撞向恒星，結(jié)束自己的一生。

赫利爾有關(guān)這顆自殺行星的報(bào)告刊登在8月27日出版的《自然》雜志上，WASP這個(gè)名字是赫利爾所在的廣角行星搜索小組名稱的英文縮寫，如果你了解太陽系外行星的命名規(guī)則，就會(huì)知道WASP-18b所繞的恒星名為WASP—18。它們之間目前的距離是306萬千米，地球與太陽間距離的五十分之一。WASP-18b的體積是木星的10倍，而它繞恒星一周所花費(fèi)的時(shí)間還不到一天……

由于這顆怪異而熾熱的行星與所繞恒星間的距離非常近并且體積巨大，如同月球在地球的海洋上掀起一天兩次的潮汐一樣，它引發(fā)了恒星上的等離子潮，強(qiáng)度是月球?qū)Φ厍蛴绊懙臄?shù)干倍。能量巨大的等離子潮則扭曲了它的繞恒星軌道，同時(shí)把自己推向了緩慢的死亡之路。

發(fā)現(xiàn)自殺行星十分不尋常，WASP-18b在人類已發(fā)現(xiàn)的超過370顆以上的系外行星群體中絕對是一個(gè)另類。有天文學(xué)家表示，它也許是一顆自殺行星，但也可能我們的計(jì)算是錯(cuò)的，需要繼續(xù)觀察，才能有確切答案。

微生物如何預(yù)知未來

面對環(huán)境刺激和壓力的不斷變化，微生物進(jìn)化出了一套復(fù)雜的機(jī)制，用來響應(yīng)環(huán)境的改變。它們所采用的一種最簡單的策略其實(shí)是一種很直接的方法：監(jiān)控環(huán)境變化，隨后作出響應(yīng)。以色列和美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，盡管環(huán)境一直在變化，然而可以預(yù)期的是，基于一些前期信號而對環(huán)境變化作出的感知將為微生物提供3進(jìn)化的優(yōu)勢。

研究人員將目光集中在腸道中的大腸桿菌對新陳代謝環(huán)境作出的響應(yīng)。在穿過消化道的過程中，細(xì)菌會(huì)最先暴露在乳糖下，接著會(huì)暴露在消化道下部的麥芽糖中。研究人員發(fā)現(xiàn)，由麥芽糖激活的大腸桿菌的麥芽糖操縱子在暴露于乳糖的環(huán)境中時(shí)也能被誘發(fā)，盡管其程度較小。而重要的是，乳糖操縱子顯然并不會(huì)對麥芽糖作出響應(yīng)，但這種環(huán)境條件的變化若真的發(fā)生，那么這種準(zhǔn)備工作將對生韌體有利。

相應(yīng)的，當(dāng)大腸桿菌細(xì)胞在高水平的乳糖環(huán)境中繁殖500代，其間未曾暴露在麥芽糖中，則適應(yīng)響應(yīng)便會(huì)消失，并且在對乳糖的響應(yīng)中沒有觀察到麥芽糖操縱子的活化。研究人員在最近出版的《自然》雜志上報(bào)告了這一研究成果。

熱帶生物面對氣候變化更脆弱

試想要是有一天，真的發(fā)生了科幻電影里那樣的全球性氣候大災(zāi)難，比如冰川期、核冬天或是彗星撞地球，猜猜地球上什么地方的生物會(huì)先滅絕?墨爾本大學(xué)環(huán)境壓力與適應(yīng)研究中心(CE-SAR)的研究人員在新一期《科學(xué)》雜志上告訴我們，是熱帶地區(qū)的生物，由于基因上的原因，它們適應(yīng)氣候變化的能力最差

CESAR的阿雷·霍夫曼(Ary Hoffmann)教授指出，基因變異就像生命的調(diào)料，一個(gè)物種的基因構(gòu)成越是豐富多變，它應(yīng)對氣候變化的能力就越強(qiáng)。一些特定的物種出于基本的進(jìn)化過程中的限制，無法適應(yīng)未來的氣候變化。研究小組使用不同種類的醋蠅和果蠅進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，觀察它們在熱帶和更廣泛地區(qū)生活的差異，他們發(fā)現(xiàn)，熱帶地區(qū)蠅類的許多性狀的基因都相對短小，比如抗干熱基因和耐旱基因，這都將顯著地降低它們對氣候變化的適應(yīng)能力。

生物的所有性狀通常被認(rèn)為都是具有高度可變異性的。這項(xiàng)新的發(fā)現(xiàn)表明，生物物種的分布，與它們主要性狀的遺傳變異能力緊密相關(guān)。