在綠茵世界中，大器晚成的球員并不罕見，托尼和比爾霍夫便是其中的杰出代表。與此兩人不同，英格蘭中場加雷思·巴里早在17歲時便參加了自己的首場頂級聯(lián)賽，19歲時首次代表英格蘭隊出場，雖然沒有被艦隊街一干老記濫俗地贊為“天才”，但被廣泛看好卻是不爭的事實。然而事與愿違，少小成名的巴里卻因為諸多原因被迫成為又一個“大器晚成型”球員，而本該屬于他的精彩亦是姍姍來遲。

一劑良藥治沉疴

作為現(xiàn)代足球的發(fā)源地，四十多年未曾獲得大賽冠軍的尷尬令英格蘭隊臉上無光。進入新世紀(jì)以來，英超聯(lián)賽日益強勢，但英格蘭隊卻依然兩手空空。前任教頭埃里克松和麥克拉倫在手握一把好牌的情況下輸個精光，前者始終無法率領(lǐng)“三獅軍團”邁過1/4決賽這道坎，而在后者的帶領(lǐng)下，英格蘭隊更是恥辱地?zé)o緣2008年歐洲杯決賽圈。英格蘭隊金玉其外卻戰(zhàn)績了了病因諸多，“雙德死結(jié)”是被談及最多的一個。在“鐵帥”卡佩羅上任后，英格蘭隊可謂一飛沖天頓然質(zhì)變，不但在南非世界杯預(yù)選賽中勢如破竹，困擾球隊許久的“雙德沉疴”也在最大程度上被治愈，而這一切的都因為有了巴里這劑良藥。

作為一名腳法出眾的左腳將，巴里從左后衛(wèi)的位置上開始了自己的職業(yè)生涯，而在隨后的十余年中，巴里在通吃左路的同時還司職過中衛(wèi)和后腰，堪稱名副其實的中后場萬金油。2000年9月，年僅19歲的巴里第一次身披英格蘭隊?wèi)?zhàn)袍出場，幫助球隊以1∶1戰(zhàn)平強大的法國隊。但隨著埃里克松的上任，巴里在英格蘭隊開始失去位置，在阿什利·科爾如日中天的情況下，這位維拉少俠只能在零星的友誼賽中獲得出場機會。

2007年3月，由于傷號眾多，麥克拉倫將巴里選入了2008年歐洲杯預(yù)選賽對以色列隊的名單當(dāng)中，而這距離巴里上一次入選國家隊已達四年之久。對于一名正值當(dāng)打之年的球員來說，這樣的情況實屬罕見，也正是因此，巴里一度憑借著27次出場成為了代表英格蘭U-21隊出場次數(shù)最多的球員，直到近來才被米爾納刷新。雖然入選了這期國家隊，但巴里并未得到出場機會，直到2007年9月，巴里才在主場以3∶0大勝以色列的比賽中得到了出場機會。

機遇總是降臨給有準(zhǔn)備的人，巴里很好地抓住了這次機會，在比賽中，維拉隊長先后助攻杰拉德和理查茲得分，漂亮地完成了“蘭帕德B角”的任務(wù)。賽后，巴里被苛刻的英格蘭媒體打了全場最高的8分。在接下來的比賽中，英格蘭隊坐鎮(zhèn)溫布利大球場以同樣的比分擊敗了勁旅俄羅斯隊，巴里再接再厲，在比賽中用一腳妙到毫巔的直塞幫助費迪南德完成了進球。迫于巴里連續(xù)的搶眼表現(xiàn)，蘭帕德四年來首次在非傷患的情況下坐上了替補席。而當(dāng)遷就大牌的麥克拉倫將蘭帕德重新放入首發(fā)陣容時，《泰晤士報》就為巴里鳴不平:“事實很明顯，巴里是上一場的最佳球員，而以蘭帕德目前的狀態(tài)來看，他顯然起不到巴里的作用?！?/p>

的確，作為英格蘭中場的關(guān)鍵球員，杰拉德和蘭帕德都喜歡插上進攻，而逼搶、攔截等臟活累活沒人愿意干，巴里的出現(xiàn)很好地彌補了這一點?！八采w了球場的很大范圍，而且有一些非常有創(chuàng)造性的傳球?！泵襟w這樣寫道。沒有“雙德”的聲名在外，但樸實的巴里卻令沉悶的英格蘭開始變得高效。對于巴里，利物浦隊長杰拉德同樣非常推崇:“我跟貝尼特斯談過，巴里正是他的目標(biāo)之一，他肯定可以幫助利物浦成為更強的球隊。在英格蘭隊，我很享受跟巴里搭檔的時光，他可以令事情變得簡單?！彪m然受到一致好評，但巴里卻顯得非常低調(diào)，這位阿斯頓維拉的核心球員僅僅表示希望自己可以繼續(xù)自己的國腳生涯。

在卡佩羅成為英格蘭隊主教練之后，而巴里也得償所愿地成為了意大利鐵帥麾下的絕對主力，在英格蘭以3∶0戰(zhàn)勝特立尼達和多巴哥的友誼賽中，27歲的巴里搶點打進了自己在英格蘭隊的處子球。在今年5月進行的年度英足總最佳國腳評選中，參加了全部十場比賽的巴里名列第二，僅次于狀態(tài)上佳的魯尼。作為卡佩羅戰(zhàn)術(shù)棋盤中極為重要的一顆棋子，巴里被固定在后腰位置上與“雙德”輪換搭檔，而當(dāng)杰拉德充當(dāng)影子前鋒或移鎮(zhèn)邊路時，巴里則會與“雙德”同時出場。在南非世界杯預(yù)選賽英格蘭4∶0大勝哈薩克斯坦的比賽中，巴里和“雙德”一同出戰(zhàn)，表現(xiàn)出了良好的兼容性，他和蘭帕德各入一球，杰拉德則獻上了兩次助攻。因為巴里這劑良藥的存在，困擾英格蘭五年之久的“雙德沉疴”得以解決，而英格蘭球迷也看到了他們打破“無冠魔咒”的希望。

十二載打拼鑄功勛

隨著馬爾蒂尼的退役，黑白江湖的忠誠代言人日漸稀缺。而當(dāng)卡卡和C羅先后被佩雷斯以重金邀至伯納烏時，金元足球再度顯示了它的強大能量。今年6月3日，由阿拉伯油王掌舵的曼城隊耗資1200萬英鎊買下了巴里，雖然一些阿斯頓維拉的球迷直言巴里愛財，但面對自己辛勤耕耘十二載的維拉公園球場，巴里完全可以昂首離去，畢竟他的付出已經(jīng)足夠。

作為地地道道的伯明翰人，巴里全家都是阿斯頓維拉的球迷，但小巴里當(dāng)時加入的卻是維拉同城死敵伯明翰的青訓(xùn)系統(tǒng)，經(jīng)過多番周折，巴里終于在自己17歲時加盟了阿斯頓維拉，而他與維拉公園的這段甜美戀情也由此拉開帷幕。1998年5月2日，巴里迎來了自己的第一場英超聯(lián)賽，對手是謝周三隊，第49分鐘，巴里替補出場，他在有限的時間里表現(xiàn)得中規(guī)中矩。七天后，在與阿森納的比賽中，巴里作為左后衛(wèi)打滿全場并發(fā)揮出色，最終維拉以1∶0獲勝。隨著球隊中衛(wèi)昂斯沃斯的離隊，巴里在1998-1999賽季成為了球隊的中后衛(wèi)，出場次數(shù)也激增到32次，在與諾丁漢森林的比賽中，巴里收獲了自己的英超首球。之后的英超十年里，巴里除了在2001-2002賽季因為傷病原因出場20次外，其余九個賽季的出場次數(shù)均達到30場，2006-2007賽季，北愛爾蘭人馬丁·奧尼爾上任后第一件事便是任命巴里為球隊的隊長，在2007-2008賽季，巴里則用九個進球創(chuàng)造了自己單賽季聯(lián)賽進球的紀(jì)錄，而在剛剛過去的賽季里，巴里更是完成了38輪英超全勤的壯舉。

彈指一揮間，巴里已經(jīng)由當(dāng)年青澀的大男孩變?yōu)榱私袢摘毊?dāng)一面的好漢，十二年間，維拉的球員和教練換了又換，唯獨巴里成為了球隊當(dāng)之無愧的脊梁。在2007-2008賽季英超第33輪的比賽中，阿斯頓維拉主場以4∶0大勝博爾頓，比賽的四個進球全部和巴里有關(guān)。第9分鐘，阿什利·揚邊路傳中，巴里頭球沖頂先拔頭籌;第54分鐘，巴里的妙傳使得阿邦拉霍將再入一球;第60分鐘，巴里射出的皮球打在防守球員身上折射入網(wǎng);第84分鐘，巴里再次送上妙傳，這一次由海伍德將比分鎖定為4∶0。更令人驚喜的是，這場比賽同時也是巴里職業(yè)生涯的一個里程碑，在26歲零247天的時候，巴里超越蘭帕德成為了英超歷史上出場次數(shù)達到300次的最年輕球員。

十二年對于一個球員來說已經(jīng)足夠漫長，在去年和利物浦上演了長達三個月的轉(zhuǎn)會肥皂劇后，巴里終于在今年夏天加盟了志在雄起的曼城，也迎來了自己人生新的挑戰(zhàn)。雖然部少數(shù)球迷對巴里的轉(zhuǎn)會還有不理解，但巴里還是情真意切地向他們道歉，并在《伯明翰郵報》上刊登了自己的道歉信。

在28歲的時候，巴里用實實在在的能力證明了自己的走紅并非偶然，這一切不過是遲來的精彩而已。正如馬丁·奧尼爾所言:“有些球員永遠不會讓你失望，巴里就是其中之一?！毕嘈旁谖磥淼娜兆永?，巴里還會給我們帶來更多的遲來的精彩。