黃河刁口河故道，是黃河的第九條八海流路。

走進(jìn)黃河刁口河故道深處，濕地、飛鳥、草甸、蘆葦蕩、槐樹林、“紅地毯”、鹽堿灘、漁船、海堤、石油鉆井平臺(tái)……一幕幕美不勝舉、令人目不暇接、留連忘返，宛如徜徉在畫中。

北方的秋天，總是來得很自然。夏還猶猶豫豫地不曾走呢，秋，就悄悄映入了眼簾。

清晨醒來，放眼望去，遠(yuǎn)處的綠柳已經(jīng)卸了濃妝，暗暗帶了萎黃，田野上，其它野草顯現(xiàn)頹意的時(shí)刻，蓬蓬勃勃的黃蓿菜榮升了“主角”，紅火火、熱鬧鬧地讓人看著異樣歡喜，思緒于是被扯得極遠(yuǎn)。

黃蓿菜生長在黃河入?？诘柠}堿地上，它是由小而大，一簇簇地生長，至多時(shí)生長了一小塊綠洲。黃蓿菜的葉子有時(shí)候呈紅色，在黃河入?？诘钠皆?，仿佛片落地霞光；黃蓿菜更多的時(shí)候是呈綠色的，它的葉子如小杉苗的枝葉，放射狀四面伸展。

黃蓿菜屬于多漿汁葉，如同馬齒莧，飽滿的錐形的葉子里充滿漿汁。惟有這樣的漿汁具有鹽堿地的品性，它是高含量的鹵水，成澀和微苦的。

在地處黃三角腹地的刁口鄉(xiāng)飛雁灘，有6.6萬公頃黃蓿菜。一片片紅似地毯的黃蓿菜，入秋之前是與天然草場渾然體的綠色，進(jìn)入秋天后則由綠變?yōu)樽霞t，猶如鑲嵌在綠色原野上的紅絲帶、紅寶石，火一樣的燃燒在原野上，為黃河口的凝重、蒼勁添上濃重的色彩，成為黃河三角洲濕地的一道獨(dú)特風(fēng)景線。自“十一”黃金周以來，這片“紅地毯”就吸引了近10萬游客，刁口濕地也再次迎來了旅游熱潮。

據(jù)了解，黃蓿菜是鹽堿灘的特產(chǎn)，學(xué)名堿蓬。其莖細(xì)圓，葉成細(xì)長條狀，與苦菜、薺菜的外貌頗不同，類似于栽植的“死不了花”。

黃蓿菜夏季一般是蔥綠，深秋就成了紅彤彤的。它喜鹽堿，喜潮濕，開紅花、結(jié)紅果，全身長滿了扁圓形的葉子，土壤鹽分越高，葉子紅得越鮮艷。旱澇都不怕，就算海水把它浸泡幾天，海水退去，它仍是生機(jī)勃勃。

沒到過鹽堿灘的人也許理解不了。這種植物雖然沒有荒年救命的傳奇，但是，生活在鹽堿灘上的人對黃蓿菜都有很特殊的感情。黃蓿菜這個(gè)在饑荒時(shí)的救命“糧”，也是每個(gè)家必備的食糧。夏季在它嫩綠時(shí)要掐它的嫩梢喂豬；秋天在它成熟時(shí)要捋它的籽，粉成面做大家的食物；冬至，還要把它干枯的‘身軀’弄回家做柴草。黃蓿菜可以包餃子、包子、餛飩，或涼拌菜芽。春天采摘嫩芽尖，熱水一焯，細(xì)鹽、蒜泥、醋、香油涼拌，清火利口，想刺激點(diǎn)兒，香油可換作辣油?；蛘呒与u蛋兩枚、面粉若干，鹽適量，或煎或蒸成薄菜餅，老少咸宜。

據(jù)說朱元璋是吃過黃蓿菜的，當(dāng)上皇帝以后，也讓御廚給做黃蓿菜吃，如果是真的，估計(jì)不是因?yàn)橥涣烁锩媳?，而是要品味那逝去的悠遠(yuǎn)的青春時(shí)光。那些來黃河口墾荒的人，以及最先來勘探石油的人，均是吃過黃蓿菜的，它在大河滔滔流去的歲月，曾是黃河口的惟一。

有一個(gè)階段，黃蓿菜很是紅得發(fā)紫，據(jù)說可以上國宴露臉。其實(shí)，在老百姓的眼光里，黃蓿菜味道確實(shí)極美?？赐粼骼先俗鞯摹豆枢l(xiāng)的食物》，總是垂涎欲滴，尤其讀到吃蔞蒿、枸杞、薺菜、馬齒莧一段，說道：“清香，即食時(shí)如坐在河邊聞到新漲的春水的氣味?！迸e雙手贊同，只是，食黃蓿萊嗅到的卻是荒原上春風(fēng)的氣味，清爽卻略咸。

據(jù)悉，為保護(hù)刁口河備用流路，促進(jìn)黃河三角洲地區(qū)生態(tài)系統(tǒng)良性維持，推進(jìn)黃河三角洲高效生態(tài)經(jīng)濟(jì)區(qū)建設(shè)順利實(shí)施，黃河水利委員會(huì)準(zhǔn)備在2010年調(diào)水調(diào)沙期間啟用刁口河實(shí)施生態(tài)調(diào)水，目前相關(guān)工作已經(jīng)展開。相信有黃河水的相助，刁口河故道一定會(huì)變得更加秀美多姿，兩岸人民生活也會(huì)更加富足殷實(shí)。