在過(guò)去半個(gè)世紀(jì)中,日美關(guān)系一直為人矚目。今年2月,奧巴馬在會(huì)見(jiàn)日本首相麻生太郎時(shí)稱,兩國(guó)戰(zhàn)略聯(lián)盟是“東亞安全的基礎(chǔ)”。但是一種變化可能會(huì)動(dòng)搖這種愉快的伙伴關(guān)系:日本人口的老齡化。
老齡化問(wèn)題突出
事實(shí)上,日本是全球老齡化問(wèn)題最突出的國(guó)家,其21.5%的人口都是年齡超過(guò)65歲的老年人。除了老齡化,日本還面臨著人口的負(fù)增長(zhǎng),據(jù)預(yù)測(cè),日本人口將從現(xiàn)在的1.27億減少到2055年的0.89億。這兩大問(wèn)題讓日本逐漸失去了競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì):年齡大的工人缺少創(chuàng)造力;老年人往往靠?jī)?chǔ)蓄生活,不能創(chuàng)造更多的價(jià)值。同時(shí),隨著有工作能力的公民數(shù)量逐漸減少,養(yǎng)老金將會(huì)被用盡,稅收收入和政府預(yù)算將會(huì)受到影響。
這種變化將會(huì)對(duì)美國(guó)造成嚴(yán)重的影響,也會(huì)影響到美國(guó)和亞洲國(guó)家的關(guān)系。過(guò)去10O年中,美日聯(lián)盟已經(jīng)上升到關(guān)系地區(qū)安全的戰(zhàn)略高度。日本的這種轉(zhuǎn)變會(huì)讓美國(guó)在亞洲的利益處于危急狀態(tài)。
金融方面,幾十年來(lái),日本的高儲(chǔ)蓄為美國(guó)的高消費(fèi)提供了充足的資金,而日本的老齡化則會(huì)完全轉(zhuǎn)變這種局面。美國(guó)貿(mào)易談判代表一直都瞄準(zhǔn)了日本對(duì)美國(guó)的貿(mào)易順差,直到2008年后半年,日本仍然是美國(guó)國(guó)債的頭號(hào)持有國(guó)(現(xiàn)在中國(guó)超過(guò)了日本)。
日本的老齡化將不會(huì)再創(chuàng)造這么多的順差。其貿(mào)易賬目將會(huì)陷入赤字,國(guó)內(nèi)將急需大量資金,該國(guó)儲(chǔ)蓄率將下降。根據(jù)麥肯錫咨詢公司的預(yù)測(cè),到2024年,日本的儲(chǔ)蓄率將降至0.2%。
不幸的是,日本人口老齡化以及刺激內(nèi)需的愿望將會(huì)改變太平洋彼岸的平靜。
隨著日本面臨著、人口問(wèn)題,中國(guó)和韓國(guó)將有望填補(bǔ)這個(gè)空白。
美日共同應(yīng)對(duì)
無(wú)論如何,有一些辦法可以幫助日美應(yīng)對(duì)日本的老齡化危機(jī)。首先,日本應(yīng)該相信其老齡化將有利于本國(guó)外交的發(fā)展。日本人口趨于老齡化,短期內(nèi)該國(guó)不會(huì)重整軍備,這將有利于亞洲的團(tuán)結(jié),鍛造“東京一北京”軸心,類似于歐盟內(nèi)部的法國(guó)和德國(guó)。事實(shí)上,日本的實(shí)力變?nèi)鯇?duì)地區(qū)產(chǎn)生積極影響:一個(gè)實(shí)力消弱了的國(guó)家將更容易向別的國(guó)家尋求幫助,以解決共同面臨的問(wèn)題。(當(dāng)然這也取決于首爾和北京的態(tài)度。)
美國(guó)也需要做一些事情。華盛頓應(yīng)該制定出日美聯(lián)盟的新范例。日本仍然是一個(gè)富裕的國(guó)家,如果它愿意,還可以做很多事。日美聯(lián)盟的合作需要多樣化。
而且,美國(guó)和日本需要促進(jìn)地區(qū)發(fā)展,鞏固地區(qū)安全穩(wěn)定。兩國(guó)都認(rèn)為東亞一體化將威脅美國(guó)與亞洲的關(guān)系。這種想法是短視的。更多有效的多邊關(guān)系將加深各國(guó)之間的聯(lián)系,有助于地區(qū)穩(wěn)定和地區(qū)問(wèn)題的解決。這個(gè)過(guò)程應(yīng)該開(kāi)始了,趁日本在制定區(qū)域制度和標(biāo)準(zhǔn)方面還有比較大的影響力。
未來(lái),不斷崛起的中國(guó)和人口負(fù)增長(zhǎng)的日本等相結(jié)合,將從根本上改變?nèi)彰狸P(guān)系。日本仍然是美國(guó)的盟友,但是,兩國(guó)必須開(kāi)始實(shí)施新的計(jì)劃。