魯宣公二年(公元前607年)春天，鄭國公子歸生受楚莊王指使，興兵攻打宋國。宋國右?guī)熑A元、司寇樂呂率軍在大棘(今河南睢縣南)與鄭軍對峙。大戰(zhàn)在即，華元為了鼓舞士氣，下令殺羊設(shè)酒犒賞三軍。不知是疏忽還是別的原因，華元唯獨沒有給自己的戰(zhàn)車馭手羊斟分羊肉。羊斟甚為不滿，但當(dāng)場并沒有發(fā)作。

次日開戰(zhàn)，志在必得的華元命令羊斟把戰(zhàn)車駛向鄭軍兵力薄弱的部位，懷恨在心的羊斟卻說:“疇昔之羊子為政，今日之事我為政?！币馑季褪钦f，“昨天分羊肉的事你做主，今日趕車的事我做主?！闭f完這話，羊斟便揚鞭驅(qū)馬，將戰(zhàn)車駛進(jìn)鄭軍主力陣列，一下子陷入了重重包圍。鄭軍一擁而上，華元只得束手就擒。失去了主帥的宋軍頓時大亂，被鄭軍打得一敗涂地，樂呂戰(zhàn)死，損失戰(zhàn)車460乘，被俘250人，割左耳以獻(xiàn)戰(zhàn)功100人。數(shù)年之后，宋國用100乘戰(zhàn)車和400匹駿馬才把華元贖了回來。

公元前605年，鄭穆公去世，其子鄭靈公登基即位，楚莊王派人送來一只300斤重的大黿作為賀禮。愛好美食的鄭靈公大喜，立刻命令廚師殺黿烹煮。此時，大夫公子宋和公子家正要參見鄭靈公，還沒進(jìn)宮門，公子宋的食指忽然不由自主地動了起來，公子家覺得好生奇怪。公子宋說:“以往發(fā)生這種情況，一定能嘗到新奇的美味，沒有一次不應(yīng)驗的，這次也不會例外。”進(jìn)宮之后，果然看見廚師正在殺黿，兩人會心而笑。鄭靈公問他們?yōu)楹伟l(fā)笑，公子家便老老實實地道出了實情。鄭靈公有意捉弄公子宋，存心不讓他的食指應(yīng)驗，晚上在宴請群臣分食黿肉時，故意不讓公子宋吃。惱羞成怒的公子宋徑直沖到燉黿的大鼎邊上，伸出手指蘸了一下黿湯，放進(jìn)嘴里嘗了嘗，然后揚長而去。鄭靈公見公子宋如此傲慢無禮，便氣鼓鼓地說了些狠話。公子宋擔(dān)心被鄭靈公治罪，干脆先下手為強，于這一年的夏天將鄭靈公刺死。

占盡天時、地利、人和的宋軍僅僅因為一碗羊肉，就稀里糊涂地輸了一場很有把握的戰(zhàn)爭。一場君臣盡歡的大黿盛宴，僅僅因為一個小玩笑，沒有嘗到美味的臣子就將國君刺死。兩件原本擺不上臺面的小事，居然釀成了動搖國家社稷的大禍，這大概是當(dāng)事者未曾預(yù)料到的。

用今人的眼光看，羊斟和公子宋都屬于無恥小人，為了發(fā)泄一己之私憤全然不顧社稷安危?？v觀古今中外，這種小人無處不在，無時不在。平日里，小人和常人各行其道，各有各的活法，并非一定就水火難容。但是做人處世，難免有時會被人漠視或者怠慢，讓人感到傷了面子，傷了自尊，人們或是莞爾一笑了之，或是生兩天悶氣罵兩句出出氣就算了，決不會出狠招使絆。令人遺憾的是，小人是很容易記仇的，一碗羊肉、一碗黿湯，不管別人是出于疏忽還是故意，都會就此結(jié)下梁子，一旦逮到報復(fù)機會，小人都會不達(dá)目的誓不罷休。可惜的是，世人很多時候認(rèn)識不到這點，根本沒把小人當(dāng)回事，甚至還有意羞辱小人以示自己清高，以至于后來吃了大虧還不明就里。得罪小人的成本的確很昂貴，但并非無計可施。本來嘛，分食一碗羊肉、一碗黿湯，也花不了幾個錢，倘若為了這點兒破事得罪了小人，那就是跟自己過不去了。

(責(zé)編 何 毅)