1816年，一個身材豐滿的年輕女郎到法國醫(yī)生勒內(nèi)·雷奈克處求診，患的顯然是心臟病。雷奈克礙于禮儀，不敢隨便把耳朵貼向她胸脯，而那對大乳房也令聽診困難，雷奈克見過小孩子拿著空心長棒玩耍：他們把棒的一端置于耳朵，而用針刮擦另一端，刮擦聲傳到耳朵會更為響亮。他靈機(jī)一觸，把一擁紙緊緊卷成圓筒形，一端置于那女郎心臟位置，自己則在另一端聆聽，發(fā)覺心跳聲之清晰，還勝過他向來聽到的，不禁十分高興。

后來，他做了個空心木圓筒，名之為“聽診器”。