云南大理洱海周邊的白族居民濱海而居，家家戶戶都有帆船或捕魚船，祖祖輩輩以種稻和打魚為生?？咳鼍W(wǎng)、拉網(wǎng)、罩魚、魚鷹等捕魚作業(yè)，生產(chǎn)、生活與洱海息息相關(guān)。幾千年來，無論歷史怎樣變革，社會怎樣發(fā)展，洱海如何變遷，生活在洱海邊的人民始終離不開生他養(yǎng)他的“母親湖”。每年的五六月是打魚的最好季節(jié)，為了祈求在海上作業(yè)的家人平安、漁業(yè)豐收、風(fēng)調(diào)雨順，過上宮足生活，世居漁民都要在這個季節(jié)里選好日子，或一家人，或幾戶人，或整個村子，甚至幾個村子聯(lián)合起來，備上豬頭、雞、魚等祭品，放進(jìn)托盤抬到海邊，舉行祭海(即打魚節(jié))活動，進(jìn)行點香、磕頭、放鞭炮，祈求海神保佑。

本主崇拜是大理白族特有的一種宗教形式，認(rèn)為本主是村社的保護(hù)神，是“本境福主”、“本地土主”的意思，也有人解釋為“我們的主人”。紅山本主廟所供奉的本主為唐天寶年間大敗唐將李宓的南詔軍事將領(lǐng)王盛、王樂和王樂寬祖孫三代，被供奉為本主后號稱“赤男靈昭威光景帝”。

祭海儀式和開海節(jié)開幕后，供奉的本主被接到專門準(zhǔn)備的大船上，準(zhǔn)備到沿洱海的各個村子進(jìn)行巡游。雙廊鎮(zhèn)的白族群眾則匯聚到景帝祠旁，在舞龍耍獅后，跳起了白族獨有的霸王鞭舞，唱起了白族漁歌。洱海周邊的漁民則在洱海上表演賽龍舟以及魚鷹捕魚、大拉網(wǎng)捕魚、魚罩捕魚、手撒網(wǎng)捕魚等漁業(yè)技能展演，將活動推向高潮。