霍　光

近年來,CPU的處理能力大幅提高。但是,計算機中最重要的存儲介質(zhì)——硬盤的傳輸速度提高幅度不大,逐漸成為系統(tǒng)的瓶頸。

2001年,希捷科技提出Serial ATA(SATA)接口標(biāo)準,大大提高了硬盤的傳輸速度。2009年下半年,逐漸從全球金融危機中走出來的希捷科技在交出亮眼的財務(wù)報告的同時,將SATA硬盤的傳輸速度提升至6.0Gb/s。自2004年SATA 3.0Gb/s標(biāo)準(一般簡稱SATA 2)推出以來,硬盤的存儲帶寬在時隔5年之后又提升了一倍,為計算機整體性能的提升奠定了新的基礎(chǔ)。

Barracuda XT應(yīng)運而生

在2009年9月召開的IDF上,希捷科技展示了SATA 6.0Gb/s(以下簡稱SATA 3)技術(shù)。8年前,希捷科技同樣是在IDF上展出了第一代SATA接口標(biāo)準——SATA 1.5Gb/s,掀起了從PATA(并行ATA)到SATA的一場變革。SATA 3最大的改進在于,提升了硬盤傳輸?shù)睦碚搸挕Ｄ壳巴ㄐ械腟ATA 2標(biāo)準的理論帶寬為3.0Gb/s,實際傳輸帶寬的上限為300MB/s,而SATA 3標(biāo)準的理論帶寬達到了6.0Gb/s。

希捷科技推出了支持SATA 3標(biāo)準的硬盤產(chǎn)品——Barracuda XT。這款產(chǎn)品除了采用SATA 3接口之外,還具備目前最高的368Gb/平方英寸的存儲密度,4個盤片的存儲容量達到2TB,并采用64MB高速緩存。希捷科技提供的數(shù)據(jù)顯示,在存儲密度相同的情況下,與SATA 2接口的Barracuda 7200.12 1TB硬盤相比,Barracuda XT硬盤的性能有較大提升。在PCMark Vantage的測試中,Barracuda XT的得分比對照產(chǎn)品高出22.2%;而在視頻編輯和游戲應(yīng)用方面,Barracuda XT的性能提升了29.3%。另一方面,Barracuda XT的極限傳輸速度測試成績也非常優(yōu)異。在HD Tach測試中,其突發(fā)速度達到了300.9MB/s,超出了SATA 2 300MB/s的上限。Barracuda XT硬盤的總得分比SATA 2對照產(chǎn)品高出約30%。

考慮到64MB緩存為性能帶來的貢獻,Barracuda XT硬盤SATA 3接口在性能方面的潛能并沒有得到充分發(fā)揮。究其原因,是由于目前硬盤傳輸速度的瓶頸不在接口上,而是在盤片的密度上。這也是Barracuda XT突發(fā)傳輸速度提升幅度遠大于平均讀寫速度提升幅度的原因。希捷科技中國區(qū)總經(jīng)理楊建初坦承,SATA 3帶來的并非立刻、全面徹底的性能變化。在未來兩三年內(nèi),更多新技術(shù)的出現(xiàn)會進一步提升硬盤的性能,也能更充分地發(fā)揮SATA 3接口的潛能。

繼續(xù)推動技術(shù)革新

在從PATA到SATA再到SATA 3的發(fā)展過程中,希捷科技功不可沒。希捷科技并不是單純的產(chǎn)品供應(yīng)商,而是作為技術(shù)革新的積極推動者,不斷推動相關(guān)技術(shù)標(biāo)準的發(fā)展。楊建初表示,希捷科技每次推出新的硬盤接口技術(shù),都早于實際的硬盤傳輸速度需求1～2年。正是這種對提前量的把握,才使得硬盤在發(fā)展過程中沒有遇到接口的瓶頸。與此同時,希捷科技還不斷投入與硬盤性能相關(guān)的其他方面的技術(shù)創(chuàng)新。

“持續(xù)在核心技術(shù)上投入是保持競爭力的最關(guān)鍵因素?！睏罱ǔ醣硎?。希捷科技在研發(fā)方面的投入是持續(xù)不斷的。希捷科技的財務(wù)報告顯示,在過去的四個季度里,希捷科技通過一系列手段將管理成本降低約四分之一。與此同時,希捷科技依然保證了兩億美元左右的研發(fā)投入。

“要在硬盤行業(yè)中保持技術(shù)領(lǐng)先,最重要的是提升單碟密度。為了實現(xiàn)單碟密度的提升,磁頭、馬達和碟片的技術(shù)都要跟上。希捷科技擁有磁頭、碟片和馬達的研發(fā)機構(gòu),并持續(xù)地在這些核心技術(shù)上進行投入。與此同時,希捷科技還致力于研發(fā)下一代存儲技術(shù)?！睏罱ǔ跽f。

在技術(shù)革新上的投入給希捷科技帶來了實際的利益。2010年第一財季,希捷科技的毛利率達到24.5%,較上一財季的17.3%有大幅度提升。楊建初表示:“在上一財季中,希捷科技基本完成了向單碟500GB的過渡,這對降低產(chǎn)品的成本有很大幫助,也是毛利率提升的一個重要因素?！?/p>

穩(wěn)步走向未來

在過去的半年里,硬盤市場快速回暖?！吧蟼€季度,業(yè)內(nèi)人士普遍預(yù)測,硬盤市場規(guī)模為1.4億塊,但實際市場規(guī)模為1.53億塊?！彪m然市場需求快速增長,但楊建初表示,“希捷科技未來依然會采取穩(wěn)健的策略,不會盲目擴張?！?/p>

希捷科技還積極投入新的存儲技術(shù)的研發(fā)。例如,希捷科技正在密切關(guān)注SSD。另外,希捷科技還在實驗室中研發(fā)熱輔助技術(shù)等下一代存儲技術(shù)。不過,鑒于硬盤上存儲的數(shù)據(jù)的重要性,希捷科技在硬盤技術(shù)的研發(fā)方面依然采取穩(wěn)健第一的原則。

“現(xiàn)階段,希捷科技將專注于磁盤密度的提升。此外,希捷科技還將不斷拓寬產(chǎn)品線,以滿足客戶的需求。做好以上幾方面的工作,希捷科技業(yè)績的提升就不是問題?！睏罱ǔ醣硎?。