據(jù)科學(xué)文獻(xiàn)記載,前蘇聯(lián)宇航員加加林是第一名進(jìn)入太空的人,但卻不是第一個(gè)進(jìn)入太空的地球生物。50年前的11月3日,第一個(gè)穿越大氣層、進(jìn)入外太空的地球生物是一只被稱作“萊卡”的流浪狗。

1957年10月4日,前蘇聯(lián)成功發(fā)射了人類歷史上第一顆人造衛(wèi)星,真正開(kāi)啟了人類探索宇宙的大門(mén)。一個(gè)月后的11月3日,第二顆人造衛(wèi)星即將發(fā)射。這一次,衛(wèi)星上將搭乘一位特殊的“客人”——小狗萊卡,它將成為飛上太空的第一個(gè)地球生命。

科學(xué)家們?cè)谌R卡的身體表面和皮下安裝了感應(yīng)器,用來(lái)監(jiān)測(cè)它的呼吸和心跳,在進(jìn)入太空后,監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)就會(huì)自動(dòng)傳回地面。隨后科學(xué)家們把萊卡送入了專門(mén)為它設(shè)計(jì)的加壓密封艙內(nèi),密封艙固定在火箭的頭部,面對(duì)它的還有一個(gè)攝像頭。后來(lái),前蘇聯(lián)官方公布了一個(gè)關(guān)于萊卡命運(yùn)的“官方”版本:萊卡完成了長(zhǎng)達(dá)一周的飛行任務(wù),到達(dá)離地球1600公里的高處;按照計(jì)劃,它在吃了最后一頓含有劇毒的晚餐后安靜地死去。這次太空旅游,使萊卡因而成了最著名的太空犬,美國(guó)報(bào)紙還因此把前蘇聯(lián)的衛(wèi)星稱為“萊卡的衛(wèi)星”。

2002年,曾參與前蘇聯(lián)人造地球衛(wèi)星發(fā)射過(guò)程的俄羅斯生物醫(yī)學(xué)研究所科學(xué)家迪米特里·馬拉山科大宣布了一個(gè)令人吃驚的消息:萊卡根本沒(méi)有像前蘇聯(lián)官員聲稱的那樣活得那么長(zhǎng),事實(shí)上,它剛飛上天沒(méi)幾個(gè)小時(shí),就死于驚嚇和中暑衰竭。馬拉山科夫博士稱,在人造衛(wèi)星2號(hào)發(fā)射后不久,綁在萊卡脖子上的醫(yī)學(xué)傳感器傳回地面的數(shù)據(jù)顯示,萊卡的心率達(dá)到平日的三倍。傳感儀的壓力指標(biāo)等數(shù)據(jù)都顯示出,在生命的最后階段,小狗萊卡承受著巨大的痛楚。盡管萊卡在太空只生存了幾個(gè)小時(shí),然而,它短暫的太空旅程證明哺乳動(dòng)物能夠承受火箭發(fā)射后一定的嚴(yán)酷環(huán)境,為未來(lái)的載人飛行鋪平了道路。

50年過(guò)去了,萊卡仍然是地球上最有名的狗之一,盡管對(duì)于關(guān)注動(dòng)物福利的活動(dòng)家來(lái)說(shuō),它只是在一長(zhǎng)串為太空犧牲的動(dòng)物名單中最有名的一個(gè)。前蘇聯(lián)在1957年當(dāng)年就為萊卡發(fā)行了紀(jì)念性郵票,萊卡后來(lái)成為了前蘇聯(lián)一種香煙的商標(biāo),并上了莫斯科一座紀(jì)念碑。1997年,萊卡太空飛行40年后,俄羅斯人在莫斯科郊外的航天和太空醫(yī)學(xué)研究所為萊卡建立了一個(gè)紀(jì)念館。當(dāng)年,它和其他9只狗就是在這里接受訓(xùn)練的,而最后它被選中踏上孤獨(dú)的太空之旅。如今,全世界至少有6首歌為它而譜寫(xiě),描述它這次孤獨(dú)的單程太空之旅。(謝少萍薦自網(wǎng)絡(luò))