澳大利亞的東部有一個(gè)神奇的湖泊——艾爾湖。艾爾湖的湖水時(shí)有時(shí)無:也許頭一年你來到這里的時(shí)候,在你眼前是一片碧波蕩漾,但是,等你次年再到這個(gè)地方的時(shí)候,湖水已經(jīng)消失不見,恭候你的只是一個(gè)鹽殼了。然而,一段時(shí)間后,它又會水盈盈地出現(xiàn)了……

死亡的心臟

艾爾湖位于澳大利亞的腹地,以第一個(gè)看到該湖的歐洲人,英國人愛德華·約翰·艾爾的名字命名。不過當(dāng)時(shí)他看到的不是一個(gè)湖水充盈的湖泊,而是一個(gè)毫無生氣的“鹽湖”,更確切地說,他看到的就只是白皂的鹽,艾爾稱之為“死亡的心臟”。這一年是1840年。

據(jù)說在此之前,一個(gè)考察隊(duì)也來過這個(gè)湖,他們看到的和艾爾看到的差不多——一個(gè)小盆地,盆地上覆蓋著一層厚厚的鹽。他們覺得這里的情況沒有什么值得研究的,不久之后便打道回府了。

30年后,又一支考察隊(duì)來到了這里。此時(shí),呈現(xiàn)在考察隊(duì)員面前的是一個(gè)碧波粼粼、生機(jī)勃勃的湖泊,湖畔上不僅草木繁茂,不少鳥兒也將家安在了這里?？疾礻?duì)在艾爾湖待了一段時(shí)間后就回去了,第二年他們帶著各種測量儀器又來到了這里,準(zhǔn)備測量該湖的面積。不過,一到湖邊他們立即就傻眼了,去年的湖泊不見了,取而代之的是一個(gè)覆蓋著鹽層的小盆地,其他的生命跡象也消失殆盡。考察隊(duì)非常疑惑,但是他們也不知道這是怎么回事,只好帶著疑問無功而返。直到1870年以后,人們才在艾爾湖湖水暴漲的時(shí)候測出了該湖的面積。這是一個(gè)什么樣的湖泊,為什么它會時(shí)而出現(xiàn),時(shí)而消失?這究竟有著什么樣的秘密呢?

死亡心臟的復(fù)蘇

艾爾湖實(shí)際上是由南、北兩個(gè)湖泊組成的,兩湖之間有戈伊德水道連接,南艾爾湖的面積較北艾爾湖小。艾爾湖的湖面低于海平面12米,湖盆最低點(diǎn)在海平面下15米,是大洋洲的最低點(diǎn)。

人們通過觀察發(fā)現(xiàn),艾爾湖是一個(gè)時(shí)令湖,每隔三年左右,它就會“失蹤”一次。艾爾湖附近地區(qū)較為干燥,年均降水量不足120毫米,年蒸發(fā)量卻高達(dá)2500毫米。該湖沒有出海口,但為它供水的河流,常常行到半路時(shí)就因蒸發(fā)和滲漏損失掉了,根本無法到達(dá)艾爾湖。這就造成艾爾湖水面經(jīng)常干涸,蒸發(fā)掉湖水的艾爾湖就成為一個(gè)鹽池了。

當(dāng)遇到特大降水的時(shí)候,河流的水才有可能進(jìn)入到艾爾湖,此時(shí)艾爾湖暫時(shí)充水,湖面隨之?dāng)U大,這時(shí)候的艾爾湖才算是名副其實(shí)。但是艾爾湖很難被充滿,最近一次湖水充滿的記錄是1950年,這一年澳大利亞東部曾有大量降水,大量的水注入通往艾爾湖的庫泊河和沃伯頓河,艾爾湖水也隨之暴漲。據(jù)說這是艾爾湖有史以來的第一次湖水泛濫,當(dāng)時(shí)的湖水深度達(dá)到了4.6米,甚至可以行駛帆船。

艾爾湖是否有水,湖水的深度如何,與當(dāng)?shù)氐慕涤炅坑兄鴺O大的關(guān)系。據(jù)記錄顯示,每三年艾爾湖就有一次小的湖水漲高現(xiàn)象,而每隔半個(gè)世紀(jì)湖泊才會發(fā)生完全被水充滿的情況。

如此說來,艾爾湖并不是一個(gè)“死亡的心臟”,當(dāng)遇到合適的雨季的時(shí)候,它就開始復(fù)蘇搏動(dòng)。

艾爾湖的有趣現(xiàn)象,不僅吸引了科學(xué)家們對其進(jìn)行研究,就連其他行業(yè)的人也想在這里創(chuàng)造出一些奇跡。20世紀(jì)60年代,在艾爾湖的鹽層上,一項(xiàng)新的世界紀(jì)錄產(chǎn)生了。創(chuàng)造它的人是英國人唐納德·坎貝爾,他駕駛著重達(dá)4.4噸的“藍(lán)鳥”汽車行駛在艾爾湖的鹽層上。他當(dāng)時(shí)行駛的最高時(shí)速達(dá)到了715千米,這是一項(xiàng)全新的世界地面車速記錄。

至于澳大利亞的科學(xué)家們,他們想要開鑿一條連接艾爾湖和附近海灣的運(yùn)河,將附近的海水引進(jìn)艾爾湖,這樣艾爾湖就不會干涸了。不過他們還需要花更長一段時(shí)間來研究。

(李健林薦自《世界神秘現(xiàn)象》)