丹尼爾·馬佐爾在山上踏著冰雪已經(jīng)攀登了7個(gè)小時(shí),他精疲力竭了,但他清醒地意識(shí)到成功就在眼前。盡管珠穆朗瑪峰峰頂附近的氣溫在零下10攝氏度,但是在柔和晨光的輝映下,方圓數(shù)英里的天空顯得清澈湛藍(lán)?！斑@是一個(gè)完美無(wú)暇的登山天氣,我們就在今天登頂。”這個(gè)登山隊(duì)領(lǐng)隊(duì)一邊暗自默想,一邊將帶鐵釘?shù)牡巧叫冗M(jìn)冰中。他現(xiàn)在距離壯觀的29035英尺(8844.43米)峰頂不到3小時(shí)路程。

早晨7點(diǎn)30分,馬佐爾攀登上一條叫“蘑菇石”的狹窄山脊。他一邊歇息,一邊鼓勵(lì)他的隊(duì)員——分別來(lái)自加拿大的安德魯·布拉斯、英國(guó)的米勒斯·奧斯本尼和一個(gè)當(dāng)?shù)叵驅(qū)?qiáng)巴跟上。

這幾個(gè)人站在這道山脊上,向外遠(yuǎn)眺,俯視下面白雪皚皚的群峰。忽然,馬佐爾發(fā)現(xiàn)左下方有兩抹鮮艷的黃色動(dòng)了一下。是一頂帳篷嗎?他瞇縫起眼睛細(xì)看。但登山者不會(huì)在這個(gè)高度扎營(yíng)。那個(gè)模糊的黃色又動(dòng)了。怎么回事?他心里納悶。

“死亡區(qū)域”

就在一個(gè)嶙峋峭壁的邊緣,搖搖欲墜地盤腿坐著一個(gè)人,正在試圖扯掉他的襯衫。他的厚滑雪衫拉鏈一直拉開到了腰部,沒(méi)有戴帽子、手套,也沒(méi)有戴太陽(yáng)眼鏡。

沒(méi)有氧氣面罩、睡袋、食物和水,林肯·霍爾到了28000英尺的高度還活著。這是不可能的!霍爾一邊把凍壞的手從襯衫里抽出來(lái),一邊抬頭望著馬佐爾。

霍爾從前夜7點(diǎn)30分起就一直單獨(dú)在山上。那天早晨9點(diǎn),他和隊(duì)友們一起從北山脊經(jīng)過(guò)艱苦攀登到達(dá)了峰頂。他們站在世界屋脊上飽覽了巍峨群山,并且拍了勝利登頂?shù)恼掌?然后就開始下山。但是,在28000英尺高度,霍爾的腳卻邁不開步了,他感到一種深度的疲勞。

霍爾是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)老練的登山者,具有25年的登山經(jīng)驗(yàn)。他曾于1984年攀登過(guò)珠穆朗瑪峰,但是失敗了?，F(xiàn)在,他沒(méi)有意識(shí)到自己患了腦水腫,這是一種嚴(yán)重的高山病。這種病會(huì)引起大腦腫脹,導(dǎo)致走路搖擺,出現(xiàn)幻覺,直至死亡。

事實(shí)上,峰頂下面的這片區(qū)域是一個(gè)聞名于世的“死亡區(qū)域”。從這里下到前進(jìn)基地營(yíng)大約需要2個(gè)小時(shí)。但是,因?yàn)槟X水腫,霍爾的動(dòng)作越來(lái)越不協(xié)調(diào)。寶貴的白晝要浪費(fèi)了,其他登山隊(duì)員繼續(xù)前行,留下兩個(gè)當(dāng)?shù)厝伺阕o(hù)他。

9小時(shí)后,霍爾不動(dòng)了,看上去像是死了。負(fù)責(zé)照看他的向?qū)ё詈笠淮螜z查了他的生命體征。沒(méi)有任何反應(yīng)。于是,他們收拾起背包、食物、水和氧氣,返回前進(jìn)基地營(yíng)。

“他還活著?”

就在幾個(gè)小時(shí)前,另一名登山者,一個(gè)德國(guó)人,名叫托馬斯·韋伯,患了和他同樣的病,倒下死了,就在離霍爾不到20碼的地方;10天前,另一個(gè)來(lái)自英國(guó)的登山者也死在了附近。

“有時(shí)為了達(dá)到峰頂你不得不跨過(guò)什么人的尸體,”馬佐爾說(shuō),“這是一個(gè)殘忍的提醒:你永遠(yuǎn)不要失去對(duì)這座高山的敬畏。”

在這個(gè)碧空如洗、寒冷刺骨的5月早晨——馬佐爾稱之為“一個(gè)登山者夢(mèng)寐以求的天氣”,就在峰頂?shù)母浇?他和他的隊(duì)友意識(shí)到他們必須做出一個(gè)選擇:是繼續(xù)向前?還是把林肯·霍爾的困境告訴山下,然后一起等待救援者趕到?

“我們不能留下他。”來(lái)自英國(guó)的米勒斯·奧斯本尼說(shuō)。大家都表示同意。

幾個(gè)人把霍爾拖離山崖的邊緣,幫他重新穿上滑雪衫,把自己的氧氣、檸檬汽水和巧克力拿出來(lái)分給霍爾。

“能告訴我你的名字嗎?”馬佐爾問(wèn)。

“我叫林肯·霍爾,你能告訴我我怎么到這里的嗎?”

謝天謝地,他清醒過(guò)來(lái)了,馬佐爾心里想。

但是霍爾并沒(méi)有清醒很久。

“我們坐在一艘大船上!”他不住地說(shuō),而且仍不斷地要脫掉滑雪衫。馬佐爾知道,人到了低體溫的最后階段,通常會(huì)無(wú)意識(shí)地脫掉自己的衣服。

馬佐爾利用無(wú)線電話和山下的基地營(yíng)取得聯(lián)系?！傲挚稀せ魻栍龅酱舐闊┝?需要你們幫助。”馬佐爾說(shuō)。電話那邊停頓了很長(zhǎng)時(shí)間:“你是說(shuō)他還活著?”

“對(duì),”馬佐爾說(shuō),“我們需要把他弄下來(lái)!”

獲救生還

馬佐爾和他的隊(duì)友等了4個(gè)多小時(shí)。為了取暖,他們不停地跺腳,來(lái)來(lái)回回不停地走動(dòng)。

“我們都很安靜?！眮?lái)自加拿大的布拉斯回憶說(shuō)。布拉斯為了這次登頂花了幾年時(shí)間進(jìn)行訓(xùn)練?！斑@是失望的寂靜,我們知道我們不會(huì)登頂了?！?/p>

那時(shí)候,沒(méi)有人知道霍爾能否活下來(lái)。他渾身控制不住地顫抖,頭顱一上一下地抽搐;他患了雪盲,手指嚴(yán)重凍傷,看上去就像包裹了淡黃色的蠟。

當(dāng)兩個(gè)意大利登山者忽然出現(xiàn)在這塊懸?guī)r上時(shí),這支登山隊(duì)的成員終于松了一口氣。

“早晨好!”馬佐爾說(shuō),“我們?cè)谶@里碰到了一個(gè)遇險(xiǎn)的伙計(jì)?！钡沁@兩個(gè)人頭也不回繼續(xù)向峰頂走去?！皩?duì)不起,我們不會(huì)說(shuō)英語(yǔ)?！彼麄冎蝗酉铝诉@么一句話。

事實(shí)上,馬佐爾后來(lái)在大本營(yíng)發(fā)現(xiàn)了這兩個(gè)人,看到他們英語(yǔ)說(shuō)得很流利。

等到十來(lái)個(gè)當(dāng)?shù)厝私K于趕來(lái)幫助他們把霍爾帶下山時(shí),差不多已經(jīng)是中午了。在一個(gè)向?qū)У臄v扶下,霍爾艱難地走到下面基地營(yíng)。他從這個(gè)營(yíng)地,騎上一頭背上搭了一塊泡沫睡墊的牦牛,一路顛簸下到了山腳。

馬佐爾和他的登山隊(duì)用了兩天時(shí)間下山,他們一下山就去看望了霍爾?；魻栒谒膸づ窭镄蒺B(yǎng),然后要趕200英里路去加德滿都一家醫(yī)院。

“希望他經(jīng)歷了這番磨難后一切都會(huì)好起來(lái)。”馬佐爾心想。

馬佐爾沒(méi)有失望?；魻栯m然仍然昏昏沉沉,說(shuō)話模糊不清,但是當(dāng)他說(shuō)“感謝你們救了我的命”的時(shí)候,他們完全聽清了。

霍爾需要做外科手術(shù)把6個(gè)手指截掉。然而他知道他是一個(gè)幸運(yùn)者,他很可能是當(dāng)年死在珠穆朗瑪峰的第12個(gè)人,但他生還了?；魻柅@救生還是一個(gè)奇跡,但這已經(jīng)引起了一個(gè)關(guān)于登山者為了追求登上珠穆朗瑪峰的殊榮而把負(fù)傷者拋置身后的爭(zhēng)議。

馬佐爾不知道將來(lái)人們是否可能會(huì)盡力阻止這樣的死亡,但他知道這個(gè)“世界屋脊”的誘惑實(shí)在太大,有的登山隊(duì)員會(huì)不顧一切地去換取登頂?shù)膸追昼姟?/p>

“就是這樣的一個(gè)人生挑戰(zhàn),一旦你登上峰頂,你會(huì)感覺到自己似乎無(wú)所不能。我當(dāng)然希望能夠又一次成功登頂,但是我們不能把霍爾留在那個(gè)山崖上。如果我們那么做了,我的后半生必然要在無(wú)盡的愧疚當(dāng)中度過(guò)?！瘪R佐爾說(shuō)。