被學(xué)界稱為“20世紀(jì)人類最智慧的頭顱”、“文化昆侖”的錢鐘書(shū)，不僅精通英文、法文、德文，意大利文及拉丁文、西班牙文，而且對(duì)中西方占典的和現(xiàn)代的文學(xué)、哲學(xué)、心理學(xué)以至各種新興的人文學(xué)科，能夠像魔術(shù)師一般，把種種本不親和甚至相互排斥的東西，不落痕跡、天衣無(wú)縫地融合在一起。他的作品中，集合中西文化元素的幽默之語(yǔ)俯拾皆是。

《圍城》是中國(guó)有史以來(lái)最幽默的小說(shuō)，人們了解錢鐘書(shū)的幽默，也大都來(lái)自《圍城》。且看《圍城》中的一些幽默片段：

“他們便找到一家門面還像樣的西幕館。誰(shuí)知道從冷盤到咖啡，沒(méi)有一樣?xùn)|西可口：上來(lái)的湯是涼的，冰淇淋倒是熱的；魚(yú)像海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，已登陸了好幾天；肉像潛水艇士兵，套長(zhǎng)期伏在水里；除了醋以外，面包、牛油、紅酒無(wú)一不酸?！?/p>

“有個(gè)生脫發(fā)病的人去理發(fā)，那剃頭的對(duì)他說(shuō)不用剪發(fā)，等不了幾天，頭發(fā)壓根兒全掉光了；大部分現(xiàn)代文學(xué)也同樣地不值得批評(píng)。”

“眼睛兩條斜縫，眉毛高高在上，跟眼睛遠(yuǎn)得彼此要害相思病?！?/p>

“沒(méi)受教育的人，因?yàn)椴蛔R(shí)字，上人的當(dāng)；受教育的人，因?yàn)樽R(shí)了字，上印刷品的當(dāng)。”

諸如此類的幽默在《圍城》以外也舉不勝舉。

“有種人神氣活現(xiàn)，你時(shí)他恭維，他不推卻地接受，好像你還他的債，他只恨你沒(méi)有附繳利錢。另外一種假作謙虛，人家贊美，他滿口說(shuō)慚愧不敢當(dāng)，好像上司納賄，嫌數(shù)量太少，原璧退還，好等下屬加倍再送?！?/p>

“你不會(huì)認(rèn)識(shí)我，雖然你上過(guò)我的當(dāng)。你受我引誘時(shí)，你只知道我是可愛(ài)的女人、可親信的朋友，甚至是可追求的理想，你沒(méi)有看出是我。只有拒絕我引誘的人，像耶穌基督，才知道我是誰(shuí)。”

“做文章時(shí)，引用到古人的話，不要用引號(hào)，表示辭必己出；引用令人的話，必須說(shuō)‘我的朋友’——這樣你總能招攬朋友。”

“為別人作傳記也是自我表現(xiàn)的一種：不妨加入自己的主見(jiàn)，借別人為題目來(lái)發(fā)揮自己。反過(guò)來(lái)說(shuō)，作自傳的人往往并無(wú)自己可傳，就稱心如意地描摹出自己老婆、兒子都認(rèn)不得的形象，或者東拉西扯地記載茭游，傳述別人的軼事。所以，你要知道一個(gè)人的自己，你得看他為別人作的傳。自傳就是別傳。”

——以上均見(jiàn)錢鐘書(shū)的《魔鬼夜訪錢鐘書(shū)先生》一文

“李太太深知缺少這個(gè)丈夫不得；仿佛阿拉伯?dāng)?shù)碼的零號(hào)，本身毫無(wú)價(jià)值，但是沒(méi)有它，十百千萬(wàn)都不能成立?！?/p>

——錢鐘書(shū)的短篇小說(shuō)《貓》

“我們吃了人家的飯?jiān)撚卸嗌偬觳辉诒澈笳f(shuō)主人的壞話，時(shí)間的長(zhǎng)短按照飯菜的質(zhì)量而定：所以做人應(yīng)當(dāng)多多請(qǐng)客吃飯，并且吃好飯，以增進(jìn)朋友的感情，減少仇敵的毀謗。這一番議論，我誠(chéng)懇地介紹給一切不愿彼此成為冤家的朋友，以及愿意彼此變?yōu)榕笥训脑┘?。至于我本人呢。恭候諸君的邀請(qǐng)，努力奉行豬八戒對(duì)南山大王手下小妖說(shuō)的話：‘不要拉扯，待我一家家吃將來(lái)?！?/p>

——錢鐘書(shū)的《純飯》一文

“笑的確可以說(shuō)是人面上的電光，眼睛忽然增添了明亮。唇吻間閃爍著牙齒的光芒。我們不能扣留住閃電來(lái)代替高懸普照的太陽(yáng)和月亮，所以我們也不能把笑變?yōu)橐粋€(gè)固定的、集體的表情?！?/p>

——錢鐘書(shū)的《說(shuō)笑》一文

“快樂(lè)在人生里，好比引誘小孩吃藥的方糖，更像跑狗場(chǎng)里引誘狗賽跑的電兔子。幾分鐘或者幾天的快樂(lè)賺我們活了一世，忍受著許多痛苦。我們希望它來(lái)，希望它留，希望它再來(lái)——這三句話概括了整個(gè)人類努力的歷史。在我們追求和等待的時(shí)候，生命又不知不覺(jué)地偷渡過(guò)去。”

——錢鐘書(shū)的《論快樂(lè)》一文

“據(jù)說(shuō)每個(gè)人需要一面鏡子，可以常常自照，知道自己是個(gè)什么東西。不過(guò)，能自知的人根本不用照鏡子；不自知的東西，照了鏡子也沒(méi)有用。”

——錢鐘書(shū)的《讀伊索寓言》一文

“父親開(kāi)了門，請(qǐng)進(jìn)了物質(zhì)上的丈夫，但是理想的愛(ài)人，總是從窗子出進(jìn)的。換句話說(shuō)，從前門進(jìn)來(lái)的，只是形式上的女婿，雖然經(jīng)丈人看中，還待博取小姐自己的歡心；要是從后窗進(jìn)來(lái)的，總是女郎們把靈魂肉體完全變托的真正情人。你進(jìn)前門，先要經(jīng)門房通知，再要等主人出見(jiàn)，還得寒暄幾句，方能說(shuō)明來(lái)意，既費(fèi)心思，又費(fèi)時(shí)間，哪像從后窗迸來(lái)的直捷痛快。好像學(xué)問(wèn)的捷徑，在乎書(shū)背后的引得。若從前面正文看起，反見(jiàn)得愈遠(yuǎn)了?！?/p>

——錢鐘書(shū)的《窗》一文

錢鐘書(shū)的演講也十分幽默，他往往用非常俏皮的話來(lái)開(kāi)場(chǎng)：

“到日本來(lái)講學(xué)，是很大膽的舉動(dòng)，就算一個(gè)中國(guó)學(xué)者來(lái)講他的本國(guó)學(xué)問(wèn)，他雖然不必通身是膽，也得有斗大的膽。理由很明白簡(jiǎn)單：日本對(duì)中國(guó)文化各方面的卓越研究。是世界公認(rèn)的；通曉日語(yǔ)的中國(guó)學(xué)者也滿心欽佩和虛心采用你們的成果，深知道要講一些值得向各位請(qǐng)教的新鮮東西，實(shí)在不是輕易的事。我是日語(yǔ)的文盲，面對(duì)著貴國(guó)漢學(xué)或支那學(xué)的豐富寶庫(kù)，就像一個(gè)既不懂號(hào)碼鎖又沒(méi)有開(kāi)播工具的窮光棍，瞧著大保險(xiǎn)箱，只好眼睜睜地發(fā)愣。但是，盲目無(wú)知往往是勇氣的源泉。意大利有一句嘲笑人的慣語(yǔ)，說(shuō)：‘他發(fā)明了雨傘。’據(jù)說(shuō)有那么一個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的土包子，一天在路上走，忽然下起小雨來(lái)了，他湊巧拿著一根棒和一方布，人急智生，把棒撐了布，遮住頭頂，居然到家沒(méi)有淋得像落湯雞。他自我欣賞之余。也覺(jué)得對(duì)人類作出了貢獻(xiàn)，應(yīng)該公之于世。他風(fēng)聞城里有一個(gè)發(fā)明品專利局，就興沖沖拿棍連布，趕進(jìn)城去，到那局里報(bào)告和表演他的新發(fā)明。局里的職員聽(tīng)他說(shuō)明來(lái)意，哈哈大笑，拿出一把雨傘來(lái)，讓他看個(gè)仔細(xì)。我今天就仿佛那個(gè)上注冊(cè)局的鄉(xiāng)下佬，孤陋寡聞，沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)雨傘。不過(guò)，在找不到屋檐下去借躲雨點(diǎn)的時(shí)候，棒撐著布也不失自力應(yīng)急的一種有效辦法?！?/p>

1989年《錢鐘書(shū)研究》編委會(huì)成立，他對(duì)這事卻極力反對(duì)，曾向發(fā)起人之一、第一個(gè)稱贊錢鐘書(shū)為“文化昆侖”的學(xué)者舒展抗議：“昆侖山快把我壓死了。大抵學(xué)問(wèn)是荒江野老屋中二三素心人商量培養(yǎng)之事，朝市之顯學(xué)必成俗學(xué)?！庇终f(shuō)：“讀書(shū)人如叫驢推磨，若累了，抬起頭來(lái)嘶叫兩三聲，然后又老老實(shí)實(shí)低下頭去，亦復(fù)踏陳?ài)E也?！?/p>

1991年，全國(guó)18家省級(jí)電視臺(tái)聯(lián)合拍攝《中國(guó)當(dāng)代文化名人錄》，要拍錢鐘書(shū)，被他婉拒了。別人告訴他被選人者可獲得一大筆錢，他淡淡一笑：“我都姓了一輩子‘錢’了，還會(huì)迷信這東西嗎?”

一天，有個(gè)青年問(wèn)錢鐘書(shū)先生，怎樣才能像他一樣使自己的作品被圖書(shū)館收藏。錢鐘書(shū)先生風(fēng)趣地回答說(shuō)：“要想自己的作品能夠收列在圖書(shū)館里，得先把圖書(shū)館安放在自己的作品里?！?/p>

錢鐘書(shū)在其散文《說(shuō)笑》中說(shuō)：“一個(gè)真有幽默的人別有會(huì)心，欣然獨(dú)笑，冷然微笑，為沉悶的人生透一口氣。也許要在幾百年后、幾萬(wàn)里外，才有另一個(gè)人和他隔著時(shí)間空間的河岸，莫逆于心，相視而笑。”他確實(shí)踐行了自己的幽默觀。不愧為一代幽默大師。