［日］小川未明

這里有一個名叫辰吉的少年，他幼年與父母分別，在奶奶的撫養(yǎng)下長大。

每當(dāng)看到其他的小朋友享受到慈祥的母愛，或者在哥哥、姐姐的帶領(lǐng)下出去游玩，辰吉總是傷心地自問：“為什么只有我沒有父母、兄弟、姐妹呢?”

“奶奶，我媽媽怎么啦?”辰吉這樣問奶奶。奶奶用滿是皺紋的手撫摸著辰吉的頭說：“你媽媽到那個地方去啦!”

辰吉不明白奶奶說的“那個地方”到底是什么地方。

大概是那片漂浮著白云的天空吧!想到這兒，辰吉總是淚流滿面。

“奶奶，我媽媽什么時候回來呢?”

奶奶撫摸著孫子的頭回答說：“你媽媽到天上去了，已經(jīng)變成星星。因此，她再也不會回來啦。你媽媽每天晚上都從天上往下看，看著你平安長大，成為一個好孩子?！背郊耆嘈帕四棠痰脑?。

從此以后，他每天晚上都到外邊仰望在深藍(lán)色的夜空中閃爍的星星。

“哪顆星是媽媽呢?”他口里念叨著，使勁在夜空的星群里尋找。

有一次，辰吉聽奶奶說，人死了以后，都要升天，變成星星。在夜空里閃爍的星星真多!有大顆的星星，劈劈啪啪地閃著白光；有的紋絲不動，始終放射著紅光；還有小星星，閃著螢火蟲似的光芒。

到底哪顆是媽媽呢?

媽媽一定在我們家房頂上看著我呢!辰吉這樣想。

他在頭上的天空尋找，終于把一顆柔和的、不太大、不太亮的紅星星認(rèn)定為自己的媽媽。

這顆星星好像兩眼飽含著淚水，好像在訴說什么一樣，一動不動地看著大地。

辰吉多次地呼喚：“媽媽!媽媽!”有時，他在夜晚的涼風(fēng)吹拂下，良久地站在外邊望星星。

奶奶在屋里喊他：“辰吉，小心感冒，趕快進(jìn)屋來!”

辰吉一邊往屋里走，一邊嘟噥著：“人家在看媽媽變的星星呢!”

每當(dāng)這時，奶奶就用她慈祥而多皺紋的大手撫摸辰吉的頭。

辰吉剛滿十二歲。他不得不離開奶奶，到五六里地外的村子去做工。

剛到一個新地方，辰吉覺得十分寂寞，早晚沒人的時候，就想起奶奶來：奶奶現(xiàn)在在做什么呢?

想著想著，眼圈就紅了。

這家的主人是一個非常嚴(yán)厲的人，他經(jīng)常教訓(xùn)辰吉：“不使勁干活兒，就不會成為一個像樣的人。”

辰吉聽他使喚。為他挑水，干許多許多的活兒，簡直沒有一點休息的時間。

他多么想念和藹慈祥的奶奶啊!同時，他也更加感激她老人家。

晚飯后，辰吉像在自己家的時候一樣，每天都到外邊看天空的星星。

在這兒也可以看見那顆柔和的紅星星。辰吉想，死去的媽媽跟著自己呢，現(xiàn)在又在這家的屋頂上愛護地望著自己呢!

“關(guān)于我的事，媽媽什么都知道?！背郊鐾切堑臅r候經(jīng)常這樣自言自語。

村頭有座廟，院子里有一棵參天的杉樹。季節(jié)已是夏末秋初，但酷暑仍在繼續(xù)。

村里的孩子們都愛到?jīng)鏊膹R里來玩。他們捉迷藏，做各種游戲。

“這棵樹一直連著天呢!”一個孩子抬頭望著杉樹說。其余的孩子也都玩累了，大家在樹下休息。

“傻瓜，怎么能連著天，天高著呢!”一個孩子反駁說。

“這棵樹就是連著天的!”那個孩子堅持說。

“傻瓜，天比這棵樹高出不只一里、二里、十里、一百里，還要高得多呢!”持反對意見的孩子又說。

大家都饒有興趣地聽著他們的對話。他們笑著，又說起其它話題。

“胡說!星星不就掛在樹尖上嗎?”說樹連著天的孩子說。

“看來好像是這樣，其實根本不連著!”另一個孩子一反到底。

這時，另外一個孩子說：“今天的天空確實很低?！?/p>

“老師說過，秋天空氣好，看起來就像天空低似的?！狈磳Φ暮⒆佑终f。

“你怎么看不見天空連著樹尖呢?真是個瞎子!”持樹連著天的意見的孩子終于發(fā)怒了。

于是，兩個孩子開始爭吵起來。

“喂，不要吵架!快住嘴!”孩子群中一個年齡最大的孩子開口勸阻說。

另一個孩子從旁插嘴說：“聽說有的星星上邊是住著人的!”

辰吉想起，奶奶曾經(jīng)對自己說過，人死了以后，都要升天，變成星星。從一開始，辰吉就覺得今天的天空低，好像就在樹頂上似的。

說不定媽媽下來了呢!辰吉想。

兩個孩子還在繼續(xù)爭吵著。

“不用吵啦，誰上樹看看不就一清二楚了嗎?”大孩子說。

但是，沒有一個人自告奮勇。

辰吉說：“我上!”

其他小朋友一齊吃驚地看著辰吉。

“你上?”

“這樹高著呢，小心摔下來!”

“你能爬上去嗎?”大家都懷疑地問他。

辰吉默默地點點頭，把兩只小木屐脫在樹根底下，開始爬樹了。

大家都目不轉(zhuǎn)睛地看著他的一舉一動。四周完全黑下來了，只有樹枝在隨風(fēng)抖動。星星在杉樹頂上閃爍著，把夜空映照得非常美麗。

辰吉越爬越高。他那短小的身體很快就消失在黑暗的樹枝叢中。

“大概已經(jīng)爬到高高的樹頂了吧?”孩子們在底下說著。

“誰知道呢，反正還不見他下來?！?/p>

“喂，辰吉!”孩子們在樹下嚷開了。

可是，不知辰吉到底怎么了，沒有回音，也沒有下來。孩子們覺得很奇怪，在樹底下往上看呀看的，看了很長時間。

晚風(fēng)吹動著樹枝，發(fā)出微微的聲響。夜深了，孩子們有些害怕。

“這棵樹上一定有大蛇。它把辰吉吃了吧?”聽到一個孩子這樣說，其他孩子都嚇得哇哇大叫，趕緊從樹底下跑開，一齊向樹上張望。有的孩子嚇得直往家跑。樹底下只剩下辰吉的一雙小小的木屐。

有的孩子跑回家去了，有的孩子惦念辰吉，還守在杉村的周圍。

許多家長聞訊趕來，紛紛納悶地說：“辰吉怎么爬到那么高的樹上去了呢?”

可是，由于夜已經(jīng)深了，黑咕隆咚的，沒人敢爬上樹去找辰吉。他們只在樹下呼喊著辰吉的名字。但沒有一絲反響。

不知誰說了一聲：“到明天就知道怎么回事啦!”人們一聽，就回家睡覺去了。

天亮以后，很多人集中在杉樹下。一個成年人爬上樹去，結(jié)果只發(fā)現(xiàn)辰吉的衣服掛在樹枝上，卻沒見到人影。

人們驚訝萬分，但誰也不知道事實的真相究竟怎樣。有人說辰吉變成了蝙蝠；有人說辰吉變成了貓頭鷹，已經(jīng)飛離了這棵樹，到天上去了。

李佩劉子敬譯

(摘自《小川未明童話選》)