董　強

1945年4月16日，一艘2000噸級的運輸船趁著夜幕悄然駛?cè)虢鞯嫩蛾柡?。這艘名叫“神戶五號”的運輸船，裝載著侵華日軍從中國南方搜刮而來的金銀珠寶與古玩字畫等珍貴寶物，倉惶地沿鄱陽湖北上，準備取道長江，返回日本。運輸船行至鄱陽湖一段名叫“老爺廟”的水域，突遇颶風，原本靜如明鏡的湖面，即刻濁浪排空，大霧彌漫，船體隨之傾覆，船上200余人連同那些無價珍寶與船一同沉入湖底。老爺廟水域，被世人稱為“中國的百慕大三角”，漁船途經(jīng)此處，經(jīng)常會離奇地葬身湖底，所以過往的船只路過老爺廟時都要鳴放鞭炮，祭拜“江神”。

撲朔迷離的老爺廟水域

老爺廟水域位于江西省都昌縣境內(nèi)，這里北臨長江，西連廬山，是鄱陽湖連通長江的必經(jīng)水道。境內(nèi)湖水清澈，山巒奇秀，樹木蔥郁。岸邊矗立有一座老爺廟，它居于都昌縣落星山東南5千米處的湖岸洲頭坡地之上，廟宇坐北朝南，占地面積不大，呈三角狀。老爺廟背倚青山，面臨鄱陽湖，赫然兀立。

令人驚愕的是，無論是下湖捕魚的漁民還是過往的船工，方圓十幾里內(nèi)，無論從湖上哪個角度都能清晰地看見老爺廟，廟宇的方位始終與他們面對面。老爺廟猶如大海中的一方航標，一盞明燈，給漁民和過往的船只指引方向。

近代有關老爺廟水域的打撈記錄較為詳實地勾勒出老爺廟水域的兇險離奇。當年“神戶五號”的沉船事故，不僅給華東日軍造成了極大的震懾，國民政府與盟國美軍也對此充滿強烈的興趣，當時的《民國日報》與美國的《舊金山論壇報》等都對此作了詳盡的報道。

由于沉船上攜有大量從中國搜刮而來的無價珍寶，日軍駐九江海軍軍部聞訊后，立即派出一支優(yōu)秀的潛水隊趕到事發(fā)地點進行探查搜救。搜救隊長山下提昭大佐帶領7名潛水員下水后，很長時間都不見浮出水面，直到夜幕時分，才見山下提昭大佐一人奮力脫險，其余人員全部葬身湖底。而幸存的山下提昭，臉色慘白，神色呆滯，無論人們怎么詢問，他都緘默不言，軍醫(yī)診斷他已經(jīng)精神失常了。

抗戰(zhàn)勝利后的1946年夏季，美國著名潛水打撈專家愛德華·波爾頓博士應國民政府的邀請專程前往老爺廟水域打撈“神戶五號”沉船。愛德華率領的打撈隊，歷時數(shù)月耗資上百萬元，不僅一無所獲，而且隨行的幾名隊員也相繼離奇失蹤。

此后，有人繼續(xù)對老爺廟一帶水域進行打撈，但往往都無功而返，而老爺廟水域的沉船事故也依舊頻出。

萬民敬仰的“定江王神”

老爺廟修筑于何時，已無從考證。據(jù)史書所載，老爺廟舊為龍王廟，當?shù)胤窖詫埻鯛敺Q為“老爺”，故后人一直稱此廟為老爺廟。老爺廟本是一座名不見經(jīng)傳的小廟，隨著湖水的南浸，老爺廟則逐漸成為鄱陽湖與長江相連的要沖之道，加上老爺廟水域頻發(fā)的怪異現(xiàn)象，給它披上了更為神秘的面紗。

廟內(nèi)供奉有龍王，這與最初的建廟之說不謀而合。但在廟堂的入口，卻還供奉著一尊大黿的神像，而且香火不斷，朝圣者如云。據(jù)當?shù)厝苏f，這大黿乃是“定江王神”，它與尊奉的“龍王”一樣，都是鄱陽湖上的湖神。傳言“定江王神”十分靈驗，過往船工與當?shù)匕傩彰糠瓿跻?、十五都要前往祭拜。即便是平日過往的船只，也要鳴放鞭炮，遙祭江神，祈佑平安。民間還流傳著一個有關“定江王神”由來的傳說。

元末之際，陳友諒與朱元璋在鄱陽湖展開殊死激戰(zhàn)。朱元璋在康郎山一帶失利后，潰退的部下乘坐小舟向鄱陽湖的老爺廟方向隱退。陳友諒率領戰(zhàn)船，窮追不舍，眼看就要追至老爺廟岸邊，忽見前方有個像小船模樣的大黿浮出水面，擋住去路。陳友諒見狀后命令侍衛(wèi)萬箭齊發(fā)，朝大黿射擊，大黿即刻躲閃惡箭，沉入水底。它悄然潛至陳友諒的指揮船下，緊緊貼住船身不放，使得陳友諒的戰(zhàn)船既不能前進，也無法后撤。陳友諒原以為是大船擱淺，于是忙吩咐水手用竹篙猛撐，誰知船仍舊紋絲不動。眼看朱元璋的小船漸漸淡出視線，這生擒朱元璋的大好時機將要錯失殆盡，陳友諒心中十分懊惱，于是舉起令旗，下令用炮轟。這一炮正好擊在朱元璋的船尾，小船頓時火勢兇猛，漏水下沉。正當萬分危急之時，大黿翻波逐浪。朝朱元璋的船迅速潛游過去。朱元璋見勢便雙腿一蹬，跳至大黿的龜背上，大黿一溜煙就游到老爺廟岸邊。

痛失戰(zhàn)機的陳友諒望洋興嘆，暗自傷神，他意識到朱元璋是有神靈相助。左右軍師見陳友諒愁眉不展，就獻計陳友諒要祭拜老爺廟中供奉的黿將軍。陳友諒一聽，憤懣不已，震怒地說：“我乃都陽湖上的大王，怎容孽種與我為難?我定要拆毀它的廟宇讓它無處安身”。大黿深知陳友諒不仁不義，決意要助朱元璋決勝到底。于是他變成一名道士，前往朱元璋的帳下。朱元璋禮賢下士，見有仙風道骨的高人來訪，于是連忙起身施禮。朱元璋詢問道者來意，道士說：“陳友諒要拆毀廟宇，活擒將軍，引得天怒神怨，我愿助你一臂之力，擊敗陳友諒”。朱元璋聽聞后大喜，忙不迭地詢問用何妙計。道人請朱元璋來到湖邊，只見道人“噗遙”一聲跳入水中，化作一只大黿，大黿稍作停頓，便引頸點頭。霎時間，只見千百只大黿聚游在江面上。黑壓壓地游過來，簇擁在大黿的身旁，瞬間黿群如萬箭齊發(fā)，沖向陳友諒的戰(zhàn)船。只見陳友諒的戰(zhàn)船船底穿孔，水涌如注，將士們亂作一團，紛紛跳入水中，而躍入湖中的士卒頃刻間被大黿吞入腹中，陳友諒也就不戰(zhàn)而敗。朱元璋問鼎神器、入主稱帝后，感懷當年鄱陽湖的黿將軍相助，便賜封黿將軍為“定江王神”，還對老爺廟進行了一番修繕。

“定江王神”的傳說此后經(jīng)久相傳，康熙年間都昌府衙還專門請人撰寫《鼎建左蠡黿將軍廟記》。清嘉慶十五年，嘉慶帝加封“定江王神”為“顯應將軍”，當時的知府狄尚還撰寫祭文《加封顯應黿將軍廟記》，與康熙年間的《鼎建左蠡黿將軍廟記》共同豎碑于老爺廟內(nèi)，供后人瞻仰。民間祭祀之風日熾，加上江西地方官署的不斷追封，使得“定江王神”榮升為鄱陽湖的“湖神”。

救生紅船

老爺廟雖然香火鼎盛，但是沉船的悲劇并沒有因此而消失。后來當?shù)赜幸晃恍罩艿纳迫?，在湖面上組織“救生紅船”，幫忙搜救罹難的船只，為過往的漁船提供航道指引。

周善人原本是當?shù)氐囊晃粫?，因?qū)掖慰瓶疾坏冢煸诩亦l(xiāng)做些藥材生意。他雖是生意人，但為人本分厚道，童叟無欺，而且還經(jīng)常施藥給那些貧戶病患。有一晚，周善人做了一個夢，醒來后便告訴妻子，說是老爺廟內(nèi)的“定江王神”托夢與他，要其在老爺廟內(nèi)開設藥鋪，解救那里經(jīng)常翻船遇險的漁民。慈悲心腸的周善人按照“定江王神”的囑托，在老爺廟旁開設藥鋪，解救了不少窮苦的漁民。

有一次他救了一位老和尚，此人感激不盡，臨別時還饋贈他一雙結(jié)實、美觀的草鞋以茲感謝。草鞋上綴有一對大紅色花球，老和尚臨行前告知他，穿上此鞋。便會福壽雙全。周醬人謹記老和尚的勸言，每逢出診之時必穿上這雙草鞋，草鞋果然有神奇的功效，夏天穿在腳上不熱，冬天穿在腳上不冷。一天日暮時分，周善人趕往一處出診，他登上接他的小船，不一會兒就行至湖中心。此時，只見湖面上烏云騰起，電閃雷鳴，湖面上漆黑一片，迎面而來的巨浪將小船瞬間傾覆，周善人與船夫落在洶涌的惡浪中奮力掙扎。正當危情十分，周善人褪去了腳上的草鞋，草鞋瞬時就變成了兩只碩大的木船，鞋上的紅花球放射出耀眼的紅光，將黑暗的鄱陽湖照射得通亮。落水的周醬人與船夫趕忙爬上木船，此時鄱陽湖內(nèi)迷失航向的漁船見一只木船閃閃發(fā)光，都歡呼“紅船、紅船”，紅船遂使這些遭遇風險的船只轉(zhuǎn)危為安。

紅船搭救周普人的軼聞傳遍鄉(xiāng)鄰，周善人為感激天神庇佑，邀集鄉(xiāng)親，組建“紅船隊”，往來鄱陽湖各處，搭救遇險漁船。后來康熙皇帝南巡時路過都陽湖遇險，紅船隊前去搭救?？滴鯇t船隊贊賞有加，賜封為“救生紅船”，并下一道圣旨，要官府日后資助紅船隊。民國時，蔣介石親臨廬山行營時還專門下令撥款修繕紅船。此后，紅船作為歷史遺跡代代相傳，紅船救人的事業(yè)也薪火不絕。