蘇 鋒

閃存卡

雖然SD卡及其衍生產(chǎn)品已經(jīng)大有一統(tǒng)江湖之勢(shì)，但CF卡作為專業(yè)相機(jī)的必備品，始終是那些專業(yè)攝影人士最重要的存儲(chǔ)產(chǎn)品。CF卡的速度，對(duì)于拍攝數(shù)量巨大的攝影師來說，是至關(guān)重要的，本次我們就測(cè)試了兩款目前最快的CF卡產(chǎn)品。它們的出現(xiàn)給專業(yè)攝影師帶來了好消息。

CF卡進(jìn)入600×?xí)r代

多年以來，閃存卡產(chǎn)品一直在使用著一種類似光驅(qū)速度標(biāo)識(shí)的方法，即倍速(x)，1倍速為150KB/s。如果一種閃存卡標(biāo)出了100倍速(100x)，那么這表示該產(chǎn)品的數(shù)據(jù)傳輸速度可達(dá)15MB/s。當(dāng)然，這一速度是讀取還是寫入，取決于各個(gè)廠商不同的宣傳方式和解釋辦法。

2009年3月初，在今年的CeBIT大展上，Pretec首次展出了666×的CF卡產(chǎn)品，標(biāo)稱傳輸速度突破100MB/s，最大容量可達(dá)64GB。隨后的半年多時(shí)間里，Transcend、Kingmax、SanDisk、Lexar等廠商也紛紛宣布了600×級(jí)別的CF卡產(chǎn)品(標(biāo)稱數(shù)據(jù)傳輸率為90MB/s)，一時(shí)間CF卡的傳輸速度開始大幅領(lǐng)先于其他類型的閃存卡。本次測(cè)試，我們拿到了SanDisk最新上市的Extreme Pro系列CF卡(16GB型號(hào))，以及Kingmax 600×CF卡(16GB)。

從規(guī)范上來看，CF(Compact FIash)技術(shù)是由CF協(xié)會(huì)(Compact FlashAssociation)提出的一種與PC機(jī)ATA接口標(biāo)準(zhǔn)兼容的技術(shù)。CF卡主要由兩大部分構(gòu)成：內(nèi)部控制器和閃存模塊，CF卡的存儲(chǔ)模塊使用NAND型閃存，內(nèi)部控制器用來實(shí)現(xiàn)CF卡與主機(jī)的接口以及控制數(shù)據(jù)的傳輸。由于CF卡完全符合ATA接口規(guī)范，使得對(duì)基于CF卡的存儲(chǔ)系統(tǒng)的開發(fā)變得更加方便。而CF卡能夠達(dá)到的最快速度，顯然也與ATA規(guī)范緊密相關(guān)。

ATA規(guī)范，對(duì)應(yīng)到PC產(chǎn)品的實(shí)際物理接口就是我們熟知的IDE接口。因此，閃存卡如果要實(shí)現(xiàn)某一個(gè)讀寫速度，必須遵循并使用IDE接口的種種規(guī)范和模式，也就是多年前我們耳熟能詳?shù)腜IO、DMA、UDMA等名詞。簡單說來，為了達(dá)到66MB/s的理論傳輸速度，設(shè)備需要支持UDMA Mode4，并且采用80針的IDE排線。理論速度100MB/s的UDMA Mode 5，則是芯片巨頭英特爾在其南橋芯片中正式支持的最高規(guī)范。至于133MB/s的UDMA Mode6，則是當(dāng)年邁拓、威盛等廠商提出的方案，并未被英特爾支持。

本次推出的這批600×CF卡產(chǎn)品，所采用的就是UDMAMode 6規(guī)格，接口理論數(shù)據(jù)傳輸率達(dá)133MB/s。上文中對(duì)于ATA規(guī)范的回顧，其實(shí)并非跑題，因?yàn)樗婕暗紺F卡能否達(dá)到其標(biāo)稱讀寫速度的一些關(guān)鍵因素：讀卡設(shè)備。

讀卡器的困惑

CF卡進(jìn)入600×?xí)r代，我們首先要宣布USB接口讀卡器的死刑。根據(jù)USB 2.0規(guī)范，其理論最大數(shù)據(jù)傳輸速度為480Mb/s，即60MB/s，這一速度低于600×CF卡的標(biāo)稱潑寫速度，所以顯然無法實(shí)現(xiàn)CF卡的高速夢(mèng)想。即便是IEEE 1394接口的讀卡器，理論速度也只有400Mb/s(50MB/s)，同樣無法達(dá)到要求(速度高達(dá)800Mb/s的IEEE 1394b僅存在于蘋果的某些電腦產(chǎn)品上，PC機(jī)上罕見)。實(shí)際上，USB接口的讀卡器大多電遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到USB2.0的理論速度上限，許多讀卡器只能達(dá)到20MB/s甚至更低的速度，筆者平日常用的一款A(yù)TP讀卡器，也只能達(dá)到33MB/s，雖然它已經(jīng)足常見讀卡器中速度最快的產(chǎn)品之一。

為了不讓讀卡器成為本次高速CF卡的瓶頸，我們必須采用一些非常規(guī)的讀卡設(shè)備。最理想的高速讀膏器莫過于筆記本電腦上的ExpressCard接口讀卡器，假在本文截稿時(shí)，此類產(chǎn)品尚未在國內(nèi)市場(chǎng)上出現(xiàn)。于是，我們把目光放到了IDE接口上：既然CF卡與IDE接口是物理兼容的，那么我們不妨通過CF→IDE轉(zhuǎn)接卡來進(jìn)行測(cè)試。

但并非所有的CF→IDE轉(zhuǎn)接卡都是為了實(shí)現(xiàn)高速度而被制造：市場(chǎng)上銷售的大部分CF→IDE轉(zhuǎn)接卡類產(chǎn)品，都是用于一些特殊的工控設(shè)備，只要能夠把CF卡的針腳轉(zhuǎn)棒到IDE接口就算完成任務(wù)，速度不敢恭維。我們測(cè)試的第一塊轉(zhuǎn)接卡，就只能實(shí)現(xiàn)不到10MB/s的速度，還不如一個(gè)普通的外置讀卡器。

隨Kingmax 600×CF卡送測(cè)了另一塊體積較大的CF→IDE轉(zhuǎn)接卡，這塊卡成為了本次測(cè)試的主要平臺(tái)，它能夠搭配本次測(cè)試的兩款高速CF卡實(shí)現(xiàn)近90MB/s的標(biāo)稱速度。

我們還嘗試了采用CF轉(zhuǎn)SATA接口的轉(zhuǎn)接卡，但這種轉(zhuǎn)接卡需要芯片來實(shí)現(xiàn)協(xié)議的轉(zhuǎn)換。并非簡單的物理針腳直接兼容，所以在測(cè)試中表現(xiàn)并不理想。

測(cè)試結(jié)果一覽

在尋找到合適的讀卡設(shè)備之后，我們的測(cè)試在一臺(tái)臺(tái)式電腦上開始進(jìn)行。該臺(tái)式電腦配置如下表1。

連接上Kingmax送測(cè)的CF→IDE轉(zhuǎn)接卡之后，系統(tǒng)自檢顯示該轉(zhuǎn)接卡七連接的設(shè)備運(yùn)行于UDMA Mode 6模式下。進(jìn)入操作系統(tǒng)，使用ATTO Disk Benchmark2.43、HDTach 3.0.4.0對(duì)兩塊卡進(jìn)行測(cè)試，測(cè)試結(jié)果如下表2。

我們還是用了CF→SATA轉(zhuǎn)接卡進(jìn)行了測(cè)試，但Kingmax的這塊卡接上轉(zhuǎn)接卡后無法識(shí)別，SanDisk的CF卡接上后，測(cè)試結(jié)果不佳，數(shù)據(jù)傳輸率只有41MB/s左右。其中原因比較復(fù)雜：一方面是該轉(zhuǎn)接卡上有芯片來進(jìn)行轉(zhuǎn)換工作，芯片自身的處理能力不詳；另一方面，SATA接口直接由英特爾ICHIO南橋芯片提供和管理，對(duì)于IDE設(shè)備的支持標(biāo)準(zhǔn)只能達(dá)到UDMA Mode 5，這或許也會(huì)影響傳輸效率。

我們還是用數(shù)碼單反相機(jī)的連拍功能對(duì)這兩款CF卡進(jìn)行了實(shí)際應(yīng)用的測(cè)試。這款最新上市的相機(jī)產(chǎn)品具備1200萬像素，7張/s連拍能力，在此連拍速度下可一次連拍17張RAW文件，總大小約為315MB。通過手動(dòng)計(jì)時(shí)(拍攝秒表并等待CF卡寫入指示燈熄滅)，我們測(cè)出的結(jié)果見表2。作為參比的一塊CF卡是SanDisk ExtremeⅢ8GB，標(biāo)稱速度為30MB/s，相機(jī)全部寫入17張照片，總耗時(shí)達(dá)21秒，由此可見高速閃存卡對(duì)于高速連拍的重要性。10月份，尼康和佳能還分別發(fā)布了其頂級(jí)旗艦數(shù)碼單反產(chǎn)品，這兩款產(chǎn)品具備更高的連拍速度，甚至更高的像素，對(duì)于高速CF卡的需求更為迫切。

在將來，我們還會(huì)有機(jī)會(huì)采用這兩款高速相機(jī)以及Express Card接口讀卡器對(duì)這些高速CF卡進(jìn)行進(jìn)一步的測(cè)試，敬請(qǐng)期待。

未來還看CFast

雖然本次測(cè)試的高速cF卡表現(xiàn)相當(dāng)出色，但這一批產(chǎn)品或許也將成為CF卡的絕唱：對(duì)于大多數(shù)電腦的主板來說，UDMA Mode 5是其最高標(biāo)準(zhǔn)，理論速度只有100MB/s，能夠支持133MB/s UDMA 6的PC產(chǎn)品，保有量不會(huì)很大。假如CF卡進(jìn)一步提速至666×以上，意義已經(jīng)不大。

但CF規(guī)范并不會(huì)踏步不前!在今年1月份的CES上，CF協(xié)會(huì)發(fā)布了新一代的接口規(guī)范——CFast。CFast卡使用的是改造后的SATA接口，極限速度達(dá)到375MB，s。其接口為7+17pin，其中7pin為信號(hào)線，另外17pin為電源和控制線路。CFast存儲(chǔ)卡可以輕松轉(zhuǎn)接為標(biāo)準(zhǔn)的SATA接口，因此這種36mm×24mm的存儲(chǔ)卡也可以稱為是全世界最小的SATA固態(tài)硬盤。

Pretec公司在CES上已經(jīng)對(duì)CFast卡進(jìn)行了內(nèi)部展示，他們的第一代CFast卡速度達(dá)到160MB/s，除了面向高端攝影用戶外，各種MID、UMPC甚至嵌入式PC產(chǎn)品也可以直接將其作為固態(tài)硬盤使用。

CF卡的速度競(jìng)爭臨近尾聲，而在未來，我們將看到CFast卡更為激烈的戰(zhàn)斗。