澳洲矮牛產(chǎn)于澳大利亞，為當(dāng)今最小的肉牛品種。湖南省永順縣于2003年9月引進(jìn)并建立澳洲矮牛擴(kuò)繁場(chǎng)，通過(guò)飼養(yǎng)觀察及雜交改良配種試驗(yàn)，其表現(xiàn)性能良好，具有適應(yīng)性強(qiáng)、性情溫順、耐粗飼、抗病力強(qiáng)、易飼養(yǎng)、飼料報(bào)酬高、生長(zhǎng)速度快等優(yōu)點(diǎn)。

澳洲矮牛體型矮小，全身皮毛黑色，公牛頸部皮毛有波浪狀卷曲、頭笨重，母牛稍清秀，顏面較短，嘴寬大，舌前部也呈黑色，兩眼大而有神，眼珠藍(lán)色，脖頸粗短，脊中稍高，頸肩結(jié)合良好，胸寬而深，肋骨開(kāi)張，背腰寬而平直，腹部緊縮下垂，尻部圓潤(rùn)豐滿，四肢短而粗壯，蹄大結(jié)實(shí)。

澳洲矮牛體型矮小而適中，維持需要少，飼料報(bào)酬高，胴體豐滿肉質(zhì)好，特別適合快速生產(chǎn)高檔牛肉，其屠宰率為56%～60%，有的甚至高達(dá)70%。澳洲矮牛犢牛出生重20～24公斤，由于母牛母性強(qiáng)、奶水足，8周齡犢牛體重即可增重1倍。8月齡犢牛平均體重180公斤，公牛185公斤。1齡母?？蛇_(dá)210公斤，公牛270公斤。成年母牛體重400公斤，肩高95～105厘米；成年公牛肌肉發(fā)達(dá)，體重達(dá)500公斤、肩高100～110厘米。澳洲矮牛母牛具有獨(dú)特的生理特性，在14月齡前不會(huì)發(fā)情。小母牛和小公牛在達(dá)標(biāo)準(zhǔn)體重之前可混群飼養(yǎng)，是非常適宜小型農(nóng)場(chǎng)飼養(yǎng)的肉牛品種。

用澳洲矮牛種公牛與本地湘西黃牛雜交，雜交一代皮毛初生為黃色或近黑色，1齡后開(kāi)始換毛為黑色，體格較小、背寬、腰圓、肉用性能良好，雜交優(yōu)勢(shì)明顯。澳洲矮牛種公牛與雜交二代安格斯母牛交配，犢牛初生重在20公斤以上，則雜交優(yōu)勢(shì)更為明顯。

澳洲矮牛一般在18～24月齡即可配種，發(fā)情期一般為15～20天，母牛發(fā)情時(shí)比較明顯，在發(fā)情時(shí)，鳴叫，煩躁不安，抬頭亂跑，陰唇部逐漸紅腫為潮紅，并從陰道流出乳白色黏液，頻頻排尿，有爬跨姿勢(shì)，并接受公牛爬胯，在發(fā)情盛期配種最為適宜。公牛1齡左右有情欲表現(xiàn)，一般到2齡后開(kāi)始配種為宜（彩圖參見(jiàn)81頁(yè)圖7）。（湖南省永順縣畜牧水產(chǎn)局 嚴(yán)佩卿 郵編：416700）