吃人的大怪物

流沙是大自然設(shè)計(jì)出的最巧妙的機(jī)關(guān)，它可能藏在河濱海岸甚至鄰家后院，靜靜地等待人們靠近，讓人進(jìn)退兩難。公元1692年，在牙買加的羅伊爾港口就曾發(fā)生過因地震導(dǎo)致土壤液化而形成流沙，最后造成三分之一的城市消失、兩千人喪生的慘劇。看似平靜的英國北部海、美麗而危險(xiǎn)的阿拉斯加峽灣等地都曾發(fā)生過流沙吃人的故事。

但是，大多數(shù)人往往都沒見過流沙，也沒有見過別人掉進(jìn)流沙的情景，更別提親身經(jīng)歷過。人們對(duì)于流沙的印象主要來源于各種影片。在電影中，流沙是一個(gè)能把人吸入無底洞的大怪物。一旦人們身陷其中，往往不能自拔，同伴只能眼睜睜地看著受困者慢慢地被沙子吞掉。

根本不像電影里演的

荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)的柏恩在一次前往伊朗的度假旅行中，遇到一位當(dāng)?shù)氐哪裂蛉?，他指著流沙告訴柏恩，村里曾有駱駝陷下去后立即就消失了。柏恩對(duì)此將信將疑，回國后立即對(duì)此展開研究。他仔細(xì)觀看和分析了數(shù)十部描述到流沙吃人場景的電影，發(fā)現(xiàn)這些電影對(duì)流沙的描述根本就是錯(cuò)誤百出。后來，柏恩在實(shí)驗(yàn)室里將細(xì)沙、黏土和鹽水混合在一起，重建了一個(gè)微型室內(nèi)流沙模型來進(jìn)行研究。

經(jīng)過反復(fù)實(shí)驗(yàn)，柏恩領(lǐng)導(dǎo)的科研人員發(fā)現(xiàn)，要把沙子變得像糖一樣黏需要好幾天時(shí)間，但要讓它失去黏性則很容易，只要在它的表面施加適當(dāng)?shù)膲毫纯?。一旦流沙表面受到運(yùn)動(dòng)干擾，就會(huì)迅速液化，表層的沙子會(huì)變得松松軟軟，淺層的沙子也會(huì)很快往下跑。這種遷徙運(yùn)動(dòng)使得在流沙上面運(yùn)動(dòng)的物體下沉，然而，隨著下沉深度的增加，從上層經(jīng)過遷徙運(yùn)動(dòng)掉到下層的沙子和黏土逐漸聚合，便會(huì)形成厚實(shí)的沉積層，使沙子的黏性快速增加，阻止了物體進(jìn)一步下陷。

由此可見，如果有人陷入了流沙中，要么很快會(huì)被吞沒。要么根本不會(huì)陷下去。總之，不像電影里說的那樣，慢慢地陷入其中。直至消失。

徒手救人不可能

研究認(rèn)為，陷入流沙的人一般都動(dòng)不了，密度增加以后的沙子粘在掉進(jìn)流沙里的人體下半部，對(duì)人體形成很大的壓力，讓人很難使出力來。即使是大力士也很難一下子把受困者從流沙中拖出來。經(jīng)研究人員計(jì)算，如果以每秒鐘1厘米的速度來拖受困者，那么，僅僅是拖出一只腳就需要能夠舉起一部中型汽車的力量。所以，除非有吊車幫忙，否則很難一下子把掉進(jìn)流沙中的人拉出來。研究還指出，照這種力量計(jì)算，如果生拉硬扯，那么，在流沙松開前，人的身體就已經(jīng)被強(qiáng)大的力量扯斷了。這樣做所造成的危險(xiǎn)遠(yuǎn)高于讓他暫時(shí)停在流沙中。

怎樣在流沙中自救

其實(shí)絕大多數(shù)流沙和一般沙子的區(qū)別不大，并沒有電影中描述的那么可怕，從原理上看，它只是被滲入了水的沙子，由于沙粒間的摩擦力減小，形成了半液態(tài)，難以承重的沙水混合物。流沙通常出現(xiàn)在海岸附近，一般比較淺，很少有超過幾英尺深的。

流沙只有一種狀況會(huì)淹死人，那就是當(dāng)人的頭部先掉入沙中的時(shí)候，不過以這種方式掉入流沙的概率非常小。陷在流沙中的人會(huì)感到胸部有些壓力，呼吸比較困難，并不會(huì)有什么生命危險(xiǎn)。流沙附近上漲的潮水才是受困者最可怕的敵人。

陷入流沙后，大力掙扎或是猛蹬雙腿只會(huì)讓人下陷得更快。人們誤以為通過搖動(dòng)能使身體周圍的沙子松動(dòng)，從而有利于身體從流沙中拔出。其實(shí)，這種運(yùn)動(dòng)只能加速黏土的沉積，增強(qiáng)流沙的黏性，胡亂掙扎的話，人只會(huì)越陷越深。

想要逃脫流沙不是沒有辦法，受困者要慢慢地移動(dòng)雙腳，讓水和沙盡量滲入擠出來的真空區(qū)域，這樣就能緩解受困者身體所受的壓力。受困者還要努力讓四肢盡量分開，因?yàn)橹挥猩眢w接觸沙子的表面積越大，得到的浮力就會(huì)越大。只要受困者有足夠的耐心，動(dòng)作足夠輕緩，就能慢慢地脫困。