梁　軍

那時(shí)是經(jīng)濟(jì)蕭條的末期,生活非常艱辛。在加拿大的卑詩省,新威斯敏斯特的一個(gè)小社區(qū)里,母親自己一個(gè)人艱難地養(yǎng)活我們幾個(gè)孩子。我的父親五年以前在皮特湖淹死了,現(xiàn)在想起來就像是昨天發(fā)生的一樣。由于父親沒有養(yǎng)老金或保險(xiǎn)撫恤金,所以我們只得到很少的賠付,沒辦法,只好去領(lǐng)救濟(jì)生活,現(xiàn)在叫社會(huì)援助。我們靠救世軍援助組織提供衣物,盡管是已經(jīng)穿過的衣服,但我們當(dāng)時(shí)認(rèn)為非常漂亮。

現(xiàn)在回想起來,我意識(shí)到母親送我們?nèi)ド蠈W(xué)有多么不簡單。每天早晨,她都會(huì)塞一片紙板在我們的鞋子里,因?yàn)槲覀兊男呀?jīng)磨破了。當(dāng)我們回家后,母親會(huì)準(zhǔn)備好“法式土司”給我們吃,就是用豬油炸過的面包。那個(gè)時(shí)候,我們經(jīng)常搬家。雖然每月的房租只有25美元,但是母親還是付不起。我們知道在圣誕節(jié)后的1月1日就會(huì)被掃地出門。那是艱苦和悲傷的歲月,但是我們從來沒有抱怨過。

臨近圣誕節(jié),我們獲得了領(lǐng)取來自社會(huì)援助的一份25美元的圣誕救濟(jì)金的資格。社會(huì)援助的調(diào)查員來到我們家,從頭到尾地檢查以確定我們沒有將任何食物藏起來。在沒有發(fā)現(xiàn)任何食物以后,他將支票遞給了母親。還有四天就是圣誕節(jié)了,母親告訴我們她要用這錢來支付房租,我們又可以安穩(wěn)一陣子,有片瓦遮頭,而錢不能用來買食物了。她還說圣誕節(jié)不會(huì)有任何禮物和相關(guān)物品。

我偷偷背著母親,推銷圣誕樹、鏟雪、做零工去掙錢,希望能夠買一雙新靴子——沒有修補(bǔ)過的,鞋底不用墊紙板的新靴子。我知道自己想要哪種鞋:25厘米長的皮埃爾真皮靴子,價(jià)格是23美元。

終于到了歡慶的節(jié)日,圣誕前夕的中午,我非常興奮,匆忙跑到街上去等巴士,雖然到巴士站只有半英里路,但是在路上,我看到一間布滿圣誕彩燈和裝飾品的房子,那時(shí)我才意識(shí)到我們的家里沒有圣誕彩燈,沒有裝飾品,并且沒有錢購買節(jié)日用品。

我知道在我們的圣誕節(jié)餐桌上肯定不會(huì)有火雞或火腿,我感到難過。但我知道我們肯定會(huì)有“法式土司”。

我繼續(xù)走著,不知該如何是好。我那時(shí)才11歲,卻有一種奇怪的愧疚感:因?yàn)槟赣H在家里哭著流淚,而我卻想去買新靴子。她可能會(huì)向我們解釋為什么沒有圣誕禮物。等我到了巴士站,司機(jī)用手拉開那道大鉸鏈門。我站在那躊躇了很長時(shí)間。最后司機(jī)忍不住問我:“孩子,你到底上不上巴士?”我?guī)缀跏敲摽诙?“不,謝謝你,先生,我改變主意了”。

巴士開走了,我一個(gè)人站在那,有點(diǎn)茫然,但是感到仿佛有一副重?fù)?dān)從肩膀上卸下。我拿定了主意,知道自己應(yīng)該怎么做。

在公交車站對(duì)面的街上,有一家大型的百貨商店叫Piggly Wiggley。我走了進(jìn)去,店里洋溢著幸福和活潑的氣氛。我了解到自己努力掙來的25美元可以在商店里買好多東西。我買了火雞、火腿和橘子,還有所有圣誕節(jié)的節(jié)日用品。我把我辛苦掙來的所有錢全花在這上面。商店店主說:“孩子,你一個(gè)人不可能打包這么多東西并且拿回家的?！彼?我請(qǐng)了兩個(gè)男孩幫忙,用他們自行車上的行李架將商品送到我半里外的家。我走在這兩個(gè)男孩后面,低聲告訴他們,悄悄地將商品放在我家的前門廊上,堆起來靠著門。當(dāng)他們堆完后,我激動(dòng)地眼含熱淚,敲打著門。我等不及想看母親的表情!母親打開了門,一些商品倒向了門里,而她站在那兒目瞪口呆。我忍住了眼淚,喊道:“媽媽,圣誕快樂!圣誕老人真的存在!”

我們將商品從包裝里拿出來放好,我向家人解釋了事情的經(jīng)過。那天,母親給了我數(shù)不清的擁抱和親吻。看見母親祈禱,我感覺比得到那雙從沒得到過的靴子更加滿足。畢竟是圣誕節(jié)啊!