1985年2月20日,我國(guó)第一個(gè)南極科學(xué)考察實(shí)驗(yàn)基地——長(zhǎng)城站建成。

南極是地球上唯一沒(méi)有常住居民的大陸,擁有豐富的自然資源,科學(xué)價(jià)值極大。截至1983年,已有前蘇聯(lián)、美國(guó)、英國(guó)等12個(gè)國(guó)家在南極建立了100多處考察基地。由于中國(guó)從未進(jìn)行過(guò)南極考察,因而在1983年召開(kāi)的第十二屆國(guó)際南極條約會(huì)議上,還被剝奪了對(duì)該條約的最終表決權(quán),這對(duì)作為聯(lián)合國(guó)安理會(huì)常任理事國(guó)之一的中國(guó)而言,是莫大的恥辱。從1984年12月起,中國(guó)南極科考隊(duì)員在嚴(yán)酷的自然環(huán)境下,于短短兩個(gè)月的時(shí)間里,完成了長(zhǎng)城站的建設(shè)工作,終于令中國(guó)人在南極問(wèn)題上揚(yáng)眉吐氣。

長(zhǎng)城站是常年科學(xué)考察站,它的建成,標(biāo)志著中國(guó)人從此有能力獨(dú)立自主地開(kāi)展南極考察活動(dòng),為我國(guó)的科學(xué)工作者在生物、物理、大氣、通訊、測(cè)繪、醫(yī)學(xué)、極地工程等方面開(kāi)展研究提供了新的場(chǎng)所,同時(shí)也為增強(qiáng)國(guó)際交流與合作,共同開(kāi)發(fā)、利用南極,奠定了基礎(chǔ)。

以長(zhǎng)城站為基地,我國(guó)此后相繼進(jìn)行了數(shù)十次南極科考,積累了大量經(jīng)驗(yàn)。1989年,我國(guó)第二個(gè)南極考察站——中山站落成。2009年,我國(guó)首個(gè)南極內(nèi)陸考察站——昆侖站正式開(kāi)站,我國(guó)成為繼美國(guó)、俄羅斯、日本、法國(guó)、意大利和德國(guó)之后,又一個(gè)在南極內(nèi)陸地區(qū)建立科考站的國(guó)家,意味著我國(guó)已躋身國(guó)際極地考察的“第一方陣”,將實(shí)現(xiàn)我國(guó)南極考察從南極大陸邊緣地區(qū)向腹地深入的歷史性跨越。同時(shí),昆侖站也是目前南極所有科學(xué)考察站中海拔最高的一個(gè),是世界上第一個(gè)冰山考察站。