劉紅艷

摘要我國尚未建立系統(tǒng)的涉外產(chǎn)品責任法律制度,本文在充分考慮我國企業(yè)所處發(fā)展狀況的情況下,旨在提供一些立法建議從而使我國涉外產(chǎn)品責任的法律規(guī)定在一定程度上能夠與國際接軌并進一步保護我國受害人的利益。

關(guān)鍵詞涉外產(chǎn)品責任 海牙《產(chǎn)品責任法律適用公約》 最密切聯(lián)系原則

中圖分類號:D923.8文獻標識碼:A文章編號:1009-0592(2009)09-067-01

產(chǎn)品責任作為一種特殊的侵權(quán)責任最初發(fā)端于英美國家,其作為國際私法問題始于20世紀60年代。目前,我國的相關(guān)法律規(guī)定已經(jīng)不能靈活合理地解決越來越復雜的涉外產(chǎn)品責任問題,完善我國相關(guān)法律制度勢在必行。我國需要在以下方面進行完善:

一、確立涉外產(chǎn)品責任法律適用的原則體系

首先,確立適用最密切聯(lián)系原則。在涉外產(chǎn)品責任的法律適用方面,最密切聯(lián)系原則是指涉外產(chǎn)品責任的準據(jù)法應該適用與其有最密切聯(lián)系的國家的法律。它將涉外產(chǎn)品責任的法律關(guān)系與一定的地域彈性的聯(lián)系起來,這有利于靈活的公平合理的解決涉外產(chǎn)品責任法律問題,更有利于保護我國消費者在發(fā)生涉外產(chǎn)品致?lián)p時獲得合理的賠償。雖然該原則具有賦予法官較大自由裁量權(quán)且易導致不確定性和隨意性的弊端,但其對充分保護我國消費者的利益以及加大對國外某些責任人的懲罰力度和威懾作用方面具有積極的作用,從總體上來看是利大于弊的,同時,該原則也符合涉外產(chǎn)品責任領(lǐng)域準據(jù)法的選擇方法的發(fā)展趨勢。綜上所述,我國在涉外產(chǎn)品責任的法律適用方面應該確立最密切聯(lián)系原則。

其次,合理的確立多項連結(jié)點以靈活選擇適用的法律。確立多項連結(jié)點有利于靈活的解決復雜的涉外產(chǎn)品責任的法律適用問題,該方法已被一些發(fā)達國家所采用,另外海牙國際私法會議所通過的《關(guān)于產(chǎn)品責任的法律適用公約》也適用了多項連結(jié)點的方法,該方法已經(jīng)成為解決涉外產(chǎn)品責任法律適用的一種趨勢。毫無疑問,該方法有利于受害人選擇適用對其最有利的法律,但這并不意味著其可以任意選擇適用的法律,因為這勢必違背了法律的可預見性,不利于受害方和責任方雙方利益的平衡。關(guān)于怎樣的連結(jié)點才是合理的連結(jié)點,需要綜合考慮我國的實際情況和外國已經(jīng)確立的合理的連結(jié)點的基礎(chǔ)上予以確立。

另外,確立允許受害人在一定范圍內(nèi)選擇適用對其有利的法律的原則。在確立涉外產(chǎn)品責任應適用何國的法律時,各國普遍地越來越重視保護受害人的利益,允許受害人選擇適用對其有利的法律順應了時代發(fā)展的要求,在實踐中有很強的靈活性和實用性。但是,受害方的這種選擇不能是任意的,這種選擇是有一定范圍的,在整個法律適用的原則體系中,它在一定程度上還要受到上述兩個原則的限制。

二、修改并完善我國產(chǎn)品責任的相關(guān)實體法

我國對涉外產(chǎn)品責任的沖突規(guī)則進行立法的同時,還需要對相關(guān)實體法進行修改和完善。否則,即使建立了完善的沖突規(guī)則也無法有效保護消費者的權(quán)益。例如,對傳統(tǒng)“產(chǎn)品”范圍作適當擴大,對在市場交易中已逐漸成為客體的新事物,通過分析考慮其規(guī)定的合理性和意義以決定是否將其加入到產(chǎn)品的范圍之中。再如,為了使受害者得到充分的賠償,并加大對加害者的懲罰與威懾作用,借鑒美國立法經(jīng)驗,增設(shè)懲罰性賠償制度,并且在該領(lǐng)域明確建立精神損害賠償制度。同時,為避免美國產(chǎn)品責任訴訟中出現(xiàn)的高額賠償金而影響我國企業(yè)的發(fā)展,可以規(guī)定損害賠償?shù)淖罡呦揞~和最低限額。

三、在條件成熟時加入海牙《產(chǎn)品責任法律適用公約》

1973 年海牙國際私法會議通過了《產(chǎn)品責任法律適用公約》,該公約自1977 年10 月1 日起生效,是迄今為止唯一的一部涉外產(chǎn)品責任法律適用方面的專門公約。公約試圖通過統(tǒng)一沖突法來調(diào)和各國在涉外產(chǎn)品責任方面的法律沖突,并在產(chǎn)品責任的法律適用方面采用了多項連接點的重疊和組合的方式以給予原告一定程度的選擇權(quán),同時為被告提供了“可預見性”保護,體現(xiàn)了公平、公正的法律思想。但公約的締約國較少且大都是歐洲國家,具有較強的大陸法系特征,不能使美國、日本等許多國家滿意,因而適用上缺乏普遍代表性。

對于我國是否應該加入海牙《產(chǎn)品責任法律適用公約》,主要有兩種觀點。一種認為,我國現(xiàn)階段加入公約的條件還不具備, 主要理由是: 公約的規(guī)定對發(fā)達國家較有利,而我國加入該公約會使大量出口企業(yè)面臨極不合理的高額產(chǎn)品責任賠償。另一種認為,中國應盡早地加入該公約。主要理由是,該公約在涉外產(chǎn)品責任法律適用方面兼顧了受害方和責任方雙方的利益,其法律選擇方法無疑是科學、合理的,加入該公約能夠在促使我國相關(guān)實體法得到完善的同時引導我國企業(yè)健康的發(fā)展,另外,加入該公約也有利于我國消費者在涉外產(chǎn)品責任訴訟中獲得合理的賠償。

筆者認為,我國目前不適宜加入該公約。因為,從短期看,加入公約的確會給我國出口企業(yè)造成巨大的壓力。但是我國企業(yè)要參與全球化市場競爭的事實推動了我國相關(guān)法律規(guī)定與國際通行規(guī)則的接軌,同時隨著我國經(jīng)濟的發(fā)展,國民越來越多的接觸到涉外產(chǎn)品,我國涉外產(chǎn)品責任與國際的接軌有利于保護我國消費者的利益并對國外一些企業(yè)產(chǎn)生一定的威懾作用。基于以上考慮,我國應首先完善產(chǎn)品責任的相關(guān)法律規(guī)定從而縮小與發(fā)達國家的差距,然后待時機成熟后再加入該公約及相關(guān)的國際性公約。