在非洲和地中海一帶,有一種被昆蟲學(xué)家稱之為行列蛾類的昆蟲,這種蛾倒沒什么特別之處,它們的幼蟲毛毛蟲卻引起昆蟲學(xué)家的注意。

這些毛毛蟲從卵里孵化出來之后,就成百地集結(jié)在一起生活。在外出覓食時,通常是一只隊(duì)長帶頭,其它的毛毛蟲頭頂著前一只伙伴的屁股,一只貼著一只排成一列或兩列前進(jìn),這隊(duì)伍的最高紀(jì)錄是600只。為預(yù)防自己不小心走岔路跟丟了,它們還一面爬一面吐絲。等到吃飽了葉子,它們又排好隊(duì)原路返回。

法國昆蟲學(xué)家法布爾曾經(jīng)仔細(xì)研究過這些毛毛蟲。先是把隊(duì)長拿走,但后邊的一只迅速補(bǔ)上,繼續(xù)前行;又把它們的絲路切斷,雖然會暫時把它們分開,但后邊的那隊(duì)會到處聞,到處找,只要追上前邊,馬上就會合二為一。

法布爾所做的實(shí)驗(yàn)中,最有意思的是計(jì)誘毛毛蟲走上一個花盆的邊緣。毛毛蟲一走上去就沿著邊緣前進(jìn),一面走一面吐絲。令法布爾驚訝的是,這群硬頭毛毛蟲當(dāng)天在花盆邊緣一直走到精疲力盡才停下來,其間曾經(jīng)稍作休息,但是沒吃也沒喝,連續(xù)走了十多個小時。

第二天,守紀(jì)律的毛毛蟲隊(duì)列絲毫不亂,依然在花盆邊緣上轉(zhuǎn)圈,沒頭沒腦地跟著前邊的走。第三天、第四天......,一直走了一個星期,看得法布爾都不忍心了。終于到了第八天,有一只毛毛蟲掉了下來,意外地突破困境,這一群毛毛蟲才重返家園。

行列毛毛蟲的排隊(duì)行為,當(dāng)然有一定的功用;但固執(zhí)、愚昧至此,除了用盲從以外可能再找不到更好的詞來形容它們了。

有人說,如果把這些毛毛蟲首尾相連;它們就會活活餓死。不知是否做過這樣的實(shí)驗(yàn),反正把自己的腦袋"長"在別人屁股上實(shí)在是件再危險不過的事。