97.5％為咸水，2.5％為淡水，地球上不到1％的淡水可為人類直接利用，主要分布在湖泊、河流和淺層地下。

專家分析，這些不到1％的淡水要養(yǎng)活全球日益膨脹的入口，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，水荒問題變得日益突出。為探尋超越自然速度凈化水的方法，人類在創(chuàng)造更多的淡水上做了很多努力。1954年，世界上第一個(gè)海水淡化工廠在美國得克薩斯的弗里波特建立。50多年來這個(gè)工廠一直在運(yùn)營，它轉(zhuǎn)變的海洋淡化水源源不斷地輸送給這個(gè)城市，被市民譽(yù)為“藍(lán)色奇跡”。

用海水淡化技術(shù)來解決人類水荒問題，并且源源不斷的海水資源不受環(huán)境、氣候影響，成本逐漸低廉、技術(shù)日益成熟，剩下的海水還可以曬鹽、化學(xué)提純。有人說，這是世界的第九個(gè)奇跡!

靠海吃海

目前，世界上海水淡化運(yùn)用最多的地方是中東地區(qū)，那里盛產(chǎn)石油，但是淡水缺乏，對(duì)當(dāng)?shù)厝藖碚f，水比油貴。據(jù)悉，中東地區(qū)的富油國淡水供應(yīng)80％都是來自海洋淡化水。

根據(jù)聯(lián)合國公布的數(shù)據(jù)，中國也屬于世界上13個(gè)貧水國之一，人均淡水資源僅為世界人均量的1／4，并且水資源分布不均，大量的淡水集中在南方，北方淡水資源僅為南方的1／4。1958年，中國開始研究海水淡化技術(shù)。目前，在中國，走在海水淡化產(chǎn)業(yè)前列的是天津。20世紀(jì)80年代，天津大港發(fā)電廠就成功引進(jìn)了大型的海水淡化設(shè)備，以滿足發(fā)電企業(yè)對(duì)淡水的需求?！艾F(xiàn)在我們每年可以生產(chǎn)淡水約50多萬噸，這些水不僅可以滿足發(fā)電需求，我們還把這些淡化水開發(fā)成飲用水，目前，由我們生產(chǎn)的飲用水已經(jīng)大面積投放到全國各地?！碧旖虼蟾郯l(fā)電廠工作人員告訴記者。作為國家循環(huán)經(jīng)濟(jì)第一批試點(diǎn)的天津北疆電廠項(xiàng)目今年也進(jìn)入關(guān)鍵時(shí)期，該項(xiàng)目總投資約123億元。目前，該項(xiàng)目的海水淡化15大罐已安裝完成，預(yù)計(jì)年底可以投產(chǎn)一臺(tái)發(fā)電機(jī)組和配套海水淡化裝置，一期工程投產(chǎn)后，每年可生產(chǎn)110億千瓦時(shí)電能。

除了天津，中國其他沿海城市近年在海水淡化產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域也取得良好發(fā)展。青島的百發(fā)海水淡化就是一個(gè)利用海永淡化的項(xiàng)目，該項(xiàng)目預(yù)計(jì)2011年建成通水，建成后，每天可生成10萬噸淡水供市民飲用。

成本幾何

海水淡化的成本究竟如何呢?目前，世界上常用的取水方式主要分為三種：地下取水、遠(yuǎn)程調(diào)水和海水淡化。

地下取水工程量小、成本低，被視為最便宜的方法，但近些年許多地區(qū)地下水開采過度，已形成地下漏斗，開采明顯受到制約。

遠(yuǎn)程調(diào)水，以20世紀(jì)80年代實(shí)施的引灤入津工程為例，據(jù)測(cè)算，大港發(fā)電廠如果采用天津?yàn)春铀_(dá)到用水標(biāo)準(zhǔn)，平均每立方米水為9元，而直接采用淡化海水，平均成本僅為5元～7元。南水北調(diào)工程實(shí)施后，長江水流到北京，按現(xiàn)行不變成本計(jì)算，綜合成本將在5元／立方米以上，甚至有專家預(yù)測(cè)每立方米將達(dá)20元。根據(jù)美國海水淡化研究機(jī)構(gòu)資料，遠(yuǎn)程調(diào)水超過40公里，成本將超過海水淡化。

依照目前海水淡化技術(shù)的發(fā)展趨勢(shì)，海水淡化成本將會(huì)降至2元～4元／立方米。單從經(jīng)濟(jì)技術(shù)方面分析，海水淡化的單位成本實(shí)際上很有競(jìng)爭(zhēng)力。

市場(chǎng)商機(jī)巨大

目前，世界上已有120多個(gè)國家在運(yùn)用海水淡化技術(shù)獲取淡水，全球有海水淡化廠1.3萬多座，海水淡化日產(chǎn)量約5560萬立方米，相當(dāng)于0.5％的全球用水量，可以解決1億人的用水問題。

但據(jù)聯(lián)合國2006年公布的數(shù)據(jù)，目前全球超過10億人口居住在水資源稀缺地區(qū)，而到2025年，這個(gè)數(shù)字將會(huì)攀升至18億。未來20年，國際市場(chǎng)在海水淡化領(lǐng)域有近700億美元的商機(jī)。

已經(jīng)使用了海水淡化技術(shù)的一些國家，如以色列、美國、日本等。都已取得了顯著的經(jīng)濟(jì)效益。中國已著手建立“海水資源利用產(chǎn)業(yè)化規(guī)模示范工程項(xiàng)目”，將海水淡化列入高新產(chǎn)業(yè)范疇。

目前中國的海水使用量為120億立方米／年(日本約為2000多億立方米／年，美國約為1000億立方米／年)，利用率低恰恰給了這個(gè)市場(chǎng)潛力和活力。

眾多世界知名海水淡化公司已經(jīng)看準(zhǔn)了中國市場(chǎng)，如美國矩陣海水淡化工程公司、以色列TOE海水淡化技術(shù)有限公司，均已在中國設(shè)立辦事處，隨時(shí)準(zhǔn)備在中國的海水淡化產(chǎn)業(yè)上插上一腳。