人類仁宗接代將受威脅?
這聽上去像杞人憂天,但美國賓夕法尼亞州立大學(xué)的兩位科學(xué)家,生物學(xué)副教授卡特雷納·瑪克瓦和美國國家科學(xué)基金會研究員梅利莎·威爾遜卻發(fā)現(xiàn)這并非聳人聽聞。他們的研究成果發(fā)表在最新一期的《遺傳學(xué)》雜志上:由于每一代DNA分離時Y染色體上的基因變異率都會高于上一代的分離,而X染色體的因變異率則較穩(wěn)定,這就導(dǎo)致Y染色體上的基因在傳宗接代過程中急劇丟失,照此繼續(xù),Y染色體將會完全消失,人類的傳宗接代將受威脅。但若果真如此,Y染色體在漫長的人類繁衍過程中應(yīng)該早已消失,因此研究小組假設(shè):不管如何演化,Y染色體的有些關(guān)鍵基因總會保留了下來。利學(xué)家對X染色體和Y染色體上的基因表達(dá)和功能進(jìn)行了類比,實驗也證明了他們假設(shè)的正確性。雖然在Y染色體上有些基因一直榮存著,但跟X染色體相比,有不少基因仍然已經(jīng)消失,而且有證據(jù)表明,保存下來的基因也正在走向退化和消失。在未來的日子里,研究小組計劃利用電腦對Y染色體新生成的數(shù)據(jù)進(jìn)行模式自蹤,以測定Y染色體的退化率,確定Y染色體的預(yù)計消失時間。他們也希望能夠找到導(dǎo)致Y染色體退化的最重要的原因。