向　春

任向春,筆名向春。居蘭州。中國作協(xié)會員。魯迅文學(xué)院第二屆高級研討班學(xué)員。甘肅省文學(xué)院簽約作家。甘肅“小說八駿”之一。在《鐘山》《中國作家》《天涯》《百花洲》《北京文學(xué)》《作品》等發(fā)表中篇小說多部。發(fā)表長篇小說《刀子的溫存》。出版長篇小說《妖嬈》《雞蛋放在哪只鞋子里》《身體補丁》。出版小說集《跌入紅唇》。獲敦煌文藝獎長篇小說一等獎,黃河文學(xué)獎長篇小說二等獎。

七十年代初,我剛從水利學(xué)校畢業(yè),還是個毛頭小伙子。入冬以后,單位派我到后套的樹林子公社搞水利基礎(chǔ)建設(shè)。就是利用冬閑開挖五加河退水渠,也叫排水干渠,簡稱挖排干。挖排干就是讓黃河灌溉有進有退,改善后套地區(qū)土壤鹽堿化的狀況。在那兒我認(rèn)識了五保戶立秋老漢。

公社的領(lǐng)導(dǎo)說,可不能小看立秋老漢,那是我們樹林子的日能人。你別看他長得不全乎,他往渠背上一站,坡度坡降一眼看穿,比三條腿的儀器好使得多。后生,你書本上的知識多,他渠口上的經(jīng)驗多,這次你們配合一下,取長補短。還有一個要求,工地上條件差,你要照顧他的生活。我們開了一個走風(fēng)露氣的吉普車,去大隊接立秋老漢。一進村頭,就看見路邊站著一個禿頭老漢,他穿著一件怪模怪樣灰不溜秋半長不短的衣裳,可能是出門才穿的,看上去有點拘謹(jǐn),腰里還扎著一根黃燦燦的草繩。他一只手提著一塑料壺?zé)埔恢皇峙e著一只帽子向我們招呼。風(fēng)大,吹癟了他的一條褲管。他是一個瘸子,邁步時,一條腿先在地上畫一個圈。我們本來要扶他上車,可他兩只手撥拉開我們。他一條腿先上了車,用手把另一條腿拽上車。聽說我是旗里來的中專生,他在我的后背上拍了一巴掌說,狗日的日能的。我打量他身上的衣裳,有點失笑,這是一件沒了毛的軍綠毯子做成的衣裳,還真有一點時髦。我不知道該咋稱呼他,就說,您貴姓?那時候我還有點書生氣,酸。沒想到他還打著官腔,一張嘴就說,哦,免張姓貴。我捂著嘴笑著說,您姓張。他說,我官名張立秋,你叫我立秋老漢就行了。

公社給我們發(fā)了兩件軍大衣。立秋老漢披了軍大衣上了渠背,我跟在后面。軍大衣有點長,腿瘸一下軍大衣就著一下地。我上來扶他,他不耐煩地閃開身子,說,動手動腳的做甚嘞,我又不是沒有腿。他背著手站在一個高處,像一個領(lǐng)袖那樣,把帽子摘下來,露出了搓衣板似的大額頭,他揮動著帽子向大家致敬。他抖開亮嗓子說,這一段坡度大,沖刷力強,盡量少挖土方,降低成本。節(jié)省土方的辦法是,開挖渠道按臨時小斷面開槽,下年放水,利用水力沖刷擴大斷面。兩側(cè)留下旱臺,成為復(fù)式淺槽斷面。水流沖走的土方部分灌溉過程中帶到田地里,換水壓堿——

他說的這些是我課本中沒有學(xué)過的,后來我知道這些知識永遠(yuǎn)在課本中學(xué)不到,它是幾代民間水利人總結(jié)出來的經(jīng)驗,比金子都要寶貴。

晚上我們住在工棚里,抹了個簡易的泥爐子,烤土豆,燙燒酒,稠的就著稀的,臉就紅了。他把酒碗捂在心口上說,好東西呀,暖心。我湊到他跟前想討教他,我很好學(xué),也很佩服他?？伤没鸺t的眼睛盯著我,突然說,你有女人嗎?我的臉紅到了脖子根。他仰著頭大笑,在我的頭上捋了一巴掌說,狗日的日能的,男人不風(fēng)流還叫個甚男人。你知道我有過幾個女人嗎?他端起一碗酒嘰嘰咕咕地喝了。他抹了嘴,神秘地一笑,向我伸出了四個手指頭。

下面就是他給我講的風(fēng)流故事。

那一年我虛歲十九,水蓮是我的心上人。我們和水蓮家是鄰居。當(dāng)初水蓮的爹要挨著我們家蓋房子,說我們家人氣旺,想沾點光,同時兩家都多了一堵暖墻。我爹窮漢兒多,除了兒子甚也沒有,窮球打得炕板子撲騰撲騰響。我爹得到了人家的恭維心里很是受用,盡管十分的不愿意,也就張羅著吆喝人蓋房子。為甚不愿意呢?水蓮的爹娘是兩個病秧子。他家的運道低得很。我爹還開玩笑說,把你的水蓮給我五小子當(dāng)媳婦哇。五小子就是我?？墒菈毫汉?我爹發(fā)現(xiàn)水蓮家的房頂比我家高出去了一拃。當(dāng)?shù)赜袀€講究,誰家的房檐高誰家就勢力大。如果不是跟我家挨著肩起房,你高到天上去我們也管不著?？墒乾F(xiàn)在兩家墻靠著墻,低一頭看上去就特別顯眼,好像我們家夾在水蓮家的胳肢窩下。這就充分表明水蓮家想壓我們家一頭。水蓮的爹夠不地道的,可我爹沒辦法明著說,所以受了窩囊氣吃了啞巴虧?？匆娢医o水蓮家擔(dān)水,他就把娘給我留的飯倒進豬圈里,提著頂門棍子要斷我的腿。

水蓮是獨生女。水蓮爹得了臌癥,一下地干活肚子就鼓成一口鍋。水蓮娘害的是心口痛,整天像一張煎餅卷在炕頭上打滾兒。他們要招個上門女婿給他們養(yǎng)老送終。村里稀罕水蓮的人很多,可就是不想上門侍候這兩個棺材瓤子。我爹說得更白,我家的麥子種你家地里去?我家的豬兒子到你家下崽兒?球門兒沒有。

可我就是稀罕水蓮,她擔(dān)水的時候屁股蛋子擰來擰去,兩個奶頭忽顫忽顫,我的腳后跟上就竄出一股勁,我直想上天哩。我爹他真損,看到我褲襠里要著火了,就讓我走西口。他說,給你二大爺捎信了,跟他去學(xué)開渠口。他說,一個大男人,不要就惦記騷氣那點松營生。我們老家管可喜(漂亮)女人叫騷氣。爹的話說得對,因為我是個大男人。爹催促我上路了,臨走之前,我想把水蓮種了。女人就是一茬莊稼,種了就把地占下了,她就是我的人了。我在找空子,磨蹭日子。爹看出了我的心事,說,你這個沒出息的東西,你有了本事發(fā)了財,她能不嫁到咱家來嗎?你現(xiàn)在這個腰軟肚硬的松樣,天生一個倒插門的貨。我囁嚅著說,我走了,別人倒插進來咋辦?爹摸著他的二寸胡子,在我的耳邊說了一句話。我的爹真是親爹,他跟我想到一起了。

水蓮家養(yǎng)了一院雞,雞窩上下兩層,看上去很雄偉,他家沒人種地,就靠雞活著。天摸黑的時候,水蓮的爹娘相扶著去村東的羅背鍋家拔火罐了,水蓮提著籃子上雞窩收雞蛋。雞窩有點深,水蓮半個身子趴進去,籃子快滿了。我知道這時候她不敢動,怕砸了那一籃子命根子雞蛋。我一只手抽了紅褲帶,在空中劃了一條紅色的弧線。我們老家大后生都系紅褲帶,說沒經(jīng)過女人的大后生命輕,怕有女鬼纏上了。我一手抻了褲腰吱溜一聲鉆在她后面,一只手拽下了她的褲子。我看見她雪白的屁股一下子就懵了,哎呀,世界上有這么白這么暄的東西呀。我一慌神兒大襠褲就掉在了腳背上,我低頭看到我那個倒霉貨撲哧一聲就露了氣。我看見,水蓮懷里抱著一籃雞蛋用眼睛乜著我,我提起褲子倉皇逃竄。

我?guī)е旖巧蠏熘膼u笑走了西口。我繞過包頭直奔大后套,聽說那里有種不完的地澆不完的水。有一句俗語,吃白面燒紅柳每人一個胖媳婦。后來又說,吃不愁穿不愁,炕上坐的燙發(fā)頭。說的就是大后套。深秋我走進了這片得意洋洋的土地,看到了我出了五服的二大爺。他老人家穿著牛鼻子鞋戴著瓜皮帽掛著一塊金光閃閃的懷表。他身后站著一個挺拔的男人,穿的馬褲戴的禮帽佩的腰刀,可能是他的保鏢?？催@派頭,我二大爺是個大財主。他的宅子大得像半個村子,叫作王柜。按照爹的囑咐見了二大爺我跪下來,雙手放在地上,給二大爺結(jié)結(jié)實實磕了個響頭。沒想到我頭一著地,他身后的保鏢嗖地一聲就向我甩出一只飛刀,端端正正地插在我的指縫間。她哈哈大笑,笑得身上的肉亂顫。原來是個女人。后來我才知道她是二大爺?shù)莫毶|女,二十幾了還沒嫁出去。我驚魂未定地看著那把刀子,我的樣子狼狽得像一只張著嘴的大蛤蟆。我開始討厭那個女人。

再說說我二大爺。我二大爺叫王義和,是從渠口上滾爬出來的水利匠。他有私渠叫義和渠,有五個大牛犋(后套管理土地的機構(gòu)),麥?zhǔn)盏臅r候長短工一天要吃掉一臉盆鹽。你說他有多少地哇!他有一個兒子天龍一個閨女天鳳。天龍和天鳳相差兩歲,一出生就像一對仇人。小的時候睡在一張炕上,天鳳一起床,天龍就把一泡憋足了的尿撒進她的被窩里,害得天鳳總是挨罵。秋天的第一只西瓜熟了,娘殺了瓜分給兄妹倆各一瓣。娘一轉(zhuǎn)身,天龍就把吐沫吐進兩瓣西瓜里。天鳳一生氣,一口氣跑進瓜地里,把所有的瓜蛋子一個一個地劈爛。爹把她吊在房梁上打,她咬破了嘴唇,就是不說為什么。爹請來楊秀才給他們當(dāng)私塾先生。楊秀才教書非常嚴(yán)格,背不會書不能挪地方?？墒翘忑堊蛔?屁股底下生了蛔蟲,扭來扭去,東張西望。他就想了個辦法,他給楊秀才的水杯里放了巴豆,楊秀才不停地去茅房。二大娘挪著一雙小腳作勢要打他,他就撲通一聲跌在院子里,裝死,抽風(fēng)。二大娘一著急,就暈死過去。二大爺總是在外面開渠,一年見不著幾次,二大娘沒有一點辦法來管束她的兒子?？蓱z二大娘望子成龍,就陪著天龍背書。有一次,天龍溜出書房,他怕楊秀才和娘追他,就從外面鎖了門,溜了。娘和楊秀才被鎖在里邊,他們想喊人,又怕鄰居聽見,過來不好看,兩個人只好等著,等這個逆子回來?？墒窍然貋淼氖嵌鬆?他一看這情形,火從膽邊生。雖然沒有當(dāng)場羞辱楊先生的斯文,臉色也比鍋底子難看。拿來天龍問罪,問他為什么要把娘和楊秀才鎖在房里,天龍眨巴著小眼睛說是娘讓他鎖上門的。二大娘就說不清楚,就把自己吊在了房梁上。

二大爺自從死了二大娘,完全改變了年輕氣盛的性格,凡事溫和平穩(wěn),贏得了一片好人緣。他把對二大娘的愧疚和愛加在閨女天鳳名下,對他的閨女百依百順,結(jié)果天鳳就慣壞了。天鳳長了一副男人的骨頭,當(dāng)年二大爺請了少林寺的人做王柜的把式匠(家兵),她從小就跟著伙計們習(xí)武練功,身手不凡。早年也有一些提親的,可她驕傲得非同一般,她說誰家的財產(chǎn)和她家一樣多誰的武藝跟她一樣好,她才肯下嫁。于是就有話傳出來說,等新皇帝生出來后再嫁也不遲,大后套沒人能配上她。眼下她已二十五六,整天穿著男人的衣裳,騎著一匹高頭大馬,可把我二大爺急死了。這閨女大了不出閣就像瓜熟了賣不出去一樣,爛在地頭了。

二大爺問我,來大后套想干甚。我拍著胸脯說,開渠口。我二大爺眼睛一亮,親兒子那樣把我攬在懷里。二大爺撞在我身上的骨頭是那么輕,他是那么瘦,我想不通這么大的財主咋還那么瘦。他的兒子天龍在包頭城拉幫結(jié)匪,丟盡了他的臉面,他對我有親兒子的感覺?？磥硭芟矚g我,想把開渠口的本領(lǐng)傳給我。第二天我們騎了馬進了河套。我跟二大爺把大后套轉(zhuǎn)了幾十遭,他教我開渠定線,測引水口,做草閘。一年下來,隨便哪里抓起一把土,我就知道它地下的水位有多高。

我剛進王柜的時候,包頭大盛魁的東家托人向天鳳提親。這東家死了老婆,續(xù)弦是續(xù)弦,可也是正房。大盛魁的家底那么厚,二大爺再陪嫁上個把牛犋,下一輩子都吃不完。這樁親事本來再好不過,二大爺面子上也能過得去,可是天鳳自從見了我,死活不愿意嫁到包頭了。我二大爺氣得病了一場,他看出了天鳳對我的意思,于是就探我的話。我說家里給我定了親,閨女名字叫水蓮。離開家后我一直想水蓮,越往西走身上越沉,好像我身上背著水蓮。二大爺一問,跟上鬼了,張嘴就說了水蓮。說完我有點后悔,我應(yīng)該實話實說。天鳳知道我家里有了水蓮,就開始跟我鬧饑荒(別扭)。我上渠口前,她說讓我騎她的大兒馬,把她的親圪蛋大兒馬溜一溜,可我一出村頭,大兒馬看見歪脖子老榆樹就突然失驚了,它不停地尥蹶子翻跟頭,我?guī)紫伦泳妥尨瓿蓚€綿皮。我只好蹲在老柜里喂牲口。看著我身上的紫肉馬上變白了,她就讓她的丫環(huán)綠豆往我的飯里放巴豆。我拉得渾身稀軟,只好蹴在房梯子上編笸籮。她在院子里踢腿打拳耍飛刀,看那陣勢,我要是不依她她非得把我剁了。綠豆悄悄地揪著我的胳膊說,立秋哥,天鳳是稀罕你哩,我給你做的衣裳其實是天鳳做的,她扎了手捂著臉哭,其實是心里抱怨你哩。我看到綠豆眼睛亮亮的,我聞到她身上豌豆莢的香味。天鳳要是能像綠豆這樣跟我說話,我能不動心嗎?我能對我二大爺家里那么多的地不動心嗎?說實在的,我有點怕天鳳。我看到二大爺?shù)难E了,說話氣短。我在王柜待著,非把二大爺愁死不可。到了年底二大爺說,立秋,拿上二十兩銀子,回去成親吧。如果有變故就把銀子給人家女方,你再回來。我聽出了話音,二大爺是想讓我回去用二十兩銀子退親的,他不好意思明說。我揣了二十兩銀子心里不踏實,如果我不回來拿人家這么多錢天鳳會恥笑我?？啥畠摄y子對我來說是多大的一筆錢呀,我摟在懷里睡了一個晚上,心里那個燒呀。后來我只拿了二兩銀子,權(quán)當(dāng)我一年的工錢。如果回不來,我不欠二大爺?shù)?。如果回來?我還要那點銀子干甚?二大爺?shù)娜俏业?。綠豆對我說,立秋哥,你就做王柜的上門女婿吧,天鳳不高興就打我,揪我的頭發(fā),我本來就啥都沒有,再沒了頭發(fā),誰要我呀。晚上睡在炕頭上,我猶豫了。我睡不著不停地翻身,最后就掉進炕洞子里。我烏漆麻黑爬出來,恨天鳳。這也是天鳳干的,她把炕板子松動了。臨行時,我想,天鳳要是當(dāng)著我的面哭,挽留我一下我就不走了?？墒翘禅P看都沒看我一眼,拉著她的大兒馬到了院墻外馴馬。她可真是損呀,她給她的馬起了個官名叫張立秋,她喊一聲“張立秋”,大兒馬就雄壯地嘶叫著直立起來,兩只前蹄向她作揖。我想還是走吧,在王柜當(dāng)上門女婿,用不了三年,非得讓她把我收拾到四面柏木的躺柜里。倒是綠豆一直把我送出村口,一遍遍地問我還回來不回來了。

我回到山西老家,水蓮已經(jīng)成了我的四嫂子,見了我轉(zhuǎn)身回到屋里再沒有出來。水蓮是我家親自把她娶過來的。我四哥高興得合不上嘴。我走了以后,一個外村的后生想當(dāng)水蓮的上門女婿,我爹聽了就急了。他在我四哥的耳邊說了曾經(jīng)給我說過的話。有一天水蓮跳進山藥窖取山藥,我四哥跟著就跳了進去,后面我爹就把山藥窖的口子塞上了。我們老家山藥窖的塞子是用毛柴圪瘩做的,塞到口子上里邊多大的動靜也聽不見。水蓮的肚子挺起來了,彩禮都沒要,就嫁給了我四哥。

這樣也罷,我四哥沒有媳婦我心里也過不去。于是我就往后套返。一路上我想好了,做王柜的上門女婿,過香油辣水的日子。別看她天鳳現(xiàn)在厲害,等她給我下了娃,她再敢撒野我就捶她。男人打老婆,天經(jīng)地義,男人不打老婆那還叫個甚男人。我進二大爺家的那個倒霉的晌午,我早進一會工夫或晚進一會工夫都行,真是瘸子的屁股邪了門兒了,偏偏那個時候進門了。

立秋老漢頓住了,借著葫油燈的光我看見,立秋老漢微閉了他的一對小眼睛,搖著一顆禿腦袋,右手一下一下地砸著那條瘸腿。他觸到了心痛的事,他像疼他這條腿一樣,疼那件事。我急了,說,到底咋了嘛?立秋睜開眼睛,說:

在我回老家期間,天龍回到了王柜。他看到綠豆出落成了一個襲人(漂亮)的姑娘他的眼睛就綠了。他雖然在包頭有三房老婆,那狗日的多吃多占肚子都要脹破了,還是對綠豆動了邪心。他糟蹋了綠豆后的一個半夜,樹林子村槍聲大作,原來這狗日的天龍是回家避難的,他追隨德王搞綏遠(yuǎn)獨立,反對派追殺過來,要勾他的后攬筋。倉皇之中他從王柜的地道跑了。王柜的地下有一個天大的糧倉和一條通往外面的地道。這女人就怪氣了,命賤的女人一碰男人就懷孕。綠豆顯懷以后,被天鳳發(fā)現(xiàn)了。她一腳把綠豆踹得跪在了地下,逼問那個男人是誰。綠豆不能說出是天龍干的,王家看到她懷孕了,肯定要天龍收她的房,眼下天龍這個混世魔王小命難保,她不得守一輩子的寡?跪了一天一夜綠豆就是不說出來。我進王柜門時,正是綠豆要崩潰的時候,她看到我,睜大了沒有了水份的大眼睛,像看到她久別重逢的親人那樣,向我撲過來。她跌在我的身上,像一鍋剛出鍋的粉條,我不得不伸出雙臂撈著她。天鳳被眼前的一幕驚呆了。她揪著綠豆的頭發(fā)說,是他嗎?是立秋嗎?這句話突然提醒了綠豆,她把臉伏在我的頸上,廝咬著,在我的耳邊說,立秋哥救救我吧,救救我吧。一個挺著肚子的女人在我的懷里掙扎著哀求我,我的心一下子就水了。如果她肚子里的孩子是我的,我就愛死她了?？墒呛⒆邮悄莻€孽種的。

我們倆作為狗男女被趕出了王柜。我們住在跑青牛犋的(逐水而移的地戶)丟下的一間茅庵里。綠豆喜歡我,依賴我,我們倆就擠在一個炕上,可我沒有碰她的身子。綠豆說孩子生下來我們就拜天地。可是綠豆生孩子生死了,孩子活了三天也死了。跟我擠在一條爛羊皮襖里的兩條生命的消失,掏空了我的心。別人吃了炒面我背了個面口袋,背了個破鑼擔(dān)了個響名,后套人都沒人敢用我當(dāng)長工,咋活呀。我挺在茅庵房的破炕上,真想快點死了。這時傳來了二大爺去世的消息。

二大爺是被兩件事情氣死的。一是,綏遠(yuǎn)渠利科的人來后套考察水利,用大卡車裝來一臺測量儀。這個細(xì)腳伶仃的三條腿的鐵架子,比我二大爺四十年練就的火眼金睛看得還準(zhǔn)。我二大爺一下子覺得自己沒有用了。二大爺?shù)氖衷囂街旁诒涞蔫F架子上,全身立刻顫抖。仿佛自己是被它打敗的一個對手。二是,天鳳這個狗日的,我都沒法說出口,她為了報復(fù)我,在義和橋下開了一家妓院。

立秋老漢的下巴抖動得像一把篩子。他用兩只手砸著那條腿。往事像一把回頭箭又向他射回來,隔了多少年他仍然疼得不能自持。我說立秋叔,不說了,天快亮了。明天開第三彎,你得親自指揮。立秋老漢的經(jīng)驗是,渠拐三彎水自急,三彎開得好,可以自然提高水位,用不著筑壩提水?？闪⑶锢蠞h說,還是讓我說完吧,話放在肚里,像柴塞在灶里,不燒完憋得慌。

天鳳在樹林子開了妓院,轟動了四村八鄉(xiāng)。人們說得可難聽了,財主的閨女開妓院,不圖掙錢圖紅火。羞得我在樹林子都活不下去了。我去天鳳開的眠春閣去說服天鳳。我說你一個女人家咋能干這種事?天鳳說,我怎么啦?我偷了?我搶啦?我怎么樣與你有什么關(guān)系呢?這種地方都是女人開的。女人給你們男人開的。今天本老鴇請你客了,給我們的鎮(zhèn)店之寶雀兒姑娘開個苞,你不是好這一口嗎?就在這時一幫女人蛇一樣的裹住我,把我逼到一間房子里。暴烈的香氣耳光一樣扇過來,我頭暈?zāi)垦?。重重疊疊的幃幔里亮著血紅的蠟燭,靠著墻定了定神,門窗都從外鎖死了。我想,要是把這幾層幃幔點著了,外面聞到著了火肯定就會開門了。可是會不會把房子燒著了?我拿了一只蠟燭站在幃幔前,猶豫著,順手撩開了幃幔。一個只穿了一件肚兜的女人輕輕叫了一聲,看都沒敢看我一眼就跪下來說:大人,大哥,你救救我吧。這是個小草雞似的瘦弱的小女子,看上去只有十五六歲。她把臉埋進一頭黑發(fā)里不停地抽泣。姑娘說,他們給我取的名字叫雀兒。我是被我爹五十兩銀子賣到這個地方的。天鳳說了,只要我把你侍候好了,我就可以贖身,她就可以放了我,還會給我找個人家過日子。白紙黑字都寫好了,還畫了押。大哥你救救我吧,你要是不救我,今兒晚上我就死到這間房子里。我說,你穿上衣裳,我們想辦法。姑娘說,沒有衣裳,他們把衣裳都拿走了。我說,你到床上睡吧,我想辦法救你。姑娘說,我不敢。我要是不侍候你,天鳳會打死我的。我說,你要我救你必須聽我的話。姑娘點著頭蓋了被子,到底是年紀(jì)小,臉上的一滴淚還吊在腮上,她就睡著了。

就在這時我聽到外面嘈雜的聲音。鞭子甩在肉體上沉悶的聲音,天鳳嘶啞地叫著“張立秋”的聲音,大兒馬哀鳴的聲音。我推窗戶,窗戶封死了。我撕開窗紙,外面的電石燈亮如白晝。天鳳發(fā)了瘋地?fù)]動著鞭子,叫著“張立秋”“張立秋”“張立秋”。濃重的血腥味在風(fēng)中漫開。大兒馬已經(jīng)全部皮開肉綻,曾經(jīng)飛揚的鬣鬃裹挾在模糊的血肉里。它兩條前腿跪著,兩只眼睛已經(jīng)瞎了,淌著血,空洞地看著它的主人天鳳。天鳳是最愛這匹馬的,她說除她的親爹她最親這匹馬。她就要把這匹馬打死了。我用腳踹斷窗棱子,跳出去。我奪過她的鞭子,結(jié)結(jié)實實扇了她幾個逼兜(耳光)。她愣怔了一下,突然跪在馬頭前,抱著她的馬嘴,用她的舌頭舔著大兒馬眼睛里的血水。大兒馬微弱地呻吟了一聲,倒伏在地。我蹲下來試大兒馬的鼻息,它還活著。我趕緊跑到錦繡堂尋了一些藥,給大兒馬擦洗上藥。錦繡堂是十里八村有名的藥鋪子,錦繡堂配的藥包治百病。

大兒馬并沒有受太大的內(nèi)傷,它是不應(yīng)該死的?？墒前阉土戏旁谒焐?它不吃。塞到嘴里,它吐出來。三天后,它就死了。一匹名叫“張立秋”的馬死了。不是被打死的,是被氣死的。

第二天,天氣特別冷。大后套的冷是干冷,像有人往你臉上甩耳光子。立秋老漢拄著一根榆木棍子站在渠背上。今天開挖的這一段水位高,籮筐里幾乎都是稀泥,所以特別沉,壓得扁擔(dān)吱吱地響成一片。立秋老漢一說話,嘴里就哈出一團白氣。他說后生們,賣力氣地干,大后生的力氣像頭發(fā)一樣,睡一夜就長一截,用不完的。那邊的鐵姑娘突擊隊放出話來,幾個還沒說人家的閨女,這一次要從你們里邊挑女婿哩。幾個年輕后生挑著籮筐呲著牙,有一搭沒一搭和他調(diào)笑。

立秋老漢,你的眼睛哪兒去啦?

他睜睜眼睛說,在臉上哩,不多不少的兩個。小眼睛愛死人,聽說沒聽說?

聽說了。那稀罕你的那個女人在哪呢,你一共三條腿把兩條都等蔫巴了她咋還不來呀?

快來了,開春兒就來了。久別勝新婚,到時候你們來聽房。

你要是不行了,就讓另外幾個五保戶去幫忙,炕閑下人不要閑下。

哎,可不敢瞎說,肯定行么,撅得像頂門棍一樣。

休息的時候,大家懷里摟著唐瓷缸子喝熱水,立秋老漢就給大家唱酸曲兒。

白葡萄呀紅果果

小妹妹好比花朵朵

山羊綿羊喝水哩

我和妹妹親嘴哩

紅蓮豆嘴嘴白生生的牙

海棠花臉蛋蛋親死哥哥呀

穿上紅鞋圪扭扭走

早晚你脫不了哥哥的手

我看見立秋老漢的臉紅撲撲的,脖子上的青筋跳起來,喉結(jié)上挽了一疙瘩皺紋。我仿佛聽到了立秋老漢春心蕩漾的心跳聲。二十四小時后,這心跳聲突然停止了。立秋老漢唱酸曲兒的表情永遠(yuǎn)在我腦子里定格,那一天天是那么冷,太陽正紅彤彤地照亮了他一臉的憧憬。

當(dāng)晚立秋老漢繼續(xù)給我講他的風(fēng)流故事。他說,中專生,昨兒黑夜說到哪兒了?

大兒馬死后我又站在了天鳳的面前。天鳳可能一夜沒有睡,她坐在太師椅上,兩只眼窩黑黢黢的,像兩枚生了銹的銅錢。

我的眼光像兩把錐子扎在天鳳身上?？商禅P是個吃軟不吃硬的人,看到有人對她厲害,她就來精神。她翹起二郎腿,嘴里叼了一枝雪茄煙,從手心里的一個什么玩藝兒里彈出一股火苗。她讓自己看上去盡量像一個下三爛的無賴。她知道,只有這樣可以讓眼前的這個人疼。

我說,我要贖這個姑娘。

天鳳說,你贖得起嗎?一萬兩銀子,貴不貴啊?

我的臉被氣紅了。

天鳳說,以后你少來我這兒,正經(jīng)人來我們這種地方是會惹閑話的。這年頭,窯姐是臟的,可嫖客是干凈的。嫖客嫖的是銀子,誰能說銀子是臟的呢?

我的臉又紅了。我還是個沒碰過女人的生瓜蛋子。

天鳳說,來我們這種地方,下面動情可以,上面動情使不得。俗話說婊子無情,你如果對婊子動情,就等于種麥子收了稗子,是要虧本的。那個小娘們兒我可以放了她。我現(xiàn)在是個生意人,我為什么要虧掉五十兩銀子的本錢放走一個搖錢樹呢?那就是我給她有過承諾,她只要侍候好第一個客人,讓客人滿意,我就放她離開這個地方。我看到第一個客人非常滿意,竟要不惜重金贖她。我會給她盤纏讓她走人了。

離開時我說,天鳳,看在你爹的面子上你不要做這種營生。可是天鳳咬牙切齒地說,我爹已經(jīng)死了,難道還會被我再氣死一次嗎?她知道她爹已經(jīng)死了,可我還沒死。我不知道她為什么這么恨我。

我走后她讓雀兒自己扇自己的耳光,還惡狠狠地說,看你瘦得像個餓死鬼,沒想到你還騷氣重得很,一夜就把一個男人勾住了。他要用銀子贖你,看你五個腦袋值不值。

雀兒嘴角流著血說,他哪里是看上我啊。他只是心眼子好,想救我。天鳳媽媽,不是我不盡力,是雀兒長得丑陋。一個男人要是不想親近一個女人,這個女人一點辦法都沒有啊。

聽了這話,天鳳說,住手,不要打了。擦擦你嘴上的血。我問你什么你都要說實話。你們在一個房子里待了一夜,他就沒碰你嗎?

雀兒哭著說,我萬般乞求他,膝蓋都跪出了血,他就是不碰我。反正我逃不出你的手心,你不是說我有沒有侍候他,你一看我下身就知道嗎?

天鳳喝了一口茶,舒了一口氣,氣消了一大半。她說,收拾一下你的東西,走人吧。天鳳做了一個讓人走的手勢。雀兒抬起頭來,不敢相信天鳳說的話。天鳳又重復(fù)了一下這個手勢。雀兒又跪下來磕頭。天鳳冷冷地說,回去讓你爹給你說個人家,生孩子過日子去吧。你還年輕,用不著拿著金飯碗討飯吃,這世界上只有不愿意出嫁的女人,沒有嫁不出去的女人。你回家吧。

再說說雀兒。在大后套,不嫖不賭的男人就是好男人。我呢,不嫖不賭還有點開渠的手藝,雀兒就看上我了。我每天下工回到茅庵房,熱飯就溫在鐵鍋里。晚上睡覺我也不頂門,家里一口鐵鍋門后一只水甕,人起炕光,要甚沒甚,況且也沒有門栓更沒有鎖子。當(dāng)初我二大爺送過我一匹棗紅馬,這是我唯一的家當(dāng)。我怕馬丟了,馬臥在房檐下,韁繩從門縫里進來挽在我的手腕上。半夜就聽得有人給馬添草,攪動門后的水甕。到了冬天人們都會半夜醒來攪動一下水甕,不然水甕就凍裂了。后來雀兒就坐在我的炕頭上不走了。她說她要侍候我。我說,我雇不起丫環(huán)。她就蒙上臉哭。她說,人家都知道我們兩個人在一個房子里待了一宿,沒有人要她當(dāng)媳婦了。我說可是我啥也沒做。她說,可是你看見我的光身子了。我想這下子屙在皮褥子上擦洗不清楚了。哪個男人不想老婆孩子熱炕頭?可是我再在天鳳眼皮底下娶了老婆,那天鳳還不得上狼山當(dāng)胡子。我就是打光棍也不敢惹那個祖娘娘。于是我想到了走。天鳳開窯子不就是給我看的么?我一走,她也就沒勁了,說不定也就打倒心事散攤子了。

于是我騎了二大爺?shù)臈椉t馬沖著西山嘴跑了。我是個苦命鬼泥腿子,騎一天馬大腿根兒上就起了個癤子,化了濃,雙腿發(fā)軟,可能馬上就要病倒了。路過一戶人家,想討口水喝,也給馬喂些料。這戶人家的男人看上去很健壯,他正在侍弄一頭樣子丑陋的瘦驢,嘴里嘀咕著什么,一臉的不高興。他的女人坐在柴草堆上,懷里偎著三個貍貓一樣的閨女,最大的不過十歲,每人梳著兩只羊角辮。她正在咬牙切齒地給她們抓虱子。男人的眼光落在棗紅馬身上,他摸著棗紅馬的鬣鬃嘴里嘖嘖嘖地稱贊說,人比人活不成,毛驢比馬騎不成,財主家的牲口都比我們?nèi)酥靛X呀。我這半輩子累得褲襠里的毛都沒有了,還沒掙下一匹兒馬。這年頭,油往油甕里流哩。兄弟,你家有多少地?是個大東家吧。我說,大哥,我是給人家攬長工的,我還不如你呢,你看你有家有口熱熱乎乎的。男人聽了這話沖著他的妻子和女兒的方向狠狠地啐了一口唾沫說,呸,流煙爐子塌底鍋,炕上蹲著個病老婆。我算是倒了八輩子霉了,家里養(yǎng)著一個臭×還生下三個臭×,我就是累死了也沒有個長橛子的給我舉引魂桿子。自從娶了這個妨祖娘們兒,母雞不下蛋,母驢不下駒,我這個公人也快變成騾子的球了。那個男人看到我叉開腿走路便問,兄弟你的腿咋了?我紅著臉說,起了個癤子。男人說,怪不得我看見你臉色潮紅,是化濃了,發(fā)燒了吧。兄弟,干脆你今天別走了,在我這兒住上一夜,我的驢正發(fā)情,用你的大兒馬給我的驢配個種吧。看到我有點遲疑,他馬上一臉的不高興說,咋,不舍得?我把我的草料舍得給你的馬,你馬的一點松都舍不得給我的驢?我不是舍不得我的馬,我只是覺得這戶人家氣氛不對勁,讓人感覺很難堪。但是我真的一步也走不動了。男人對女人說,去,借兩碗細(xì)白面,做一鍋面片,今天貴人臨門,我們吃個熱乎肚子吧。之后他又對我說,兄弟,搭把手,幫我配種,但愿這頭驢能給我下個騾駒子。母驢很瘦,灰不塌塌的,像一堆樹枝上蓋著一塊破毛毯?？墒强匆姶髢厚R,它就用后部蹭大兒馬的身子。男人嘿嘿地笑著說,別看我這驢瘦,通人性哩。你這兒馬是很棒,我這驢有點配不上,可你的馬也不會虧著。吃了面條,出了一身汗,我向女主人要了一件老皮襖就到柴房里睡了。我發(fā)現(xiàn)在麥秸下面有一只面口袋,用手一捏,是半袋子細(xì)白面。我心想,大后套還沒見過這么不厚道的人?？诶锏娜藶槭裁匆呶骺?一方面是因為后套地廣人稀,另一方面就是后套人厚道。只要是有人煙的地方,你打尖歇腳,主人肯定會給你喝開水吃熱饃,不能讓你在屋檐下過夜。可這一家的男人真不像個后套人。這么想著就睡著了。丟了個盹兒,瞇瞇糊糊地睜開眼,看到那個女人端著一只燈柱子站在門口。那個女人低著臉不看我,她向前走了兩步說,兄弟,你的癤子得把膿擠出來。我連說不。我還是個沒見過女人的大后生,怎么會在一個女人面前脫下褲子?那個女人跪在我的面前,放下燈,拿出一只拔火罐說,我把膿給你拔出來,明天就好了,你把癤子露出來。后來發(fā)生的事情聽起來很失笑。就在我推諉那個女人的時候,那個男人把柴房從外面拴上了。他站在院子里破口大罵,大概意思是我和她的臭×女人在干偷雞摸狗的事情,他搭上母驢不說還搭上了女人,他虧死了。他罵的話比大糞還要臟。我對那個女人說,滾出去!女人低著頭挪到柴房的墻角,縮著身子不說話。接著男人站在柴房外開始跟我講條件,我才知道,這一出是為了我的棗紅馬。男人說,如果棗紅馬歸他了,過去了的事情一筆勾銷,現(xiàn)在我就可以走人了。如果我不同意,他就叫來村里的人,把我打成一攤牛屎。我說寧可死也不愿意把棗紅馬送給一個惡人,你去叫人吧。就在男人作勢要去叫人的時候,女人把油燈扔進了柴垛里,火光騰空而起。男人大叫著過來撲火。因為柴房和住房連著,我趁機沖出來,躍上馬,還騰出腿在他的瘦驢肚子上死命踹了一腳。

我不知道是不是這場火引來了日本人的飛機。飛機嚎喪般地從包頭方向沖過來,把西山嘴炸了個稀巴爛。我騎著棗紅馬往樹林子飛奔。那時我才知道,我心里唯一牽掛的人是天鳳。進了樹林子,老百姓已經(jīng)轉(zhuǎn)移,堅壁清野。青壯年男子組成了游擊隊,整裝待發(fā)。我在游擊隊里報了名,就找天鳳。

我在王柜的地道里找到了天鳳。這里是王柜的地下糧倉,二大爺活著的時候,說遇上自然災(zāi)害,夠全村人吃的。天鳳正帶著一幫女人,打開糧食口袋往里摻和什么東西。我上去拽住天鳳的胳膊說,腦袋別在褲腰帶上了還倒騰甚糧食?快跟我走,我們一起參加游擊隊。天鳳抬起頭來看著我,眼睛里滲出淚水。我第一次這么近的看天鳳,她的臉是那么沉靜,那么干凈,她長得挺好看。她的眼神是綿的,完全沒有過去的乖張和暴戾。那個時候我才知道,她在用她的一切野蠻行為向我表示她的愛,她的撒野其實是撒嬌,大財主的閨女對一個窮小子就要用這種方式。現(xiàn)在要打仗了,朝不保夕了,她放下了她的任性和潑辣,她怕我腿伸進棺材的時候還不知道她的心意。她把她的胳膊慢慢地從我手里抽出來。她說,你走吧,你用你的方式打日本鬼子,我用我的方式打日本鬼子。她從腰里摸出一把馬鞭放在我手里,就是她打死大兒馬的那條馬鞭,她說,你走吧。

天鳳是個了不起的女人呀。日本鬼子進了樹林子后,她把義和渠炸開了好幾個口子,樹林子的地勢低,剛開河的義和渠夾雜著冰凌向敵人撲過去,鬼子和他們的坦克大炮陷在了泥淖中。三十五軍和游擊隊把援軍阻截在西包頭,糧草過不來。最后他們的警犬發(fā)現(xiàn)了王柜地道里的糧食,天老爺,痛快呀,當(dāng)晚就把狗日的們毒死了一大半。我的腿被炸傷了,要截肢。我抱著自己的腿哇哇地哭,寧可死我也不截肢,我要讓天鳳看到我的囫圇身子。我還是一個出產(chǎn)新(嶄新)的大后生,咋能沒了腿?男人沒了腿茶壺沒了嘴,我本來就配不上,我咋娶天鳳呀?可是后來我再也沒見到天鳳。小日本跑了以后,我到處尋天鳳。我相信她沒有死。接著傅作義訓(xùn)練七期國民兵,其實就是抓壯丁。我背了二斗小米和一條軍毯跑了,軍毯是當(dāng)游擊隊員時發(fā)的,到處刮野鬼(躲壯丁流竄),其實我也是在到處尋天鳳。后來我把軍毯做成了一件衣裳,我得穿件像樣的衣裳等著天鳳回來。

我聽到了立秋老漢打呼嚕的的聲音。那聲音均勻綿長,讓我想起了兒時的一口老井。借著葫油燈,我看見立秋老漢睡得那么平穩(wěn),他一只手放在胸口的軍大衣上,腦袋底下枕著一雙摞起來的牛鼻子鞋,上面還沾著黃泥巴。

太陽升起來后,工棚里立刻有一股炒莜面的香味。工地上的七梢鍋糜米稀飯的熱氣像一條白龍。立秋老漢穿上了白薦子皮襖,腰里扎了草繩,別了一條馬鞭。他舍不得穿軍大衣了,因為今天要立草閘,他怕掛壞了衣裳。他到別的工棚里吆喝人,起來了起來了,今天笸籮大的紅大陽,趕快起來圪蹴在太陽底下,日囊(吃)饅頭吸溜稀粥,順便曬太陽,聞太陽,張開嘴把你們的牙齒也曬曬?？炱饋?你們咋這么懶呀。好像曬太陽是多么勤快的事情。他圪蹴在鍋跟前,向著太陽張開嘴呵呵呵地笑著。舀粥的大媽說,別老曬看得見的東西,把你看不見的東西也拿出來曬曬。多少年沒用了,都長藍毛了吧?哈哈哈哈哈哈——

太陽一竿子高的時候,渠上的草閘倒了。草閘是用木料和柴草做成的大型箱體,放在水渠上,可以人工抽動活動的橫梁木放大或縮小渠水的流量和流速。在設(shè)放草閘的時候,草閘傾倒,立秋老漢想扛住草閘,草閘的橫梁砸在他的額頭上。其余的人都順勢趴下,渠背擔(dān)住了草閘,大家都安然無事。

立秋老漢死了。他頭上只有一個包,連血都沒流。他是個五保戶,沒有親人。我負(fù)責(zé)他的裝斂后事。我是被指定照顧立秋老漢生活的人,死,是他另一部分的生活。給他凈身的時候,我發(fā)現(xiàn),他根本沒有下身。日本鬼子炸壞他的腿的時候也炸壞了他的下身。

蓋了軍毯子衣裳又蓋了軍大衣,我們把他埋在了村頭一個向陽的土坡上。外村來了什么人,這個地方一眼就能看得到。我把別在他腰里的那只馬鞭子插在了他的墳頭,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去像一根女人的辮子。

責(zé)任編輯 子 矜