李 維
華羅庚1910年出生在江蘇省金壇縣一個貧民家庭,初中畢業(yè)后考取上海中華職業(yè)學(xué)校商科,由于家境貧寒,離畢業(yè)還差一個學(xué)期就輟學(xué)了,一邊在金壇初中做庶務(wù)員,一邊幫助父親經(jīng)營雜貨店。1928年,華羅庚感染了傷寒,臥床半年,后來病雖痊愈,左腿卻殘廢了。華羅庚對數(shù)學(xué)有著濃厚的興趣,他在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了一篇高質(zhì)量的論文,文章所談的問題,是在我國數(shù)學(xué)界20世紀(jì)20年代末期出現(xiàn)的那股爭解世界數(shù)學(xué)難題的熱潮中,人們竟相進(jìn)攻的“未被攻克的堡壘”之一。
這篇論文引起了時任清華大學(xué)算學(xué)系系主任熊慶來的注意。熊慶來發(fā)現(xiàn)作者很有數(shù)學(xué)天賦和探索精神。一向愛惜人才的他在知道了華羅庚家境貧寒、刻苦自學(xué)的經(jīng)歷之后,設(shè)法讓僅有初中學(xué)歷的華羅庚進(jìn)入清華大學(xué)算學(xué)系任圖書室助理,并親自指導(dǎo)他學(xué)習(xí)。3年后,熊慶來又破格將華羅庚轉(zhuǎn)為助教。從職員轉(zhuǎn)為教員,這在清華大學(xué)是破天荒的。沒有大學(xué)學(xué)歷而能登上清華大學(xué)講壇的,華羅庚是第一人。
1936年夏天,已成為知名數(shù)學(xué)家的華羅庚,由清華大學(xué)推薦到英國劍橋大學(xué)做訪問學(xué)者。在劍橋兩年間,他取得了顯著的研究成果,贏得一片贊揚。他曾就華林問題、他利問題、奇數(shù)的哥德巴赫問題,寫了18篇論文,先后發(fā)表在英國、印度、法國、德國等國的刊物上。
他本來計劃訪問蘇聯(lián),但抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)了,他便放棄原計劃,于1938年返回祖國。
華羅庚到了昆明,擔(dān)任西南聯(lián)合大學(xué)教授,并應(yīng)此時已擔(dān)任云南大學(xué)校長的恩師熊慶來的邀請,在1938年12月至1939年2月這段時間里,每周為云南大學(xué)數(shù)學(xué)系學(xué)生講授兩個學(xué)時的數(shù)論課程。
從1939年9月起,昆明頻頻遭到日本飛機的轟炸,躲空襲成為昆明民眾的家常便飯,華羅庚一家人也跑進(jìn)防空洞避難。敵機在轟炸,華羅庚則在防空洞里抓緊一分一秒的時間看書和思考數(shù)學(xué)問題。炸彈震下的土落在他的身上和書上,他抖一抖土,又繼續(xù)看書或演算數(shù)學(xué)題。
即使生活條件如此艱苦,華羅庚也沒有向生活低頭,他先后寫了20多篇論文。1940年到1942年,華羅庚完成了他的第一部數(shù)學(xué)名著《堆壘素數(shù)論》。接著又開展了矩陣幾何和多復(fù)變函數(shù)論的研究,并取得豐碩的成果。1946年,華羅庚應(yīng)邀去美國講學(xué),離開了昆明。
1947年至1948年,華羅庚任普林斯頓高級研究院訪問研究員,又在普林斯頓大學(xué)講授數(shù)論課。1948年至1950年,華羅庚擔(dān)任伊利諾伊大學(xué)教授。這期間,除數(shù)論外,華羅庚還涉足有限域上的方程組、典型群與類域論等領(lǐng)域。
新中國成立后。華羅庚毅然攜妻兒回國以報效祖國。他參加了成立中國科學(xué)院數(shù)學(xué)研究所的籌備工作,1952年被任命為首屆所長。此后他又先后擔(dān)任中國科學(xué)院應(yīng)用數(shù)學(xué)研究所所長、副院長,中國科技大學(xué)數(shù)學(xué)系系主任、副校長等職。他在代數(shù)、幾何、多復(fù)變函數(shù)、數(shù)論等領(lǐng)域作出了卓越的貢獻(xiàn)。
1985年6月12日,他在日本東京大學(xué)作學(xué)術(shù)報告,就在講完最后一句話時,心臟病突然發(fā)作,倒在了講臺上,再也沒有醒來。