“第”字用法很多，不過，現(xiàn)在主要用在數(shù)目字前面表示次序，如第一、第二、第五、第十……需要注意的是“第”字后面的數(shù)字，必須是整數(shù)，如果寫“第二點(diǎn)五”、“第三點(diǎn)六”，就不大合漢語習(xí)慣了。

“第”字還有其他解釋，雖現(xiàn)代漢語并不常用，但是在某些詞語或成語中仍用，則應(yīng)該弄清楚它的詞義了。比如“等第”即是等級(jí)之意，因此，科舉考試時(shí)代常說的“科第”，即每科按照成績(jī)高低劃分的等級(jí)。所以現(xiàn)在有時(shí)還能見到“落第”、“不第”的說法，是“落在等級(jí)之外”或是“不在等級(jí)之內(nèi)”，當(dāng)然是沒考中的意思!“及第”也不難理解，“及”是“到”意，到了等級(jí)是說考中了!在科舉時(shí)代，“及第”不是一般考上了那么簡(jiǎn)單，它在古代是說考中了進(jìn)士；在明、清兩代更指的是考上了皇帝親自殿試的前三名(即第一名狀元、第二名榜眼、第三名探花)?？梢姟凹暗凇辈煌岔?，指在全國最高級(jí)科舉考試中拿到前三名!現(xiàn)在仍說“及第”者不多，但是粵語地區(qū)有個(gè)粥名叫“及第粥”，大家或許都吃過此粥，那是當(dāng)年中了前三名的大才子回鄉(xiāng)，家人高接遠(yuǎn)迎煮的最美味的慶賀之粥呢!

科舉考中了稱“及第”，及第者必做官是常理，所以“第”又同“官”拉上了關(guān)系，達(dá)官貴人的宅院又叫“宅第”或“第宅”，“第”可解作大宅院。因此，府第、宅第、門第、大夫第、進(jìn)士第等稱謂，都是指有地位、有身份的大戶人家。