范仲淹是北宋著名的政治家、文學(xué)家。他幼年時父母雙亡，無依無靠，沒有錢上學(xué)讀書，迫于無奈，只得寄居在醴泉寺讀書。他節(jié)衣縮食，日子過得十分清苦，但他并不怨天尤人，而是胸懷大志，勤奮攻讀。為了節(jié)省，他每晚用糙米煮一鍋粥，待粥冷凝以后，用刀劃成四塊，早上吃兩塊，晚上吃兩塊；沒有下飯的菜，就挖野菜浸點鹽水佐餐。

醴泉寺有個心地善良的老和尚，見范仲淹學(xué)習(xí)刻苦，對他非常同情和憐愛，經(jīng)常同他談詩論文。一天老僧出了一句上聯(lián)：

芳草春回依舊綠，

范仲淹立即應(yīng)對道：

梅花時到自然香。

又一晚，老僧與范仲淹在竹林之間散步，老僧說：“我出個字謎，你來猜一猜?！?/p>

翠竹掩映留僧處。

范仲淹略思片刻，便在地上寫了個“等”字。老僧一見，高興地拍著范仲淹的肩膀，贊賞地說：“你才智過人，將來必能成大器啊!”