不可忽視的低級錯誤

李淺予

1950年初，美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)DNA是遺傳物質(zhì)，但DNA如何儲存并表達(dá)遺傳信息，仍不得而知，這個問題立即成了當(dāng)時世界上許多科學(xué)家競相攻克的難題。

在這項研究上，被稱為“生物化學(xué)之父”的萊納斯·鮑林(1954年諾貝爾化學(xué)獎、1962年諾貝爾和平獎獲得者)一直走在前頭。1952年12月，時年51歲的鮑林率先制作出了一個由三股分子圍繞糖一磷酸鹽的DNA模型。遺憾的是，這個模型并沒有成功。

與此同時，美國人詹姆斯·沃森和英國人弗朗西絲·克里克也在夜以繼日地研究。在鮑林制作出DNA模型兩個月后，即1953年2月28日，克里克和沃森宣布他們已成功地制作出了脫氧核糖核酸(簡稱DNA)的分子模型。

這個消息立即轟動了全世界。

這一年，克里克37歲，而沃森則只有25歲。更讓人吃驚的是，克里克和沃森并不是真正的化學(xué)家，在研究DNA之前，他們分別是博物學(xué)博士和動物學(xué)博士，只是出于興趣，才突然轉(zhuǎn)向基因研究的，并且研究的時間僅只有一年。

兩位對生物化學(xué)知之甚少的年輕人憑什么打敗一位大名鼎鼎的化學(xué)家的呢?

事實上，并不是他們打敗了鮑林，而是鮑林自己打敗了自己。在研究中，鮑林犯了一個致命的錯誤：在他的模型中，沒有提到酸，而DNA恰恰就是一種酸。這對于一個化學(xué)家來說，無疑是一個低級錯誤。

而對于克里克和沃森這兩位“化學(xué)家”來說，這種低級錯誤他們是絕對不會犯的，兩人幾乎憑著直覺認(rèn)定：DNA的結(jié)構(gòu)要比許多人想象的簡單得多，它應(yīng)該是螺旋型的。因此，他們按照這個思路制作出DNA的雙螺旋結(jié)構(gòu)模型，并“歪打正著”地獲得了成功。

DNA的雙螺旋結(jié)構(gòu)是20世紀(jì)醫(yī)學(xué)和科學(xué)上最重要的發(fā)現(xiàn)，這標(biāo)志著人類對生命科學(xué)的研究進(jìn)入了一個新時代——基因時代?？死锟撕臀稚惨蜻@一發(fā)現(xiàn)，于1962年獲得諾貝爾生理學(xué)和醫(yī)學(xué)獎。

一個人最容易犯的是低級錯誤。正是一些看似無關(guān)緊要的錯誤，往往會導(dǎo)致意想不到的嚴(yán)重后果：一艘航天飛機會因一個低級錯誤導(dǎo)致爆炸，一艘巨輪會因一個低級錯誤導(dǎo)致沉沒……對于人生來說，低級錯誤同樣也是致命的。

心如玻璃瓶

翟杰

在美國印第安納州的一個小鎮(zhèn)上，曾發(fā)生過這樣一件事。

這天一早，人們剛走到大街上，就被眼前的一幕驚呆了：干凈的路面上滿是碎玻璃。政府緊急調(diào)集了數(shù)十名清潔工，花了近一個小時才將道路清理干凈。出人意料的是。第二天早晨，碎玻璃又布滿了大街，這種情況一直持續(xù)到第三天。

看來，是有人蓄意制造麻煩，警局迅速派出了調(diào)查組。

這天晚上，斯蒂夫警官悄悄蹲守在街道旁邊的花壇里等待肇事者的出現(xiàn)。就在他昏昏欲睡之際，一束刺眼的燈光突然射了過來，接著傳來“轟轟”的加油聲，伴著汽車的呼嘯而過，路上立刻布滿了玻璃碎片。斯蒂夫看清楚了，肇事者開的是一輛吉普車，車上裝滿了玻璃瓶，肇事者將吉普車后門打開，隨著汽車的疾駛，瓶子紛紛摔在地上……

第二天，肇事者就被抓獲了。

他叫尤金尼，是一個玻璃瓶加工商。因為前段時間不小心購買了大量的劣質(zhì)瓶子，致使加工出來的新產(chǎn)品都成了次品，一怒之下。他便做出了那個荒唐的舉動。

按照美國的法律，尤金尼被罰款500美金并處三個月的監(jiān)禁。在尤金尼刑滿釋放之后，斯蒂夫警官不僅替他交了罰金，還出資為他購買了一臺全新的玻璃熔化爐。在尤金尼的精心熔煉下，全新的瓶子誕生了。

只用了半年時間，尤金尼便還清了斯蒂夫的錢，而且他的業(yè)務(wù)越做越大，在美國、英國開了十幾家分公司，成了當(dāng)?shù)睾蘸沼忻母缓馈?/p>

如今，尤金尼每當(dāng)回憶起那段往事，總是很有感觸地說：“有時候，我們的心像玻璃瓶子，有時裝滿哀怨與憤恨。但是，千萬不要將它們輕易打碎，因為它們還可以‘回爐”。