1

從前，有一位老爺爺和一位老奶奶，住在一座又漂亮又干凈的房子里，房子的四周開滿了鮮花?？墒撬麄儾⒉豢鞓罚?yàn)樗麄兲聠瘟??！耙俏覀冇幸恢回埦秃昧?”老奶奶嘆了口氣說。

“親愛的，我會(huì)給你弄一只貓來的。”老爺爺說。

于是，他動(dòng)身去山丘上找貓。他翻過一座座太陽照耀的山丘，穿過一個(gè)個(gè)陰涼的山谷。他走了很久、很久，最后來到了一座滿是貓的山丘。

2

這邊是貓，那邊是貓，到處都是大貓和小貓，幾百只貓，幾千只貓，幾百萬只貓，幾千萬只貓，幾億萬只貓。

“啊，”老爺爺高興地叫道，“這下，我能選一只最漂亮的貓帶回家了!”于是，他選了一只白貓。

可就在他要離開的時(shí)候，他看到了一只黑白花貓，它看上去和第一只一樣漂亮。于是，他把這一只也帶上了。

可他剛要走，看到了一只毛茸茸的小灰貓，它和另外兩只貓一樣漂亮。于是，他把它也帶上了。

就這樣，老爺爺每次抬起頭來，碰巧都會(huì)看到一只漂亮的貓，他舍不得丟下它們。不知不覺，他把所有的貓都帶上了。

“天哪!”她叫道，“你在干什么?我只要一只貓，可是我看到了什么——”

這邊是貓，那邊是貓，到處都是大貓和小貓，幾百只貓，幾千只貓，幾百萬只貓，幾千萬只貓，幾億萬只貓。

4

老奶奶想了一會(huì)兒，說：“我知道了I就讓貓來決定我們?cè)摿裟囊恢话?。?/p>

“好啊!”老爺爺說。然后他對(duì)著貓喊：“你們當(dāng)中哪一只最漂亮?”

“是我!”“是我!”“不，是我!”“不，是我最漂亮!”“是我!”“不，是我!是我!是我!”

幾百個(gè)、幾千個(gè)、幾百萬個(gè)、幾千萬個(gè)、幾億萬個(gè)聲音喊道。因?yàn)槊恳恢回埗颊J(rèn)為自己最漂亮。它們爭吵起來。它們互相又咬、又抓、又撕，吵得天翻地覆，老爺爺和老奶奶趕緊跑回家。它們可不喜歡這樣的爭吵聲?？蛇^了一會(huì)兒，爭吵聲停止了，老爺爺和老奶奶從窗口朝外看去，想看看發(fā)生了什么事。連一只貓都沒有了!

5

“我想，它們肯定把對(duì)方都吃掉了，”老奶奶說，“真糟糕!”

“可是看那!”老爺爺指著高高的草叢說。一只受驚的小貓蹲在草叢里。他們走出屋去，把它抱了起來。它好瘦啊，身上的毛亂糟糟的。

“可憐的小貓?！崩蠣敔斦f，“到底發(fā)生了什么事?你怎么沒被幾百只、幾千只、幾百萬只、幾千萬只、幾億萬只貓吃掉呢?”

“噢，我不過是一只非常普通的小貓，”小貓說，“所以，當(dāng)你們問誰最漂亮?xí)r，我什么也沒說。這樣就沒有貓來找我的麻煩了?！?/p>

6

他們把這只小貓帶回家。老奶奶給它洗了一個(gè)熱水澡，還幫它把毛梳得又軟又亮。他們每天都喂它好多牛奶，很快，它就長得又胖又可愛了。

“它是世界上最漂亮的貓，”老爺爺說，“我應(yīng)該知道，因?yàn)槲铱匆娺^——

幾百只貓，幾千只貓，幾百萬只貓，幾千萬只貓，幾億萬只貓——可是沒有一只貓像它這么漂亮?！?/p>

編者的話

《100萬只貓》初版于]928年，是美國最古老的一本圖畫書了，不過至今魅力依舊。你要問它里面藏著什么吸引人的秘密?或許，大概——是婉達(dá)·蓋格在繪畫與文字上的獨(dú)特風(fēng)采；是婉達(dá)·蓋格為了帶給孩子好的作品全力以赴的精神；是它蘊(yùn)藏著太多有關(guān)愛、選擇與放棄、快樂與欲望、炫耀與內(nèi)斂等可以讓你受用一生的小道理。你可能不能一下子找到，因?yàn)槿松拿孛苁遣粫?huì)一股腦跌落在你腳下的，不過它就呆在這本書的一頁和一頁之間，你隨時(shí)都可以去瞧瞧。還有一點(diǎn)，《100萬只貓》完全是黑白的，即使在彩色圖畫書縱橫天下的今天，依然那樣地大放異彩，證明了色彩對(duì)一本成功的圖畫書并不是重要的。

(摘編自《100萬只貓》，南海出版社)

責(zé)編梁策