張艷禮

多數(shù)動(dòng)植物是利用“有性”來(lái)繁衍后代，而另一些物種沒(méi)有采用這一方法，卻仍然出色地完成了生育任務(wù)。那么，兩性生殖究競(jìng)有何意義?

A生命偏愛(ài)性

在地球表面，95％的動(dòng)植物成雙成對(duì)地繁殖后代。如此巨大的百分比會(huì)給我們?cè)斐慑e(cuò)覺(jué)，以為性是惟一的生殖方式。其實(shí)，繁衍后代并不一定要由雌雄兩性來(lái)實(shí)現(xiàn)。就拿細(xì)菌來(lái)說(shuō)吧，它的辦法很簡(jiǎn)單將自己分裂成兩部分從而產(chǎn)生一對(duì)與自身完全相同的個(gè)體。而其他物種的無(wú)性生殖要更為復(fù)雜。生活在撒哈拉沙漠和近東地區(qū)的大蜥蜴，靠單性生殖來(lái)生產(chǎn)后代——新生兒由一個(gè)卵細(xì)胞獨(dú)自發(fā)育而來(lái)(在有性生殖中，還需要精子來(lái)完成受孕)，是母親的完全翻版。

B兩性生殖，為之不易!

得到一個(gè)知心伴侶并且說(shuō)服她和你發(fā)生性關(guān)系，這可絕不簡(jiǎn)單。人類自不必說(shuō)，僅靠觀察動(dòng)物你就能體味其中的甘苦了。特別是那些雄性動(dòng)物，怎“辛苦”兩字了得。進(jìn)化過(guò)程中，他們想出了成百上千種策略來(lái)引起異性的注意。聽(tīng)聽(tīng)身處“戀愛(ài)季節(jié)”中的青蛙的即興巡回演唱會(huì)；再看看小提琴家螃蟹的表演，伴著大螯敲擊出的節(jié)拍瘋狂地舞蹈，孔雀開(kāi)屏只為贏得芳心，誰(shuí)知它光彩眩目的大尾巴卻會(huì)為它惹來(lái)殺身之禍。通過(guò)這些，我們馬上會(huì)發(fā)現(xiàn)“無(wú)性論者”會(huì)因不必尋找和吸引異性伴侶而節(jié)省下大量的時(shí)間和精力，而它們可以將這些時(shí)間和精力用在其他重要的活動(dòng)上。

C兩性生殖并不高效

與我們一廂情愿的想法恰恰相反，兩性生殖并不比單性生殖來(lái)的更快!讓我們來(lái)做個(gè)比較一邊是雌雄兩性生殖體，另一邊是可以自行生殖的單性生殖體。那么，到了第20代時(shí)，單性生殖的母體的后代將是兩性生殖動(dòng)物的50萬(wàn)倍!當(dāng)然，這只是平均值。

然而，急劇增加的數(shù)量正在給法屬波利尼西亞的塔卡波托島(Takapoto)的可憐的大壁虎帶來(lái)厄運(yùn)，雄性大壁虎尤為不幸!一個(gè)世紀(jì)前，這些動(dòng)物過(guò)著無(wú)憂無(wú)慮的生活，但后來(lái)種群中出現(xiàn)了一個(gè)或幾個(gè)能夠進(jìn)行無(wú)性生殖的雌性，這完全打亂它們的生活。這些雌性不停地對(duì)自身進(jìn)行克隆，其數(shù)量很快便超過(guò)了“正?！钡拇票诨?。由于無(wú)從辨別“克隆”雌壁虎與“正?！贝票诨ⅲ郾诨⒕退闶贡M渾身解數(shù)也是徒勞，因?yàn)樗鼈兏緹o(wú)法使克隆生成的雌性個(gè)體受孕。這樣一來(lái)，雄性壁虎和進(jìn)行有性生殖的雌性壁虎便越來(lái)越少。專家認(rèn)為，用不了五年的時(shí)間，這個(gè)種群里的雄性個(gè)體和有性生殖將會(huì)完全消失……這種情況并非特例。生物學(xué)家們相信，在進(jìn)化過(guò)程中，這樣的事情發(fā)生過(guò)很多次。因此從邏輯上說(shuō)，有性生殖本該已經(jīng)從生命之樹(shù)上消失，或者只能占極小的比例，但實(shí)際情況卻并非如此!那么，為什么“性”取得了最終的勝利?

D有性生殖造就豐富多樣性的生物

和你的父母或兄弟姐妹站在一起比比看，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，即使你們一看就是一家人，但也絕非一模一樣。因此，即使像我們這樣的門(mén)外漢，不需要遺傳學(xué)家的指點(diǎn)，也能意識(shí)到兩性生殖的后代之間會(huì)存在巨大的差異。因?yàn)椋c無(wú)性生殖中單性母體只能制造與其自身?yè)碛邢嗤z傳型的個(gè)體。正相反，性，是將遺傳型混合。父母雙方各自提供一部分不同的基因，比如母體提供ABC，父體提供abc，接下來(lái)進(jìn)行的便是“樂(lè)透大搖獎(jiǎng)”。有性生殖會(huì)為每個(gè)后代重新安排并提供一個(gè)獨(dú)一無(wú)二的父母基因組合(ABc，AbC，Abc，aBc，abc)。從理論上說(shuō)，人類的每對(duì)夫妻能夠產(chǎn)生超過(guò)40萬(wàn)億個(gè)基因組合，因此每個(gè)孩子都應(yīng)該是不同的!

存在巨大差異的生物才會(huì)擁有更大的生存機(jī)會(huì)。生物制造的不同個(gè)體越多，在面臨生存環(huán)境中出現(xiàn)危險(xiǎn)變化時(shí)(如超級(jí)捕食者來(lái)臨)，至少保證有一個(gè)個(gè)體具備必需的應(yīng)變能力的機(jī)會(huì)就越大。一個(gè)物種的地獄，絕不是其他物種的天堂，因此競(jìng)爭(zhēng)不可避免。只有性，拜其產(chǎn)生的多樣性所賜，得以在這永無(wú)停歇的生存競(jìng)爭(zhēng)中幸存。讓我們?cè)囅胍幌?，在一片土地上，出現(xiàn)了新的微生物或捕食者。有性生殖制造的個(gè)體各不相同，其中一些可能對(duì)這種微生物具有輕微的抵抗能力或具有更不易被捕食者發(fā)現(xiàn)的保護(hù)色。這些個(gè)體能夠更好地抵御疾病和捕食者，因此可以一代代繁衍下去，并將這些特質(zhì)在物種內(nèi)傳播開(kāi)來(lái)。作為回應(yīng)，微生物和捕食者也會(huì)提高自己的適應(yīng)能力。例如對(duì)于捕食者來(lái)說(shuō)，那些擁有靈敏嗅覺(jué)的個(gè)體會(huì)漸漸脫穎而出，因?yàn)樗鼈兡軌蜃R(shí)破獵物的偽裝，從而對(duì)其進(jìn)行準(zhǔn)確定位。沒(méi)有了性，這樣的“軍備競(jìng)賽”也將不復(fù)存在，只要一個(gè)較為“強(qiáng)大”的動(dòng)物、微生物或植物群落來(lái)到某地，就可以消滅其他生物群落。