張　曉

第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后， 有人發(fā)現(xiàn)一位銀行家把十七世紀(jì)荷蘭畫(huà)家杰·弗米爾的一幅著名油畫(huà)非法賣(mài)給了德國(guó)人， 并聲稱他是替荷蘭畫(huà)家凡·米格倫賣(mài)的。于是， 米格倫于19４5年5月鋃鐺入獄。但是， 他堅(jiān)持說(shuō)那幅畫(huà)是自己仿造的， 是一件贗品。于是， 一個(gè)由著名化學(xué)家、物理學(xué)家和歷史學(xué)家組成的陪審團(tuán)對(duì)此案進(jìn)行審理。他們通過(guò)化學(xué)分析和X射線探測(cè)，認(rèn)為被告的話是正確的。但仍有不少人不相信米格倫能仿造出如此逼真的畫(huà)來(lái)。直到1968年，美國(guó)卡納吉——梅隆大學(xué)的科學(xué)家利用α衰變作了令人信服的鑒定，才使人們心中的疑團(tuán)煙消云散。

那么，α衰變是如何辯別畫(huà)的真?zhèn)蔚哪兀?/p>

繪畫(huà)時(shí)，使用的顏料是一種含鉛的礦物質(zhì)。鉛有幾種同位素，最常見(jiàn)的是天然放射性元素鉛210，它通過(guò)β衰變而變成釙210，釙210又要通過(guò)α衰變變成鉛206。鉛210是由鐳226衰變而來(lái)。鉛210的半衰期為22天5小時(shí)，釙210的半衰期為138.４天，而鐳的半衰期為1620年。

在含鉛的顏料中，會(huì)夾雜少量的鐳226。這樣，就可能造成一種動(dòng)態(tài)平衡：在單位時(shí)間內(nèi)，鐳衰變成鉛210的數(shù)量等于鉛210衰變掉的數(shù)目，從而導(dǎo)致鉛的數(shù)目不變。但這種平衡的建立需要二三百年的時(shí)間。相反，鉛與釙的動(dòng)態(tài)平衡則很容易建立，只需要幾天時(shí)間。因此，測(cè)出釙210的衰變率就等于測(cè)出了鉛210的衰變率。又由于釙210產(chǎn)生的是α衰變，易于測(cè)量。實(shí)測(cè)時(shí)，只要測(cè)出釙210的衰變率和鐳226的衰變率，就可知道鉛—鐳動(dòng)態(tài)平衡建立的程度， 從而可推知繪畫(huà)的年代。

經(jīng)科學(xué)家測(cè)定， 銀行家出售的油畫(huà)中，釙210和鐳226的衰變率分別為8.5和0.1（衰變數(shù)／分鐘·克），可見(jiàn)鉛—鐳平衡遠(yuǎn)未建立，因而顏料很新。這就說(shuō)明出售的畫(huà)不是真品，而是偽造的。