周建國

仰望夜空，吸引我們目光的通常只是一顆顆閃爍的星星，因為多數人相信那些占宇宙大部分空間的黑色“虛空”是空虛無物的。然而，日前英國劍橋大學物理學家杰里邁亞·奧斯提里卡等人提出，宇宙黑色虛空并不空，那里也有物質，只是其物理規(guī)律與我們眼中的物質世界有所不同。

奧斯提里卡指出，正如人們夜晚在大街上行走通常只會依靠路燈來觀察物體而忽視夜幕一樣，人們在觀察宇宙時首先也是注意閃亮的星星而忽視漆黑的夜空，這是我們天生的思維定式。但是，這樣做可能會產生對宇宙的偏見。

天文學家們通常假定光亮越多的地方，那里的物質也相應越多。其中一些物質是可見的，比如明亮的恒星和星系，另一些物質是神秘的暗物質，沒有人知道暗物質是什么，但是可以通過其對發(fā)光物質的吸引作用檢測到它們的存在。

奧斯提里卡的研究小組通過計算機模擬了宇宙的結構，結果顯示在宇宙中物質總密度非常低的地方光會突然寂滅。研究人員計算后認為，一個地方的物質密度若低于某個水平，在那里就很難形成恒星，因而也就不會發(fā)光，但由此形成的黑暗區(qū)域不應簡單地被視為空虛無物。

研究人員認為，這些空蕩的地方也許是“低密度宇宙”所在，它們占據了宇宙空間的８５％，其中的物質成分僅是宇宙物質總量的２０％。