在鋼琴學(xué)習(xí)的漫長歷程中，初級(jí)階段的學(xué)習(xí)任務(wù)主要是“打好基本功”，而這個(gè)“基本功”除了手指的獨(dú)立、靈活、彈奏的各項(xiàng)基本技術(shù)之外，還應(yīng)當(dāng)包括對(duì)各種音樂作品的感受、體驗(yàn)、表現(xiàn)的基本功(這一點(diǎn)十分重要，卻常常被一些人忽略!)。因此，在做好各類鋼琴彈奏技術(shù)基本功訓(xùn)練的同時(shí)，必須要讓初學(xué)者接觸、了解大量的各種類型的中外樂曲，通過這些音樂作品的學(xué)習(xí)進(jìn)行音樂表現(xiàn)力的培訓(xùn)，提高學(xué)習(xí)者的音樂修養(yǎng)。

在鋼琴學(xué)習(xí)的初級(jí)階段，可以選擇應(yīng)用的中外教材有很多，其中湯普森的《現(xiàn)代鋼琴教程》是深受孩子們喜愛的一套樂譜。湯普森《現(xiàn)代鋼琴教程》雖然早在20世紀(jì)三、四十年代就已經(jīng)問世，算起來已經(jīng)有七八十年的歷史，但由于教程中精選了大量歌劇、舞劇、交響樂等世界名曲的改編曲，包含了巴赫、莫扎特、貝多芬、肖邦、李斯特等眾多著名音樂家的經(jīng)典作品，可謂是“經(jīng)典的匯總”，使《現(xiàn)代鋼琴教程》成為經(jīng)久不衰、老少皆宜、廣受歡迎的教材。

湯普森《現(xiàn)代鋼琴教程》由淺入深共5冊(cè)，其中第一冊(cè)比較適宜在啟蒙階段使用，第四、第五冊(cè)有一定難度，可以放到中級(jí)階段再彈。第二、第三冊(cè)的內(nèi)容正好與初級(jí)階段的程度相適應(yīng)，可以根據(jù)學(xué)生的具體情況選擇其中的一些作品進(jìn)行學(xué)習(xí)。第二冊(cè)開始部分如《依在遠(yuǎn)方的巖石上》(選自丹尼爾-歐貝的歌劇《福拉-狄阿沃羅》)、《圣誕歌》等作品的程度大約與《車爾尼鋼琴練習(xí)曲》作品599的后半部相仿，第三冊(cè)最后的曲子，如湯普森改編的李斯特《匈牙利狂想曲第二首》、《太陽頌》(選自里姆斯基一科薩科夫的歌劇《金雞》)等則需要具有849結(jié)束部分的技術(shù)基礎(chǔ)才能完成。

湯普森《現(xiàn)代鋼琴教程》的一大特點(diǎn)是在每一首音樂作品前都附有簡短的文字，有的是介紹作曲家，有的是分析樂曲特點(diǎn)，有的是講解音樂知識(shí)，有的是提示練習(xí)要點(diǎn)，使學(xué)生在學(xué)習(xí)一首曲子的同時(shí)，獲得更多的知識(shí)，通過長年累月的積累，逐步提高音樂素養(yǎng)。

湯普森《現(xiàn)代鋼琴教程》的另一個(gè)特點(diǎn)(也可以說是湯普森成功的秘訣)是通過改編，將大量技術(shù)艱難的世界音樂經(jīng)典變成了初學(xué)者稍加努力就能掌握的作品。例如勃拉姆斯的《匈牙利舞曲》第五號(hào)、瓦爾德退費(fèi)爾的《溜冰圓舞曲》、魯賓斯坦的《浪漫曲》等等。特別值得一提的是李斯特經(jīng)典之作《匈牙利狂想曲》第二首，雖然它有著非常精彩的演出效果，有很多琴童早在幼兒園就從動(dòng)畫片《貓和老鼠》中熟悉了那段音樂，但是要完成這樣一首高難度的鋼琴經(jīng)典的演奏，對(duì)于初級(jí)階段的鋼琴學(xué)生來說根本是不可能的?？山?jīng)湯普森改編的《匈牙利狂想曲》第二首卻可以使有一點(diǎn)基礎(chǔ)的琴童經(jīng)過認(rèn)真練習(xí)就可以在鋼琴演奏會(huì)上大顯身手：

《現(xiàn)代鋼琴教程》的內(nèi)容總體上是按照程度的難易由淺入深編排的，但并不等于前一首一定比后一首簡單。例如第二冊(cè)前半部分的《星光圓舞曲》就比其后的《吉卜賽營地》、《小波蘭舞曲》、《我們出發(fā)了》等作品難得多；而第二冊(cè)后半部分的《蜜蜂和三葉草》、《夜鶯與布谷鳥》要比前面的《哈巴涅拉》容易一些。所以教師必須事先熟悉和分析教材，根據(jù)每一首作品的技術(shù)和音樂的構(gòu)成情況為不同的學(xué)生進(jìn)行選擇。