“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時(shí)王謝堂前燕，飛人尋常百姓家。”這是唐代詩人劉禹錫為烏衣巷所作的一首膾炙人口的詩作。詩中提到的烏衣巷就位于南京夫子廟一帶，它是我國東晉時(shí)期世家大族王氏和謝氏的聚居地，歷史上曾榮耀一時(shí)，富貴一方。

烏衣巷雖是一條寬不過五米、總長不超過五十米的小巷子，但它卻承載了近兩千年的歷史。這里出過很多名人，如宰相王導(dǎo)和謝安、山水詩鼻祖謝靈運(yùn)和大書法家王羲之、王獻(xiàn)之等。

王羲之早年隨家人一起居住在烏衣巷。他從小勤奮好學(xué)、誠實(shí)正直，只是少言寡語，又不注重外表修飾。一年夏天，太尉郗鑒派人到王府來挑選女婿，王家的公子們聽說太尉來選女婿，都精心打扮一番，爭先恐后出來相見。來人發(fā)現(xiàn)王家公子都不錯(cuò)，英俊瀟灑、風(fēng)流倜儻。猶豫不決之際，發(fā)現(xiàn)少了一個(gè)人，便走到東廂房窗下，發(fā)現(xiàn)一人坦胸露腹、旁若無人地躺在床上吃東西。來人回去后就如實(shí)向太尉匯報(bào)。結(jié)果郗鑒恰恰選中那個(gè)不修邊幅的王家公子，這個(gè)人就是大書法家王羲之。太尉郗鑒“慧眼識(shí)英雄”，在眾多儀表堂堂的王家子弟中唯獨(dú)挑中了王羲之，事實(shí)證明王羲之的確不同凡響。他不僅完成了中國書法由古體的篆隸向今體的楷、行、草的轉(zhuǎn)化，還將晉朝人特有的隨心從化的風(fēng)韻和恬淡平和的心境融入到書法作品之中，開創(chuàng)了妍美俊健的書風(fēng)，被后人尊稱為“書圣”。后來，人們從王羲之的這個(gè)故事歸納出一個(gè)成語——“坦腹東床”，并延伸出“東床嬌婿”“東床嬌客”等成語。