“選擇性失憶”是一個很流行的詞匯，很多年輕人喜歡在失戀之后嘀咕著要“選擇性失憶”；在遇到一些挫折或者不快的事情時，這也會成為很多人的擋箭牌，至少是心理上的安慰。他們覺得這么想想之后，好像一切就又都重新開始了。當然，這種事情說說容易，真要做起來，可并不是每個_人都能夠成功地忘掉想忘記的事情。那么“選擇性失憶”到底是怎么一回事呢?很久以前偉大的雜志《Geek》就教育我們：人類之所以成為人類，在于他不僅可以感知外界的情況，還能夠根據(jù)這些情況去總結(jié)出一些規(guī)律性的東西，以便于舉一反三，解決更多的問題。因此在“選擇性失憶”這個問題上，我們需要了解一串莫名其妙的字符——mGluR5，它就是“失憶”的關(guān)鍵。

不過在介紹mGluR5之前，我們還需要先了解一下“失憶”這種事情的原理。它并不是說記錄在大腦皮層當中的信息憑空消失了，而是有新的信息完全覆蓋了舊的信息——人類的大腦本身可以同時記錄很多的信息，如果要進行覆蓋(用新的記憶更換、消除或者控制舊有記憶)，這就稱之為“反學(xué)習(xí)(Unlearning)”，也叫“抑制性學(xué)習(xí)”。因此，要“選擇性失憶”，關(guān)鍵在于怎樣進行抑制性學(xué)習(xí)，或者說怎樣的抑制性學(xué)習(xí)效果更好，這也就是mGluR5的作用。

mGluR5的中文名是“促代謝型谷氨酸受體5”，它是大腦中最重要的神經(jīng)遞質(zhì)(在神經(jīng)元間起信息傳遞作用的化學(xué)物質(zhì))。著名的索爾克生物研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)，mGluR5參與著人們的信息接收、記憶重建等多種思維活動，并在失憶或者說抑制性學(xué)習(xí)的過程當中發(fā)揮著關(guān)鍵的作用。同時，研究人員還用小白鼠來做實驗，因為小白鼠缺乏mGluR5。而實驗的結(jié)果也表明，研究人員可以輕易地給小白鼠帶來恐懼感，但要消除或者轉(zhuǎn)移這種恐懼卻極為困難。同樣的，人與人之間對恐懼等負面記憶的抑制或覆蓋能力的不同，大抵也是因為體內(nèi)mGluR5水平的差異。

研究人員對于這一課題的研究顯然不僅僅是為了那些失戀的男男女女。焦慮癥、恐懼癥乃至創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙(PTSD)現(xiàn)在都已經(jīng)成為了重要的社會課題，且不說世界金融危機給人們帶來生存上的壓力，單以美國為例，911事件、伊拉克戰(zhàn)爭等就輕易地造成了大量的心理病人和PTSD士兵。據(jù)美國國家衛(wèi)生研究所統(tǒng)計，從戰(zhàn)場上回來的軍人當中，多達八分之一以上患有創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙。也許短暫的安逸時光會暫時性地控制那些恐怖的戰(zhàn)場記憶，但時間一長，也許只是生活中一個小小的細節(jié)，就足以觸發(fā)那些壓抑內(nèi)心深處許久的恐懼和苦痛，從而造成嚴重的后果。因此，mGluR5研究的進程，也算得上是“讓生活更美好”的一種方式吧。